第1540篇 千年论坛之夏商周断代工程与中华文明探源1
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讲座题目：夏商周断代工程与中华文明探源
讲座人： 李学勤
讲座时间：2001.8.18下午
朱院长、各位女士、各位先生：
今天，我到岳麓书院来和大家见面，做一个报告，我觉得是十分荣幸的事情。根据书院的要求，我要在这里讲的是关于我们的一个重大课题，就是夏商周断代工程。我报告的内容一共有四点：第一点就是中国古代文明和夏商周断代工程，第二点是夏商周断代工程的研究路线，第三点就是我们怎么样制定的夏商周年表，最后一点，更多的是我个人的一些看法，就是中国古代文明研究在２１世纪的前景。
首先我解释一下什么是夏商周断代工程。在座的很多女士和先生们都知道夏商周断代工程是中国在九五计划期间国家重点科技攻关项目，也是科技部直接抓的十几个重点科技攻关项目之一。这个项目要做什么呢？这个项目的总目标是：以自然科学与人文社会科学相结合的方法来研究中国古代夏商周这个历史时期的年代学问题，通过这个研究来制定出一份有科学依据的夏商周年表。它的性质就是这样。我再详细地报告一下这个项目是怎么建立的。夏商周断代工程开始酝酿的时间还是比较早的，那是１９９５年的秋季， 当时，担任国务委员、国家科委主任的宋健同志，大家知道，宋健同志是中国科学院院士，本身就是一个真正的自然科学家，他出面召集当时在北京的一些专家学者举行了一个小型座谈会，在会上，宋健同志提出了夏商周断代工程这个设想。
到了１９９５年末，由两位当时的国务委员，一位是李铁映同志，一位是宋健同志。大家知道，李铁映同志当时在国务院是分管人文社会科学包括考古文物工作的，宋健同志是分管自然科学技术工作的，因此他们两位的出面，就代表了自然科学和人文社会科学两个方面。由他们出面，在国务院召开了一个正式的会议，出席这个会议的有当时的国家科委就是今天的科技部、国家自然科学基金会、中国科学院、中国社会科学院、国家教委、国家文物局、中国科学技术协会七个部委级单位的领导同志，还有历史学、考古学、天文学、科技测量等学科，包括自然科学和人文社会科学两方面的一些学者专家参加了，在这个会上正式成立了夏商周断代工程领导小组，由刚才说的七个部委的领导同志组成，以体现政府对这项工作的领导和支持。
至于这项工作的科学研究，即业务方面，由专家组来负责。然后，就聘请了来自不同学科的四位首席科学家来正式筹备这个项目，经过了反复的讨论和准备，在１９９６年的春天成立了有多种学科的２１位专家组成的专家组，由四位首席科学家组成这个专家组的核心，有一个专家组组长，三个副组长，我个人荣幸地担任了组长职务。
夏商周断代工程是在１９９６年５月１６日正式宣布启动，当时有报道。它是一个多学科多专题的研究项目，它的组织非常庞大。而根据科技部的要求，每一个课题，每一个专题，都要进行专家论证。就是说，你要制订的每一个计划方案，都要经过不参加具体工作的专家来讨论、论证：你的目标对不对，到底需要多少人力，用什么方法来达到这个目的，需要多少钱？只有经过了专家论证，才能进行操作。这样的运作非常困难，因此，我们在５月１６日正式宣布启动，１７日下午就在北京大学现代物理中心召开了第一个专题讨论会，这个会议也还是非常隆重的。之后，连续举行了当时所建立的九个课题３６个专题的论证会，一个一个做，一直到１９９６年１０月底，论证工作才基本完成。这是不是官僚主义的一种程序呢？不是，因为这样的一种研究，经过论证之后，就把整个的计划方案都经过了一个科学讨论，经过讨论后所落实的，马上就会投入运作。因此，论证的过程实际上是一种准备和启动的过程。经过这个过程，到１９９６年的１０月，研究工作可以说全面的展开了。可是告诉大家，在１９９６年１２月底，政府就来催我们了，就要拿成果，我们当时确实是非常的紧张。参加夏商周断代工程的专家学者，现在我们也没有一个真正确切的统计，估计直接参加这个研究项目的多学科的专家学者超过２００人，经过五年多的努力，最后还是实现了它预期的目标，制订了夏商周年表。
２０００年９月１５日，夏商周断代工程顺利通过了由科技部组织的验收。这个验收也是由一个人数相当众多的多学科专家组来进行的。１０月１３日，我们做了正式的汇报，１１月９日，夏商周断代工程项目办公室举行了一个新闻发布会，公布了包括夏商周年表在内的夏商周断代工程１９９６－２０００年阶段成果报告的简本。因为我们这个报告的内容量非常大，只能先出版一个简本，向社会做一个报告，同时把我们的成果，即夏商周年表正式公布。这个年表，大家在很多刊物和报纸上都已经看到了。至于报告的繁本，即正式的报告，估计大概在６０万字以上，目前还没有正式成稿，估计到２００１年底，初稿可以完成，恐怕还要一段时间才能正式出版。整个夏商周断代工程的成果，现在初步统计，大概有三十本书，包括考古发掘报告，各个课题的结题报告，实验室的报告，各种各样的研究报告，将在最近几年之内正式出版。
谈到这里，我想在座的各位都会问，为什么要进行这么一个研究项目，这个研究项目究竟是干什么，究竟有怎么样的意义？我要把这个问题，就我个人的认识作一个报告。大家都知道，中国是世界文明古国之一，中国人所学的教科书里面，常常说四大文明古国，那就是古代的埃及、美索不达米亚、印度，还有中国。中国文明的历史不但是悠久的，还有一个特点，它是连续不断的，从古代一直延续到现代。可是中国古代的文明历史到底有多么久远，对这个问题，很长时期没有一个共同的意见。
究竟古代的文明是怎样的？这就是说，中国古代的历史和它的文明需要一个时间上的尺度。任何一种严格意义上的研究，都需要一种量度，研究过去的历史，就需要给这个时代一个时间上的尺度，这种研究就是一种年代学。对于这方面的研究，应该说过去我们处于比较