与杨振宁齐名的数学家，做基金赚数十亿美元
西蒙斯是个数学天才，20岁毕业于麻省理工学院数学系，23岁在加州大学伯克利分校拿到PhD，24岁去哈佛任教，26岁被国防分析研究所（IDA）请到普林斯顿，表面上搞研究，实则为军方破解密码。后来因反对越战而离职，30岁在石溪大学当上数学学院院长……
37岁那年，西蒙斯获得了几何学界的诺贝尔奖：韦布伦奖。感觉差不多刷到头了，是时候换个行业，开启新一轮的人生。于是西蒙斯成立了一家名叫“文艺复兴”的对冲基金。不幸的是，他又成功了。西蒙斯在基金界的地位，就好比武当张三丰，他在华尔街之外开创了一个新的投资流派。这么说吧，现在基金风格分为三种，分别叫：巴菲特、索罗斯、西蒙斯。
为了纪念当年的韦布伦奖，西蒙斯将旗舰产品命名为“大奖章基金”。这个基金就像印钞机，二十多年来一直在赚钱，年均收益率大概是巴菲特的两倍。2008年金融危机爆发，基金界哀鸿遍野，但大奖章依然盈利了80%，而西蒙斯个人收入25亿美元。美国国会召开危机聆讯，第一个通知的就是他，要求当庭发誓没有乱来。后来只有西蒙斯稳稳地赚到退休，并且在退休之后还装了一下，大意是：我人都走了，基金还在那赚钱，这让我觉得自己并不重要，有点失落……
值得一提的是，西蒙斯先生跟中国颇有渊源。他有两位好友，分别闪耀在数学界和物理界，一位叫陈省身，一位叫杨振宁。西蒙斯这辈子最大的成就，不是一年赚到數十亿美元，而是和陈省身合作的“陈西蒙斯定理”——这后来成为微分拓扑学的基础性理论。就在西蒙斯前往石溪掌舵数学的时候，杨振宁也正好去石溪掌舵物理。当时杨振宁已经通过“宇称不守恒”拿到了诺贝尔奖，正试图建立一个更加强大的规范场理论，但在纤维丛等数学细节上遇到了困难。西蒙斯引入和乐群帮他扫清了数学障碍，从而建立了近代物理的基础—一“杨米尔斯理论”。这是一个相对论量级的成果，区区诺贝尔奖已不足以表彰其伟大。所以我们看到今天石溪大学的物理学机构，名叫“杨振宁理论物理研究所”；而几何学机构，名叫“西蒙斯几何物理中心”。因为陈省身出自清华数学系，而杨振宁出自清华物理系，所以在清华百年校庆之际，西蒙斯以福布斯土豪的身份跑来捐了一座楼。小楼冠以陈省身之名，然后供杨振宁住在里面。捐楼之前，西蒙斯在中国的名气还不大，甚至连百度词条都没有。你如果搜索“西蒙斯”，百度会温馨地提示：您要寻找的是不是席梦思？……如今的西蒙斯，转眼已成为中国股灾的背锅侠。
END