详看金瓶梅 | 第三十六回:一真一假,状元有俩
作者
西篱
第三十六回情节简单,波澜不惊。除了吴月娘,西门庆的其他女人一个也没有露面。在这整部《金瓶梅》中都是不多见的。
但这并不说明这一回不重要。在对前情后事的勾连上,这一回非常重要。
前几回中,西门庆因亲家陈洪犯事连带了他,他让来保到东京去查探案情并寻求脱罪之法。在走通了蔡太师这条门路成功脱罪之后,西门庆投桃报李,在蔡京生日时送上了巨额的贺礼。这巨额的贺礼,连见过大阵仗的蔡京本人都不能不为之心动,旋即给了西门庆一个理刑副千户的官职,连跑腿的来保和吴典恩也鸡犬升天般得了好差事。真是“祸兮福所倚,福兮祸所伏”。
蔡京的管家翟谦由此也与素未谋面的西门庆亲如兄弟了,他让来保带信,托西门庆在清河县找个十五六岁的漂亮姑娘,给他做小妾,生儿子。
升了官生了子的西门庆,沉浸在前所未有的巨大满足之中,哪里还记得翟谦要讨小老婆的事情?转眼就把这事忘得一干二净。
估计翟谦是等到望穿秋水也没等来自己的小老婆,不得不写信催西门庆。另外通知他,太师的干儿子,新科状元,回家省亲要从清河县经过,请西门庆热情招待一番。其实就是特意来敲西门庆竹杠的。
西门庆看了信,自然是心急后悔,赶紧与吴月娘商量对策。
西门庆看毕,只顾咨嗟不已,说道:“快叫小厮叫媒人去。我什么营生,就忘死了。”
而平时看上去不怎么灵光的吴月娘,每每在这种关键时刻,头脑清醒沉着冷静,很能为西门庆出谋划策。她主张,一边写封回信给翟管家,就说女子已经寻到了,但衣服妆奁还没准备妥当,等准备妥当了马上就差人送去。这边赶紧找媒婆去踅摸符合条件的好姑娘。
“等那人明日来,你多与他些盘缠,写书回复他,只说女子寻下了,只是衣服妆奁未办,还待几时完毕,这里差人送去。打发去了,你这里教人替他寻也不迟。此一举两得其便,才干出好事来,也是人家托你一场。”
好一招拖延战术。西门庆也不得不佩服老婆大人的高招。
要找姑娘,那就非媒婆不可。与西门庆打交道的媒婆可不在少数,此回只点出冯、薛两位,是作者特意做的巧妙安排。田晓菲女士在《秋水堂论金瓶梅》中说:
“媒婆名字专门点出'冯、薛’,也是为了在热闹头上透露风雪寒意也。”
秋水堂还说:
“未提王婆、文嫂,是为后来二人复出做准备,也显示金莲疏远王婆(不愿想起在武大家的一段过去)、陈家败落后西门疏远文嫂(文嫂为西门大姐、陈敬济做媒者)。”
而此前西门庆所提的方案“要把瓶儿房里的绣春送去充数”虽因月娘的反对而作罢,但西门府的丫鬟们,却最终并没有逃脱被送与翟谦的命运。此是后话,暂且不提。
找人的工作分配给了媒婆,西门庆就专心去完成翟谦心里交代的另一件事,那就是热情迎接和招待蔡状元一行。西门庆对蔡状元的热情招待,一则是因为翟谦所托上一件事没办好,这一件事务必要尽心;二则与蔡状元的身份有关,他不仅是新科状元,更是蔡京新认的干儿子。
人啊,不但要生的逢时,还得生的好姓。蔡蕴要不是因为姓蔡,是跟蔡太师拉扯的上关系的,这个状元真就未必是他来做。这个状元的来路不正,书中写得真是明晃晃又暗戳戳。
看官听说:当初安忱取中头甲,被言官论他是先朝宰相安惇之弟,系党人子孙,不可以魁多士。徽宗不得已,把蔡蕴擢为第一,做了状元。投在蔡京门下,做了假子。升秘书省正事,给假省亲。
明晃晃的是,状元原本的确不是他,是状元本人的政审出了问题,被撸掉了,所以他才有机会被选为状元。
官场与科场混在了一起,科场不再有独立选拔人才的权力,这其实是打王安石变法以来形成的恶习,到此时,已积重难改了。更何况徽宗未必就想改。这样多好,想让谁当状元就让谁当状元,如果这个状元会写字画画更好,会不会写文章,会不会治理国家,who cares?
暗戳戳的是指,这里隐含着作者想说又难以明说的隐情。
书里说宋徽宗是因为言官的阻挠而被迫褫夺了安忱的状元头衔。这不是很像后来高宗容不得岳飞,要至他于死地,又偏偏要立个牌坊,让大家以为高宗是受了秦桧的支使迫不得已下了“莫须有”的诛杀令。其实,这就是皇帝老儿意志的体现,他没有丝毫的“不得已”。
这里的安惇,历史上真实的章惇,是徽宗非常记恨的人。因为当年哲宗突然驾崩未有遗嘱,而他也没有儿子。在太后和多数大臣都同业由徽宗,当时的端王,来继承大统,而章惇却是在朝堂上公开表示反对的。上了台的徽宗,怎么可能轻易放过他?所以,不存在什么“不得已”,而根本就是“迫不及待”。
而这里的状元错位事件,情节上很像是借用了当年章惇的同期和好友,也是他后来加害过的,大名鼎鼎的苏东坡的故事。
话说西门庆接到了蔡状元,发现跟蔡状元一起来的,正是那位被拉下马的安忱安状元,当然,他现在是安进士。两个人的身份倒了个个儿。黑白颠倒的世界,人的身份颠倒一下也没什么稀奇。只是被人顶了包的安忱,能如此毫无芥蒂地与蔡蕴同船而行,倒是颇有些稀奇。
西门庆的接待工作做得相当到位,放在当代,他可以是各地好驻京办主任的有力竞争者。他陪吃陪喝陪聊天,贴钱贴物贴小厮,真正做到了无死角的全方位接待。
马瑞芳教授在他的《详解金瓶梅》中说,这是西门庆看中了蔡状元这只绩优股,所以才对他这么大手笔。我倒不觉得此时的西门庆是看中了蔡蕴本身有什么潜力和本事,而是不能忽略他蔡京干儿子这个身份,也不能不管不顾翟管家的嘱托。
而日后蔡状元钦点了巡盐御史后,对西门庆的回报,其实是大大超出了西门庆的预期。只能说,此时正处于上升期的西门庆,运气好到难以抗拒,不管是官运还是财运还是色运,都是无比的幸运。特别是这最后一运,伴随着冯妈妈任务的完成,将在下一回正式拉开新的序幕。