初晓聪：为什么皇帝都称自己为“真龙天子”？

在前文中，我们说到古代统治者都喜欢编造神话，而历史上有名的“汉高祖斩蛇起义”便是其中翘楚。

刘邦父亲叫太公，母亲叫刘媪，刘邦家中排行老三，按理来说，刘邦的父亲是太公，这是无可争议的，然而流传的故事中，刘邦的父亲却是神。

据说刘媪有次干活累了，便在汪洋大湖的堤岸上休息，不会不觉睡着了，而且梦到一尊天神破水而出与她交欢。

突然天空电闪雷鸣，太公不放心，便去湖边接刘媪，没曾想看到一条蛟龙趴在刘媪身上。

于是刘媪怀孕，生下了刘邦。

由于刘邦是龙的儿子，所以，他的身上便有许多怪异的现象：他的长相像龙，他的身体上密密麻麻长了72颗黑痣，他酒醉熟睡之时，总有一条龙盘踞在他的身上。

后来他当了一名小小的亭长，负责押送一批犯人到陕西骊山为秦始皇修建坟墓，这些犯人不堪虐待，半路上逃跑了不少。

刘邦估计到达骊山之后这批犯人大概都会跑光，自己也难逃一死，便干脆把犯人全都放了，说：“你们都各自奔命去吧，我也得找个地方躲起来了。”

犯人中有几个人愿意跟他一起逃亡，刘邦同他们痛饮一番，便抄近路向大湖的方向奔去，让一个人在前面探路，那个人走不远便退了回来，说：“前面过不去了，有一条大蛇挡路，咱们绕到别处走吧”。

刘邦此时醉意未消，说到：“男子汉大丈夫，还能怕一条蛇？”

便戒了酒劲儿亲自前行，挥剑将大蛇斩为两段，一行人顺利通过。

后来有个人从这里经过，看见一个老太太在朦胧的夜色中哭泣。

那人问他哭什么，老太太说：“有人把我的儿子杀了，我正哭儿子呢。”

那人问：“你的儿子为什么被杀呀？”

老太太说：“我的儿子是天上白帝的后代，化作一条蛇卧在路上，被赤帝的儿子给杀了，我因此伤心。”说完，老太太便不见了。

这个故事，流传了开来，追随刘邦的人更多了，对他也更敬畏了。

刘邦的父亲是龙，是赤帝，刘邦便是真龙天子，他当皇帝也是天命注定的了。

这自然是一个荒诞的故事，但是古代皇帝被称为真龙天子，大概和刘邦的这个故事有点关系。

值得注意的是这个故事是怎么产生和流传开来的？

刘媪在湖边与神交，只有刘邦的父亲太公一人看见；刘邦斩蛇时，更没有其他人在场。

因此，我们有理由怀疑这些故事是由刘邦及其亲人编造的，甚至可能是在刘邦的授意下编造的。

那么刘邦为什么要编造这些故事呢？

这和刘邦的身份有关。

春秋战国以来，列国的国君都是通过世袭取得权位，他们都具有一个掌权者所应有的合法身份，这些人无需凭借什么灵异的事件，他们的统治也能得到臣下认可、服从。

刘邦则不然，他是江苏一户农家的子弟，祖先世世代代都是土里刨食的穷汉。

他的身上没有一点皇亲国戚的高贵血统。

在楚汉相争的激烈角逐中，他比他的对手、身为贵族后人的项羽，在先天的条件上也差了一大截。

为了抬高身价，增加其在帝位争夺战战中的影响力、号召力；在夺取帝位以后，来显示其政权的合法性和威慑力，他才苦心孤诣地编造出了这么多神话。

这便是在制造舆论，这种舆论在刘邦夺取政权的斗争中所起的作用是不可低估的。

后来，许多运用非正常手段夺取权位的人看出了这种舆论的力量，也纷纷起而效尤。

东汉的刘秀在准备称帝时，便声称梦见乘赤龙上天；南北朝时期刘宋王朝的开拓者刘裕，据说早年在给人当雇工时，也经常有小龙忽隐忽现地随从；唐太宗李世民出生时也有两条龙在门外戏耍，三天以后才离去。。。。。。

于是，在历史上，便形成了先是神化虚幻的龙，进而神化与龙有关的人。

这种造神运动影响至为深远，我们还时时可以看到它。