认识误区：大运河从南向北流，京杭大运河是隋朝建设的

中国有两个很伟大的朝代，它们统一了中国，繁盛一时，创造了两项闻名于全世界伟大工程，并影响至今；它们却都短命，两世而亡。这两个朝代就是秦朝和隋朝，这两项伟大工程是长城和大运河。

对于大运河，北京人说，它是向南流的；天津人说，它有向南流的，也有向北流的；山东人说，它是向北流的；江苏人说，我们同意天津人的说法。

大运河到底向哪流？这个问题很有意思。

大运河与长江黄河真不一样，运河的流向、水源和排蓄条件在各段均不相同，它的流向是分区域的，大体来说，分为四个节点、五种流向。

四个节点：

天津、东平湖、长江、丹阳

五种流向：

北京到天津，这一段运河由通惠河，北运河组成，向南流；

从天津到山东泰安东平县的东平湖，这一段运河由南运河、鲁北运河组成，向北流；

从东平湖到长江，这段运河由鲁南运河、中运河、里运河三段组成，向南流；

从长江到江苏镇江的丹阳，这段运河属于里运河的一段，向北流。

从丹阳往南，这段运河叫江南河，向南流。江南河是大运河在长江以南的一段。北起镇江，南至杭州，隋炀帝大业六年（610年）重新疏凿和拓宽长江以南运河古道，形成今江南运河，是京杭运河运输最繁忙的航道。

那么问题来了，为什么大运河会有这么复杂的流向的？

其实原因并不复杂，因为大运河的一部分河段是利用旧有的河流和湖泊，另一部分河段是人工开挖的，而大运河中的水，也大多由沟通的天然河道来补给，水的来源不一样，造成了各段的流向不一样。

最后，我们还要解释一下，关于大运河，有隋朝大运河与元朝大运河之分。

隋朝的时候有两个国都：长安与东都洛阳。隋朝的大运河以洛阳为中心，南起余杭（杭州），北至涿郡（北京），由通济渠、邗沟、永济渠、江南运河四部分组成。

元朝大运河也是北京到杭州的，但元代的政治中心在北京，和洛阳不沾边，于是把运河改成直线了，不再绕道洛阳，比隋代京杭运河缩短了900多千米。当时，主要开挖了北京到通县的通惠河、山东临清到东平的会通河、东平到济宁的济州河三段运河。

我们目前说的京杭大运河，主要指的是元朝以来的大运河。但是，我们申遗成功的大运河，则涵盖了更广的范围，包括京杭大运河、隋唐大运河和浙东运河，全长3200公里，沿线流经8个省的35座城市。