藏在天坑里的小寨

       在时间的长河里，神奇的大自然孕育了无数让世人惊讶的旷世作品。提起“天坑”，可能很多人首先想到的是曾号称天下第一的美国阿里西波天坑，其实，世界上最大的喀斯特漏斗天坑是位于重庆市奉节县境内的“小寨天坑”，因为它要比美国那个天坑深很多，大量的事实证明“小寨天坑”才是当之无愧的“天下第一坑”。“坐井观天”是小寨天坑的一大奇观，不过要想欣赏到这一奇观，必须下到坑底，这对你的体力是一大考验。

       小寨天坑距重庆市500公里，位于奉节县荆竹乡小寨村。小寨天坑虽身处三峡腹地，可一年四季，总有无数人仰慕它的清凉、它的雄伟、它的独一无二。从奉节县城过长江沿着蜿蜒的山路到达景区后，沿着崎岖的小径走上20多分钟，便能俯瞰这个巨大的天坑。小径沿途是茂密的竹林，行走在郁郁葱葱的竹林之中，心情非常舒畅。

       天坑坑口这个巨大的书本状的雕塑上，写有对小寨天坑的介绍，中英文两种文字。据介绍：天坑是喀斯特漏斗的一种说法，它是由若干座山峰凹陷下去，形成的椭圆型大漏斗，形成过程是由于地下暗河长期冲击碳酸盐岩，引起岩层塌陷，小寨天坑就是这种地质奇观的典型代表。小寨天坑口部最大直径626米，最小直径537米，坑底最大直径522米，垂直高度666.2米，总容积11934.8万立方米，是世界上深度和容积最大的喀斯特漏斗天坑。

       我和一位好友是深秋季节来到这里的，因为避开了周末，这天到天坑游玩的游客很少，显得非常清静。因为已经年逾半百，对工作量很大的爬山多多少少还是有点心有余悸，听当地人说，到天坑来玩，一定要下到坑底，体验一回“坐井观天”，如果体力好的话，从坑口下到坑底再上来，3个小时就可以实现。在好友的极力怂恿下，我俩决定往坑里闯一回。

       我们沿着弯弯曲曲的栈道从坑口往下走，没走太远，就发现一个溶洞。此溶洞名叫莲花观音洞，溶洞有大约二十几米深，里面有形状各异的钟乳石，还有清澈透明的潺潺流水，一身着道士服装的老者在此看守。据称很早以前天坑周边全是当地人居住的寨子，每当遇到土匪洗劫时，村民便携带食物跑到天坑来避难。此举感动了玉帝，便派观音菩萨来到此洞为民消灾，从此居民安居乐业。至今，洞内还供奉着观音菩萨，当地村民经常过来烧香朝拜。

       从坑口通往坑底的道路是一条依山势盘旋而下的不宽的栈道，弯弯曲曲，蜿蜒而下，刚开始地势还比较平缓，走起来毫不费劲，但越往下走，山势越来越陡，双腿也感觉越来越累。在距坑口垂直距离约300米处，忽然出现几间房子，据说也是很久以前逃难的人在此建造的，现在被一对夫妇搞起了经营。这个有遮阳伞、躺椅和小观景台的地方，成为游客们上下坑途中一个非常重要的补充能量的驿站，从坑底爬上来的游客几乎没有不在这里喝水休息的。

       站在这个驿站的观景台向四周观看，这一台级覆盖了葱葱郁郁的树木，如同一个中空的翠绿色盖子。从这里向往仰望，尽管有枝枝叉叉的树木遮挡，但已经能看出一个被大山包围的圆形天空的轮廓，多少有点坐井观天的味道了。在这里，几位从重庆来的游客累得气喘吁吁，决定不再往下走，选择原路返回了。“下到坑底，才能体验到真正的坐井观天，只剩下300多米深了，建议你俩还是坚持到底。”驿站主人的一番话，坚定了我俩继续前行的信心。

       我们顺着人行栈道继续往下走。越往下走，“之”字形的栈道越陡峭，个别地段甚至近乎上下垂直，我们手扶栏杆，战战兢兢地往下走，走走歇歇，尽管很累，但内心一直被这奇特的天坑奇观所震撼。

       天坑的第二台级在垂直深度约400米深处，从这里往下看，天坑底部一片幽暗，仿佛深不见底，不过四周的景观倒是很壮美，一半是裸露的岩壁，直插地心，岩壁上还有一个赫然出现的岩洞；另一半是陡峭的山坡，被翠绿的植被所覆盖，茂密的植被从中，一条九曲十八拐的栈道通往坑底。

       经过三个小时惊险刺激而又艰苦的努力，我们终于胜利到达小寨天坑的坑底！内衣早已被汗水湿透，但到了坑底，顿觉一阵阵透着寒意的清凉。抬头向上仰望，只见四周古老的岩壁如刀削斧劈，四周巨大的山体环绕成一个圆圈，站在坑底的我们如置身井底的青蛙，只看到头顶上方的一小片天。此时，才真切地感受到，坐井观天并不仅仅是一个故事，而是真实的体验。置身其中，所有的辛苦和劳累早已被兴奋和震撼所代替。

       仔细巡查坑底四周，发现有很多大大小小、幽深莫测的洞穴和一条汹涌的暗河。从1994年以来，中国、英国、法国、爱尔兰4国的探险家多次来这里探险，发现了这些庞大的地下洞穴系统，探明天坑中暗河经出水洞流向迷宫河，推测天坑中暗河来自神秘的大地缝。中外探险家们称赞这里是"世界第一流的魔幻式的洞穴"。

       从洞穴内的暗河流出来的水冰冷刺骨又清澈无比，“坐井观天”映衬在水中的倒影更添加了几分观赏情趣。唯一感到遗憾的是，我们来的这天恰逢阴天，坑顶的一方天空一片灰白，倘若赶上好天气，这方天空呈现的是蓝天白云或彩霞灿烂，那又会是一种什么样的景象呢？但摄影就是一门遗憾的艺术，此次的遗憾或许会成为下次还要来的理由和动力。

       在下面呆了40多分钟，抵挡不住这里的寒意，被冻得簌簌发抖。于是，赶忙沿原路返回。爬山更加艰难，我们每向上攀爬几十个台阶就停下喘口气，走走停停，又整整用了将近4个小时才爬到坑口。这一次的天坑探险我们上下足足用了7个多小时！累得体力透支，仿佛虚脱一般，这是一次难忘的经历。在此提醒想探访天坑的旅友，一定要根据自己的体力量力而行。“瘦马视角”所发文图均为作者原创，欢迎关注、点评、转发、收藏，盗用必究！