朱元璋曾经给地主刘德放牛，他当皇帝后如何对待刘德的？
作者：我方团队张嵚
公元1366年，已经连续踩翻陈友谅张士诚两大强敌，并将在两年后“开创大明朝”的“吴王”朱元璋，“抽空”回了趟老家濠州钟离乡孤庄村。虽然这里已经没有一个亲人，但离家十三家且即将“君临天下”的朱元璋，望着眼前跪一地的乡亲们，依然十分激动。当然，此时正跪着的乡亲们，好些人更内心激动到忐忑。好些人暗地都在想，朱元璋将怎样对待他眼前的一位“故人”——地主刘德。
因为，在朱元璋早年的寒苦记忆里，“地主刘德”这个名字，可真意味着“一天二地仇”。
话说从朱元璋十三岁那年起，迁居到濠州钟离乡孤庄村的朱元璋一家，在经历了多次“破产”“夺佃”的遭遇后，沦为了当地地主刘德家的佃户。全家人要承担高额地租，小小年纪的朱元璋还要给他放羊放牛。偏偏这位“刘地主”，又是个贪婪刻薄的狠角色，逮着佃户就恨不得当牲口使唤。所以那几年里，朱元璋饿着肚子天天干苦活累活，几乎每天都要被“刘地主”斥骂责打一顿，咬着牙一天天熬。
但“熬”到三年后，即公元1344年，一场更大的灾难又降临了：江淮大地遭遇空前旱灾，朱元璋在四月份不到半个月的时间里，先后失去了父母大哥大侄儿等亲人。可这个家徒四壁的家，竟连墓地都买不起，眼看亲人遗体躺在家里，竟连下葬都不能。朱元璋只好硬着头皮去求“主人”刘德帮忙，盼他能伸个援手。谁知刘德不但不帮，却又把朱元璋劈头盖脸一顿臭骂。幸亏邻居刘继祖（刘德兄长）送来块地，这才叫朱元璋的亲人们入土为安。
如此风波，也在少年朱元璋心中留下了刻骨铭心的回忆。甚至多年以后，已是“洪武皇帝”的朱元璋亲笔为亲人们撰写《皇陵碑》时，依然记得那时刘德“呼叱昂昂”的丑恶嘴脸，更记得那一刻自己绝望到无助的悲伤：“殡无棺椁，被体恶裳。浮淹三尺，奠何肴浆！”
那么，当1366年，三十八岁的朱元璋返回孤庄村家乡，望着脚下一群乡亲里，那正跪着如筛糠般发抖的“老地主”刘德时，他必然瞬间忆起了自己十六岁那年的苦难绝望。那么，他又将怎么对待这位留给他痛苦记忆的“刘地主”呢？出乎现场所有人预料的是，朱元璋却只是淡淡安慰他说：“此恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日吾为天子耶”-----当年我那么穷，你怎会知道我有今天这般成就？你那时的恶毒，不过是正常表现嘛。
简单一句话，这刻骨铭心的仇恨，就这么轻轻翻篇了。
至今被许多“精英学者”吐槽为“冷血无情”的朱元璋，为何会轻轻放过“老仇人”刘德？首先一个重要原因，就是朱元璋对家乡的感情。
虽然在元末那场恐怖天灾下，朱元璋在故乡已没有了亲人。虽然在早年的寒苦岁月里，故乡带给朱元璋的，有贫穷的折磨和各种耻辱记忆。但是，当离乡背井的朱元璋，走上了征战天下之路，甚至经历了无数次死亡考验后。故乡给他的那些痛苦，从此都不算个事儿。相反关于故乡的温情记忆，却在他心中有着越来越重的分量。正如他在1366年返乡前的原话：“濠，吾家也！”这里，是我的家啊。
既然故乡是“家”，那么家乡这些没有血缘关系的乡民，就是“实在亲戚”，再大的仇，又怎能和“实在亲戚”计较？所以除了放过“老地主”刘德等人，对曾帮助过自己的刘继祖等人，朱元璋也给予了优厚回报，明朝开国后，已经过世多年的刘继祖被朱元璋追封为“义赐侯”，其家族世代享受优厚的“侯爵”待遇，成为与明王朝始终的“望族”。孤庄村的乡民，也获得了优厚的田地与减免钱粮的特权。一心一意报恩，毫不报仇。
甚至，别说对一个刘德，哪怕对待那些明朝开国后越发跋扈的“淮西勋贵”们，朱元璋也曾有过“幸福畅想”：他下令在家乡营建“中都”，盼着将来与“勋贵功臣”们一起荣归故里，手拉手欢度晚年。虽然这个美好愿望，随着胡蓝党案的血雨腥风化为泡影，却也足以说明：“家乡”这两个字，就是朱元璋坚如铁石的心灵里，最柔软的一处。
而比“家乡感情”更重要的原因是：经过多年世事的残酷考验浮沉，朱元璋早已明白——自己当年那刻骨铭心的苦难，岂是一个刘德造成的？为什么只是个“村级地主”的刘德，会对朱元璋那样“呼叱昂昂”。更重要的原因是：那时是元朝。
虽然中国两千多年的封建社会里，“地主盘剥农民”是常态，但要论农民被“盘剥到最惨”的年代，元朝的呼声必然很高。在所以早年还曾拥有土地的朱元璋一家，才会在朱元璋青少年时代里一而再“破产”“夺佃”，最终沦为佃农。而元代的佃农处境更是悲惨：在元朝的法律里，地主哪怕打死佃农，也只需要赔偿五十两白银，日常更可将佃农随意驱使甚至买卖，其地位“直追”奴隶。
外加元朝末年政治腐败加剧，农民乃至佃农的生活，必然会加倍贫困化。朱元璋少年时的苦难，只是这一切的缩影。而所有这些乱象，也终于变成火药桶，最终“引爆”了轰轰烈烈的元末大起义。把曾坐拥“中国历史最大版图”的元王朝，活活“炸”回到草原上。
所以，对于朱元璋来说，他放下了与刘德的恩怨，“放不下”的却正是这恩怨背后的历史教训。他一辈子从未忘记的，正是包括“少年时的自己”在内，大明境内千千万万农民的寒苦生活。所以就连他的皇宫里，都画满了农家劳作的图画，宫里的空地全种上了粮食蔬菜，闲暇时的朱元璋也会亲自下地劳作，还有时带着年幼的太子朱标去乡间劳作吃住。以他给大臣胡惟庸的话说：每次想起早年“目击小民之苦”，他都会“心常恻凄”。
他可以放下刘德给自己的伤害，但放不下的，是他曾亲身经历的触目惊心的贫困。他知道，如果不解决这个问题，建立在元朝废墟上的大明王朝，很快就要步元朝的后尘。
所以，在整个洪武时代，朱元璋一直不遗余力去解决的，正是“农民问题”。特别是当年“殡无棺椁，被体恶裳。浮淹三尺，奠何肴浆”的痛心一幕，促成他不遗余力，全国推广“养济院”“惠民药局”“漏泽园”等福利机构，确保每一个治下百姓“孤寡无助”时可以得到收养与医疗救助，甚至能在“漏泽园”（国家公墓）安葬。单是被养济院收容的孤寡百姓，每月就可以获得三斗米和二十斤柴，放在明初经济条件下，这几乎是不惜血本。
甚至在这些“福利国策”上，朱元璋下的是硬指标：以明初的法律，官员赈灾动作慢了就要论罪，甚至有磨洋工的尚书为此被砍了头。地方的府县不但要“盖足”养济院，甚至倘若发现治下有未被救助的孤寡老人，地方官最轻也要被“杖六十”。在对民生“凄恻”这事儿上，朱元璋确实是动真格的。
而比起“轻徭薄赋”“强力反贪”等后人耳熟能详的国策来，朱元璋相对鲜为人知的，是他对旧有封建土地制度的挑战。比如明初的“地权”问题：元末战乱年代，大批地主曾扔下土地逃命，待到明朝立国后，这帮做了“还乡团”的“地主老爷”，又舔着脸回来争地。朱元璋却毅然抛出重磅政策：不管这地原来属于谁，只要现在有人耕作成熟，就归现在的耕作者。想要？就从当地荒田里“验数拨付耕作”——自己垦荒去吧！
此外唐宋元官僚贵族享受的大量特权，也在朱元璋编订的《大明律》里被大量废除。甚至元代时大量的“驱口”“奴婢”也重获自由。甚至庶民之家只要“存养奴婢”，就要被“杖一百”。曾经的“佃农经历”与屈辱，更让他做出了封建法律史上的重要改革：佃农与田主之间“并少事长之礼”。甚至“打死佃农不用偿命只赔钱”的法律，也被尽数废除。生活在明初的“刘德们”，就算依然是“地主老爷”，也无法再“呼叱昂昂”。
以现代的眼光看，朱元璋所做的一切，局限当然很大。但放在中国封建社会经济史上，这一切却已是无比重要的一大步。这样的一大步，也成就了这位争议帝王，一生最无可置疑的奇迹：他在位三十年，明王朝耕地增加到八百五十万顷，税粮突破三千二百万石，甩开“富宋”“大元”巅峰时期近两倍。开国时饿殍遍野，扬州等“一线城市”仅剩十几户人家的明王朝，此时已是“宇内富庶”的洪武盛世——他在废墟上，再造了强大的中国！
这样的辉煌，正应了白居易的一句名言：“所以表不忘初心，而必果本愿也”。对“初心”的铭记与坚持，造就了他的理想与辉煌。也带来了超越历史的意义：无论何年何月，无论何时何地，农业问题，永远是关乎国家生死存亡的大计！
参考资料：《国榷》《明史十讲》《东谷赘言》《大明王朝的七张面孔》《洪武皇帝大传》《明实录》