朱元璋派徐达攻打王保保，双方在沈儿峪交战，王保保惨败

王保保趁着明朝军队返回南方，西北边境兵力空虚之际，从甘肃带兵突袭兰州。

明朝洪武三年（公元1370年）正月初三，为解决王保保的威胁，朱元璋再次任命徐达为征虏大将军，率军返回西北，攻打王保保。

朱元璋没让徐达直接救援兰州，而是令他统军从潼关出西安，直捣定西，和王保保展开决战。

这是常遇春去世后，徐达首次与王保保交战，猛将常遇春不在了，那么朱元璋给徐达配备了怎样的将领以保证这支军队的战斗力呢？是猛将邓愈。

邓愈不仅在洪都保卫战中表现突出，而且朱文正被撤后，长期领兵驻守在原先陈友谅占领的区域，立下汗马功劳。

同年三月二十九，徐达率军抵达定西。此时王保保已经从兰州撤走，于光在兰州城下说，“徐总兵亲率大军马上就到了”，令王保保心生疑虑，不敢长期围攻兰州。

王保保退到哪里了呢？他撤到兰州东边的车道岘，在那里安营扎寨。

到达定西后不久，徐达进兵沈儿峪，逼迫王保保出来决战，同时派邓愈带兵直抵王保保营垒，树立营栅，逐渐逼近。

徐达率军出安定，驻扎在沈儿峪，与王保保军队隔着深沟排兵布阵，数十万人的大战即将开始。

双方多次交战，没分出胜负。

四月初五，为削弱元军的战斗力，徐达派兵日夜不停惊扰元军，使他们时刻精神紧绷，得不到充足的休息。在明军的骚扰下，元兵疲惫不堪。

不能再这样下去了，王保保苦思对策。

王保保派数千精锐走偏僻的小路从东山下去，突袭明军东南营垒，这里的明军没料到元军突然来袭，受惊慌乱，将领胡德济仓卒间不知所措，没能稳住阵脚、抵御进攻，士卒溃散，形势危急。

徐达发现后，没有慌神，而是凭借敏锐的直觉，很快判断出元军情况，迅速率兵出击，击退元军，真不愧是大将风范。

徐达连斩东南垒指挥赵某及将校数人，整肃军纪，并将胡德济押送京师，交由朱元璋处理。

明军最终是如何获胜的呢？

根据《明太祖实录》的记载，第二天，徐达重整队伍，领兵出击，诸将个个奋勇争先，拼死力战，最终在深沟北面乱坟冢间大败王保保，生擒元郯王、文济王、国公阎思孝等人。

根据《纪事录笺证》的记载，这天夜里，徐达没再下令骚扰元兵，长期休息不好的元兵很快进入梦乡。徐达趁机加紧准备，他选出数十名精锐将士，趁夜劫营。在明军的突然进攻下，元军溃败。

无论战役的经过如何，结局都是一样的，王保保战败而逃，短时间内无法再对明军构成威胁。

王保保这次败得很惨，只带着妻子和孩子逃出来，逃到黄河岸边，找来一根木头，抱着流木过河，从宁夏逃奔和林，“至黄河得流木以渡”（《明太祖实录》）。

徐达派郭英紧追不舍，一直追到宁夏，没追上才带兵返回。

沈儿峪之战决定了明朝西北此后数十年的局势。