论语：子不语怪力乱神（7-21）

孔子大力提倡仁德、礼治等观念，很少谈论鬼神，但这不意味着他绝对不谈论鬼神。如“敬鬼神而远之”，就表明孔子对鬼神的存在是持认同态度的。

子不语怪力、乱神。

【注释】

语：告诉，谈论。

怪力：违背常理之力。

乱神：不当祭祀之神。

【译文】

孔子不谈论怪力、乱神。

本章历来被句读为“子不语怪、力、乱、神”，将“怪力乱神”分解为四件事，多解释为“怪异、暴力、变乱、鬼神”。单从字面上看，容易产生孔子从不谈论“怪力乱神”的片面理解。孔子所生活的时代，谈神、论鬼、议怪，司空见惯。鬼神是人类的精神主宰，至高无上。面对生活中的怪异现象，虽无法解释，但人们也必须直接面对。

事实上，孔子谈论鬼神的记述屡见于《中庸》《礼记》等典籍。《中庸》记载鬼神之德：“子曰：鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物不可遗。使天下之人，齐（同“斋”）明盛服，以承祭祀，洋洋乎如在其上，如在其左右。”大意是说，孔子认为善恶感应祸福吉凶的道理都由鬼神来主宰，他们是很厉害的！鬼神的眼睛能看见一般人看不见的形色，耳朵能听见一般人听不到的声音，体察万物吉凶丝毫不会遗漏。使天下的人穿着盛大的礼服斋戒明洁、诚心祭拜，随时感觉到鬼神就在上下左右，无处不在。

《论语》也有多处记载孔子谈论鬼神。《论语·八佾》：“祭如在，祭神如神在。子曰：‘吾不与祭，如不祭。’”《论语·雍也》：“樊迟问知。子曰：‘务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。’”《论语·泰伯》：“子曰：‘禹，吾无间然矣。菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻冕，卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣。’”《论语·先进》：“季路问事鬼神。子曰：‘未能事人，焉能事鬼？’曰：‘敢问死。’曰：‘未知生，焉知死？’”

孔子也谈论“怪”。《史记·孔子世家》：“孔子年四十二，鲁昭公卒于乾侯，定公立。定公立五年，夏，季平子卒，桓子嗣立。季桓子穿井得土缶，中若羊，问仲尼云‘得狗’。仲尼曰：‘以丘所闻，羊也。丘闻之，木石之怪夔、罔阆，水之怪龙、罔象，土之怪坟羊。’”孔子四十二岁那年，鲁昭公死在乾侯，定公即位。定公继位的第五年夏天，季平子死了，桓子继立做上卿。季桓子家里挖掘水井，挖到一只腹大口小的瓦器，器中有个像羊的东西，就去问孔子，并且说挖到的瓦器里有只狗。孔子说：“据我孔丘所知，那是羊。我听说过，山林里的怪物是夔和罔阆；水里面的怪物是龙和罔象，泥土里的怪物则是坟羊。”

何晏《集解》引三国时代经学家王肃的观点，“怪，怪异也”，即怪异之事。“力，谓若奡（ào）荡舟，乌获举千钧之属也”，奡传说是夏朝的一个大力士，擅长水战，常常直接用手推船；乌获也是传说中的大力士，可以举起千钧重物。这些都是超乎常人之力。“乱，谓臣弒君，子弒父也”，即违背礼制，臣杀害君王、子杀害父母，都是乱象。“神，谓鬼神之事也”，就是指鬼神。怪、力、乱、神这四种事，“或无益于教化也，或所不忍言也”，对于教育方面没有什么好处，因为非常人之所及，常人做不到当然也学不到，所以孔子不会随便讲；那些乱事、恶事于社会无益，所以孔子也不忍心说。

皇侃《义疏》则引李充的注解，认为孔子不谈论的是“怪力、乱神”两种现象。“力不由理，斯怪力也。神不由正，斯乱神也。怪力，乱神，有与于邪，无益于教，故不言也。”违背常理之力，就是怪力；不正当之神，就是乱神。孔子所谈论的力都是合乎常理之力，所谈论的神都是正当之神，这样才有益于教化天下，弘扬正常的伦理和高尚的道德。