苏东坡的宜兴、无锡情缘
顾一群/文
北宋大文豪苏轼（1031～1101），即大名鼎鼎的苏东坡，对宜兴、无锡有过不寻常的亲密感情。
宋仁宗嘉祐二年（1057），苏东坡中进士，与同榜的宜兴人蒋子奇、单锡等人结交。蒋子奇、单锡约他去宜兴，说宜兴山水是如何的秀美，苏东坡动了心。他欣赏单锡的才华，把外甥女许配给了单锡。
宋神宗熙宁年间，苏东坡到杭州担任通判。熙宁六年（1073），常州、润州发生旱灾，他奉命主持赈灾，结束后来到宜兴，住在湖氵父单锡家中。在单锡、单锷的陪同下，他游览了张公洞、玉女潭、丁山等风景名胜，见到丁山附近的独山酷似他家乡四川的山景，不由得发出了“此山似蜀”的感叹，并萌发了居住宜兴的想法。第二年春天，他又来到宜兴，继续游览。他为宜兴的山色湖光、茶香水美所陶醉，作词一首：
山秀芙蓉，溪明罨画，真游洞穴沧波下。临风慨想斩蛟人，长桥千载犹横跨。解佩投簪，求田间舍，黄酒白鸡渔樵社，元龙非复少时豪，耳根洗尽功名话。
苏东坡还对宜兴紫砂壶十分欣赏，亲自动手制作了一把“三足提梁”的大紫砂壶，刻写了“松风竹炉、提壶相呼”的题词。后人将这种壶式称之为“东坡壶”。传说苏东坡在宜兴时，喜欢用紫砂壶盛罨画溪中段的水煮阳羡茶饮用。他的一个仆人曾用别的水欺混，居然被他品尝出来。
这年的二月，他托人在善卷洞附近买下了一块田地，准备在这里终老天年。
苏东坡在宜兴时，听说无锡惠山景色如画，二泉水名扬神州，特地来惠山游览。他登上惠山绝顶，俯瞰水天一色的太湖，品尝二泉水，聆听山中松涛，兴致勃勃地写了一首诗：
踏遍江南南岸山，逢山不觉更流连。
独携天上小团月，来试人间第二泉。
石路萦回九龙脊，水光翻动五湖天，
孙登无路空归去，半岭松风万壑传。
宋神宗元丰二年（1079），苏东坡由徐州调湖州，与词人秦少游、诗僧参廖结伴同行。在微微疏雨中又一次畅游了惠山。他们对唐代诗人王武陵、窦群、朱宿咏惠山的诗非常欣赏，步其韵各赋诗三首。苏东坡三首诗之一为：
梦里五年过，觉来双鬓苍。
还将尘土足，一登漪澜堂。
俯窥松桂影，仰见鸿鹄翔。
炯然肺腑间，已作冰雪光。
虚明中有色，清净自生香。
还从世俗去，永与世俗忘。
苏东坡离开惠山后，又一次来到宜兴，仍住在单锡家中。闸口邵民瞻得知，特地赶到湖氵父，见了苏东坡，闻知苏东坡要在宜兴归老，帮助他在万全乡买了一百多亩田地，并邀请苏东坡去闸口。苏东坡由于赶往湖州上任，没有前往。
苏东坡任湖州知州不久，就因“乌台诗案”被捕入狱。出狱后被谪居黄州，元丰七年调赴汝州，在去汝州途中到宜兴逗留了一段时间。邵民瞻等人陪他参观游览了许多地方。他越来越对宜兴的山水产生了强烈的感情，泛舟荆溪，在如画的景色里，写下了散文《楚颂》：
吾来阳羡，船人荆溪，意思豁然，如惬平生之欲。逝将归老，殆是前缘。王逸少云：吾卒当以乐死。殆非虚言。吾性好种植，能手自接果木，尤好栽桔。阳羡在洞庭上，柑桔栽至易得。当买一小园、种柑桔三百本。屈原作桔颂，吾园若成，当作一亭，名之曰：楚颂。
元丰七年十月二日
苏东坡在舟中，还手书了陶渊明的《百年归邱垅》和《久去山泽游》两首诗，寄托他对人生的看法和归隐山水的情怀。
为了实现他的买园种植的愿望，他找单锡在“此山似蜀”的独山买园筑屋。后人将这屋改为“东坡祠”，明代又改为“东坡书院”。
苏东坡这次还实践了他对邵民瞻的允诺，在闸口邵宅住了几天，亲手将一株西府海棠种植在邵氏园中，这株海棠在邵氏及其后人的精心培育下，枝繁叶茂、历久不衰。苏东坡还为邵氏厅堂手书了“天远堂”的匾额，至今犹存。
苏东坡怀着恋恋的情感离别了宜兴，踏上去汝州的路途。到达泗州时，他实在不愿再走了，便向朝廷上书，请求同意他回常州（宜兴属常州府）居住。经朝廷同意后在第二年的春天返回了宜兴。从他的《归宜兴题竹西寺三首》中可以看出他的心情是多么的高兴：
其一：
十年归梦寄西风，此去真为田舍翁，
剩觅蜀冈新井水，要携香味过江东。
其二：
道人欢饮苏鸡水，童子能煎莺栗阳。
暂借藤床与瓦枕，莫教辜负竹风凉。
其三：
此身已觉都无事，今岁仍逢大有年。
山寺归来闻好语，野花啼鸟亦欣然。
到宜兴后，又作了《菩萨蛮》词一首：
买田阳羡吾将老，从初只为溪山好。来往一虚舟，聊从造物游。有书仍懒著，目漫歌归去，筋力不辞诗，要须风雨时。
苏东坡兴致勃勃在宜兴和家人们住了不长时间，又被朝廷调往登州（今山东蓬莱）担任知州。不久经司马光推荐为礼部郎中，又转起居舍人，后因朝中党争出知杭州、颖州、扬州、定州。宋哲宗绍圣元年（1094），苏东坡又被贬往惠州。他将家人匆匆安置在宜兴，只带了一个儿子苏过奔赴南方。后又被贬至澹州（今海南澹县），过了七年，直到元符三年（1100）徽宗赵佶当了皇帝才被赦北归。他在惠州已是“寂寂东坡一病翁”。到了海南后身体更差。他是“带病去宜兴”的，总算晚年在“清溪无底，上有千仞嵯峨，画楼东畔，天远夕阳多”的环境里与家人团聚了一段时间。不幸的是在宋徽宗建中靖国元年（1101）七月旧病又发，乘船至常州医治无效去世。这位旷代文豪带着对宜兴山水深挚的情感走完了人生之路。
图片来源：苏茂伦、惠山古镇官网