补益脾胃，五谷之首——小米
中医提倡进补，而“五谷为养”正是进补的基础。
中国人自称为炎黄子孙，黄是指黄帝轩辕氏，其中的炎就是指炎帝神农氏。神农氏尝百草，除了发现药物的性味归经以外，更重要的就是发现了可以长期食用、安全无毒的植物，这些植物根据地域的不同而有差异，我们泛称为五谷——粟、麦、稻、黍、菽。正是这五谷的发现、培育、改良，把中华民族从狩猎状态引向了农耕时代，使人们的精气神得到了更进一步的补充，创造出后来光辉灿烂的文明。
五谷之首——粟，它的种子叫做谷，剥去外壳以后就是我们吃的小米。二十四节气中有个榖雨节气，相传就是在那天仓颉造字，感动天地鬼神，结果粟谷从天而降，如同下雨一般，因此得名。
粟谷的生命力强，种子虽小但是它耐旱，耐贫瘠，在抗日战争和解放战争时代，我们用“小米加步枪”打败了全副美械装备的敌人，这更让小米大放光彩。
也许正因为饱满的精气神和顽强的生命力，小米才被列为五谷之首。小米味甘，性温。把小米作为补益后天之气，也就是补益脾胃的食疗首选。一般人在大病初愈之后，没有食欲或者刚刚恢复食欲，这时候最想吃的往往不是荤腥而是小米粥就咸菜。因为小米最容易被消化吸收，尤其适合那些脾胃功能虚弱的人。
小米的做法有稀粥、稠粥、干饭的区别，做法不同，食疗的作用也不同。
水多米少，稀汤寡水的稀粥，有非常好的健脾除湿利尿等功效，适合水肿、腹胀、尿路结石、前列腺肥大等患者，但如果是糖尿病、遗尿、尿频的患者最好不要这么吃。因为小米补脾，根据五行生克关系，补益脾胃的药物都会削弱肾的功能。对于这些病人，只要在小米粥里面加一些补肾的食物或药物反佐，比如芡实、核桃仁、松子等等，就能达到兴利除弊的目的。
小米稠粥对胃黏膜有保护作用，补益脾胃的效果也最好，对于那些进食挑剔、稍微遇冷遇热就胃不舒服、不能吃辛辣酸苦等等刺激性食物的胃病患者来说是最好的滋补食品。
而小米干饭具有帮助产妇自身气血的恢复和哺乳下奶的功能。我们一般建议用长时间熬炖出来的牛肉汤，拌在小米饭里面食用，符合五谷为养、五畜为益的理论。如果青春期女孩子身材发育不良，甚至月经迟迟不来，中医认为是属于冲脉和任脉气血不足。如果在21岁之前，选择小米为主食，再加上热性的鸡肉和辅助温热通经的中药，能取得很好的治疗效果。
除了做法，新米和陈米的食疗作用也有不同。当年新下的小米滋补效果最好，火力最壮。而放置多年的小米，俗称陈仓米，由于自然氧化风化的原因，其滋补效果和口感就差了。中医正好利用陈仓米的这一特点，用来治疗那些营养过度、过剩的病人，或者消化吸收功能特别弱的人。这是因为，陈仓米的热性、能量不足，反倒适合那些脾胃极度虚弱的人服食，特别是大吐、大下、大汗以后脱水伤阴的人，用陈仓米煎汤慢慢治疗效果最好。
小米即粟米，能开肠胃、补虚损、益丹田，可用于气血亏损、体质虚弱、 胃纳欠佳者进补，适于产妇乳少、产后虚损而引起的乏力倦怠、饮食不香，可作早餐食用。冬春季小米粥更适于产妇。
我国北方许多妇女在生育后，都有用小米加红糖来调养身体的传统。小米熬粥营养价值丰富，有“代参汤”之美称。小米之所以受到产妇的青睐，皆因同等重量的小米中含铁量比大米高一倍，维生素B1比大米高1.5～3.5倍、维B2高1倍，被称为第七营养素的纤维素更比大米高出2～7倍。因其含铁量高，所以对于产妇产后滋阴养血大有功效，可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助她们恢复体力。
在工作压力之下，现代人胃部不适已成通病，每逢吃饭时，没胃口、没食欲成了许多人的口头禅，而帮助消化、增加胃动力的各种药物更是在电视广告中大行其道。其实，有一样健胃食品是最绿色也最没有副作用的，那就是小米。
小米能够解除口臭，减少口中细菌的滋生。小米中含有丰富的氨基酸，可以抗菌和防止女性阴道炎。小米中营养含量丰富，其中色氨酸的含量为谷类的首位，色氨酸有调节睡眠的作用。睡前服用小米粥可使人安然入睡。
在寒冷的冬天来一碗小米粥
——小米粥的烹饪方法
煮粥时一定要先烧开水然后放入洗净后的小米，先煮沸，然后用文火熬，汤粘稠后即可关火。
其实熬粥也不是那么简单的，不是你把水和米放在一起就能出现香喷喷的小米粥滴。下面教你熬小米粥的6个诀窍：
1.你要选择新鲜的小米，不能是陈米，味道会差很多；
2.熬的时间一定要够，至少也要半个小时；
3.不能偷懒，刚下米是要随时搅一下锅，防止糊底，一旦糊了底，这一锅粥可就不能要喽，文火熬时尽量少揭锅盖；
4.锅中放足量水，不可中途加水，烧开；
5.待熬至半个小时以上，加入一点点盐；
6.待米成花状时，更可口。
小米粥是健康食品。可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合、龙眼肉……等，熬成风味各异的营养品。小米磨成粉，可制糕点，美味可口。《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃。”发芽的小米和麦芽一样，含有大量酶，是一味中药，有健胃消食的作用。