袁盎三劝汉文帝,淮南王刘长的自毁之路
公元前177年,淮南王刘长从自封国前往长安觐见皇帝,他是刘邦最小的儿子,汉文帝的兄弟。皇帝很珍惜他们兄弟间的感情。
刘长的母亲,受赵相贯高谋反的牵连,在狱中生下儿子,她的家人曾托辟阳侯审食其为其求情未果,含恨自杀。
淮南王刘长
仇恨的种子埋在淮南王刘长心中,他一直怨恨审食其不曾尽力营救,才造成了母亲的死亡,立誓报复。来到长安后,仗着与汉文帝的亲近关系,决心手刃仇人。
刘长带着随从来到审食其府邸,淮南王登门,审食其连忙出迎,躬身行礼之际,刘长抽出袖中的铁椎,一下砸在辟阳侯的头上,随着头骨的碎裂声,审食其应声倒地。鲜血喷涌而出,呼吸变得急促。
没死,刘长轻哼一声,“还不动手,”他又向一旁喝道。随从们一拥而上,几把尖刀同时插入了辟阳侯的胸膛。
事后,刘长入宫,历数辟阳侯审食其之过,向汉文帝袒身谢罪。汉文帝竟未加惩戒,就赦免了他。袁盎很不安的对文帝说:“诸侯王太骄横霸道,必生祸患,可以适当削减他们的封地。”但汉文帝不忍心亏待弟弟,也就不了了之了。
汉文帝的放纵使得刘长更加骄横,回到淮南封国后,不依朝廷法令行事,自己称“制”,一切仿照天子的礼仪。
公元前174年,棘蒲侯柴武之子柴奇与刘长策划反叛,派人与闽越和匈奴勾结。事发后,汉文帝派出使者召刘长入京。见事情败露,刘长不情愿地来到长安。大臣们请求皇帝依法治罪,但是刘恒不忍心,让大臣们重议。
新的意见还是死刑,汉文帝非常无奈,但就是不点头,只同意废除他的王位。
于是,众臣第三次上书,“刘长犯的罪,杀几次都不为过。但陛下不忍心,非要赦免,那就废除王位,贬往蜀郡严道县邛崃山邮亭。”
汉文帝
要保刘长性命,皇帝答应了大臣的意见,但又诏令:每天供给刘长五斤肉、两斗酒,让他喜欢的十个妻妾一同前往。
其他参与谋反的人全部处决,刘长也被押解上路。
袁盎觉得不妥,对汉文帝说:“淮南王一向受到宠溺,没有人去匡正他的过失,日积月累,造成了现在的局面。淮南王的性格刚烈,现在突然暴力加在身上,如果不堪忍受,遇到风寒而死在路上,外人会以为陛下不能容人,背负杀弟之名,到时怎么办呢?”
汉文帝说:“让他受一点苦,或许以后还能有用!”
刘长坐在囚车上,沿途各县没人敢为他打开马车上的封条。从小锦衣玉食的刘长精神崩溃了,对仆人说:“谁说我是勇猛的人呢?我因为骄横听不到自己的过失,以致落到如今的地步,大丈夫怎能受此郁闷! ”。从那以后,他开始绝食,不久就饿死了。
刘长去世的消息传来,汉文帝非常悲伤,茶饭不思,袁盎规劝他:“陛下贬谪人淮南王,只是想稍加惩戒,让他改过自新。护送的官员不够尽责,才导致淮南王因病去世,这不是陛下的责任。”袁盎随后建议妥善处置淮南王的子嗣。
袁盎
追究责任,淮南王经过的各县凡不予开封进食者,一律弃市问斩。然后按照列侯的礼仪在雍县安葬了淮南王,并安置三十户人家守冢祭祀。刘长的儿子长大后都封了王,安置在淮南的故地。