中国古代四大名琴
中国古代四大名琴指的是齐桓公的「号钟」、楚庄王的「绕梁」、司马相如的「绿绮」和蔡邕的「焦尾」。
这四张琴被人们誉为「四大名琴」。现在，这名扬四海的「四大名琴」已成为历史的陈迹，但它们对后世的影响并没有消失。
“号钟”传说是周代的名琴，居古代四大名琴之首，号钟琴音宏亮，犹如钟声激荡、号角长鸣。传说俞伯牙也曾弹奏过此琴，但直到“号钟”遇到齐桓公，才真正显示出它的威力与神奇，才真正成为历史名琴。齐桓公用号钟，也曾号令军队，军队凛凛生威、势如破竹；齐桓公用号钟也曾感舒胸怀，琴音声声无奈、凄切悲凉。可以说如果没有齐桓公，只怕号钟早已埋没，难见天日。 那么齐桓公是何许人也？齐桓公是姜尚的第十二代孙，姜尚即渭水垂钓的姜子牙。齐桓公是齐僖公的第三子，齐襄公的弟弟，其母为卫国人，春秋五霸之首，姓姜，名小白。公元前685－前643年在位，春秋时齐国第十五位国君。齐国后来成为战国七雄之一，可惜已不是姜尚之后，这是后话。相传齐桓公一次巡行，路过一村庄，突然听到一阵琴音，五音不齐，齐桓公听得难受，又有喧哗鼓噪之声，便下车寻来。这时看见一群孩子围着一个十五、六岁的男孩，男孩用身子紧护一琴，挡着如雨点般砸来的拳脚。桓公立即呵止，救下小孩。原来是孩子抱琴沿村乞讨，不料演奏难听，被当作骗子遭群殴，可这孩子虽然被打，还舍命护琴。齐桓公是贤明君主，通晓音律，喜好操琴，顿生怜惜。将孩子带回宫中，再看孩子手中琴，惊讶万分，他收藏了许多名琴，还没有一把比得上此琴。再问小孩，才知琴是其父亲遗留的，当孩子还在母亲襁褓中时，父亲就去世了。五岁时，母亲又去世了，父母只留得此琴，他不得不学父亲操琴卖艺，无奈他没学过，又无钱求师，只好乱弹。桓公看那孩子目聪灵秀，甚是怜爱。孩子又不知道自己名姓，就赐名“号钟”。叫来乐师全力教习孩子弹琴，号钟也是勤学苦练。过了数年，桓公正要征讨鲁国，准备第二天出征誓师，忽听号角声声，钟鼓鸣鸣，让人精神陡长，摩拳擦掌，他试着吹牛角一和，声音更佳。齐桓公心中大喜，明天出征用此乐，岂不是如虎添翼？寻声一看，是号钟在弹琴，好不高兴。第二天十万大军凛立，军旗猎猎，桓公令部下吹起牛角，号钟奏琴与之呼应。牛角声声，琴声切切，军威顿振。“号钟”在牛角的伴奏下弹出的旋律雄浑悲壮激昂亢奋，千军万马人人个个只觉得热血沸腾，斗志昂扬，雄心万丈，士气倍增。果然一路势如破竹，所向披靡，大胜而归。从此“号钟”名声远播，人们为了纪念演奏家号钟，也为纪念伯乐齐桓公，便把此琴命名为“号钟”，这一名琴便流传了下来，也留下了音乐中“伯乐识千里马”的故事。
后来，齐桓公建功立业，九合诸侯，声望如日中天，成就了年轻时的志向，可是人也一天天老去。当时，齐桓公收藏了许多名琴，但尤其珍爱 “号钟”。闲暇之余，他曾令部下敲起牛角，唱歌助乐，自己则奏“号钟”与之呼应。此时的“号钟”不再有鼓角连营之声，取而代之的却是牛角声声，歌声凄切，“号钟”则奏出悲凉的旋律，两旁的大臣和侍者个个感动得泪流满面。
这就是“号钟”，它可以旌旗猎猎、金戈铁马，它可以肝肠寸断、英雄柔情。可是，究竟齐桓公为什么巡行路上听到古琴之音，虽琴声五音不全却去救一个小儿，并且延请名师教他弹琴，着力培养。为什么“号钟”之音在齐桓公对鲁作战时声如洪钟如战鼓一般，催人奋进，所向披靡。而后来齐桓公再弹起“号钟”时，却奏出悲凉的旋律，让人为之流泪。要了解这背后的故事，我们就需要从齐桓公英雄悲壮的一生中去寻找答案。
齐桓公年轻时，处在一个什么样的环境中呢？当年齐国自太公姜尚之后，十二世传至齐庄公。庄公在位64年，僖公当政33载，父子连续治齐近百年之久，齐国对内政局相对稳定，国力日增；对外征伐异国，主盟诸侯，国望日升，史称庄僖小霸。然而好景不长，齐襄公嗣位后，前功尽弃。齐襄公有庄僖称霸的野心，却无庄僖治国平天下的才能。齐襄公为人，荒淫无耻，长期与其同父异母的妹妹文姜私通，当时文姜已经是鲁桓公夫人了，齐襄公准备谋杀鲁桓公以达到长期与其妹妹鬼混，导致齐鲁两国关系恶化。齐襄公对内政令无常，朝布暮改，弄得吏僚们无所适从。对外借助庄僖余威，大动干戈，连绵战争既造难于邻国，亦消耗了自己。在齐襄公治下，齐国呈现一幅凄惨的景象，成年男子当兵打仗，家中只剩下残迈的老人、弱小的孩子、孤苦的妇女。昔日盛产谷米的田地里，如今长满了蒿草。可以说，齐襄公时期，朝纲失常，政局混乱，不得不靠滥杀无辜来稳定秩序。可是在襄公治下，这样的暴政能长久吗？会长久吗？可能长久吗？
有一次，襄公又准备私会文姜，这种情况下，公子小白向齐襄公进言： “鲁侯之死，啧有烦言。男女嫌疑，不可不避。”这话的意思就是说，鲁侯死的事情，大家议论纷纷，你要注意影响啊，你和文姜，还是要避避嫌呀。小白本是好意为国，可是结果呢？襄公大怒，用脚踢小白说：“孺子何得言！”。小白吓得是仓皇而逃。 这真是：救号钟号令军队，谏襄公祸起萧墙。
今人有“余音绕梁，三日不绝” 之语。其语源于《列子》中的一个故事：周朝时，韩国著名女歌手韩娥去齐国，路过雍门时断了钱粮，无奈只得卖唱求食。她那凄婉的歌声在空中回旋，如孤雁长鸣。韩娥离去三天后，其歌声仍缠绕回荡在屋梁之间，令人难以忘怀。
琴以“绕梁”命名，足见此琴音色之特点，必然是余音不断。据说“绕梁”是一位叫华元的人献给楚庄王的礼物，其制作年代不详。楚庄王自从得到“绕梁”以后，整天弹琴作乐，陶醉在琴乐之中。
有一次，楚庄王竟然连续七天不上朝，把国家大事都抛在脑后。王妃樊姬异常焦虑，规劝楚庄王说：“君王，您过于沉沦在音乐中了！过去，夏桀酷爱妺喜之瑟，而招致了杀身之祸；纣王误听靡靡之音，而失去了江山社稷。
现在，君王如此喜爱'绕梁’之琴，七日不临朝，难道也愿意丧失国家和性命吗？”楚庄王闻言陷入了沉思。他无法抗拒“绕梁”的诱惑，只得忍痛割爱，命人用铁如意去捶琴，琴身碎为数段。从此，万人羡慕的名琴“绕梁”绝响了。
“绿绮”是汉代著名文人司马相如弹奏的一张琴。司马相如原本家境贫寒，徒有四壁，但他的诗赋极有名气。梁王慕名请他作赋，相如写了一篇“如玉赋”相赠。此赋词藻瑰丽，气韵非凡。梁王极为高兴，就以自己收藏的“绿绮”琴回赠。“绿绮”是一张传世名琴，琴内有铭文曰“桐梓合精”，即桐木、梓木结合的精华。相如得“绿绮”，如获珍宝。他精湛的琴艺配上“绿绮”绝妙的音色，使“绿绮”琴名噪一时。后来，“绿绮”就成了古琴的别称。
一次，司马相如访友，豪富卓王孙慕名设宴款待。酒兴正浓时，众人说：“听说您'绿绮’弹得极好，请操一曲，让我辈一饱耳福。”相如早就听说卓王孙的女儿文君，才华出众，精通琴艺，而且对他极为仰慕。司马相如就弹起琴歌《凤求凰》向她求爱。文君听琴后，理解了琴曲的含意，不由脸红耳热，心驰神往。她倾心相如的文才，为酬“知音之遇”，便夜奔相如住所，缔结良缘。从此，司马相如以琴追求文君，被传为千古佳话。
“焦尾”是东汉著名文学家、音乐家蔡邕亲手制作的一张琴。蔡邕在“亡命江海、远迹吴会”时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据木头的长短、形状，制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为“焦尾”。“焦尾”以它悦耳的音色和特有的制法闻名四海。
汉末，蔡邕惨遭杀害后，“焦尾”琴仍完好地保存在皇家内库之中。三百多年后，齐明帝在位时，为了欣赏古琴高手王促雄的超人琴艺，特命人取出存放多年的“焦尾”琴，给王仲雄演奏。王仲雄连续弹奏了五日，并即兴创作了《懊恼曲》献给明帝。到了明朝，昆山人王逢年还收藏着蔡邕制造的“焦尾”琴。
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