理性之精神

科学的问题是它还不够科学。

中文“科学”一词是来自日本学者的翻译，日译“科学”一词基本沿袭了英语science自19世纪以来的用法和意思，默认是自然科学。

从本质来讲，把science翻译成“科学”并未切中这个词的本义，从中国语境来讲，用“格致”倒是更为贴切一些。

由于“科学”并不是汉语固有的一个术语，即使中国古文献中偶尔出现“科学”字样，最多也就是“科举之学”的意思。

自从明末清初传教士带来西方的学问以来，中国人一直把西方的自然知识比如natural philosophy、physics等翻译成“格致”“格致学”，或者为了区别起见，译作“西方格致”，取其格物穷理之意。

格致，作为中国人都很熟悉，来自《大学》里提出的“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，朱熹给出的解读是：通过研究事物的原理从而获得知识。

20世纪的前二十年，西学术语的翻译主要有三种形式：

一是中国人自己提出的译名，以严复为代表。

二是直接取用日文译名。

三是直接采用音译，比如五四时期流行的德先生和赛先生。

对于science（赛因思）的翻译，最初是“科学”和“格致”并存的，直到1912年，时任中华民国教育总长的蔡元培下令全国取消“格致科”，1915年美国康奈尔大学的中国留学生任鸿隽等人创办了影响深远的杂志《科学》。

“格致”退出历史舞台，“科学”成为science的定译。

追溯“科学”一词，只到英文science这里是远远不够的，事实上，这个词源自拉丁文scientia，早在中世纪晚期英语世界里就有了这个词汇。

然而，人们并不怎么使用它。

科学史上的英国大科学家，从哈维尔、波义耳、牛顿、卡文迪许，到19世纪的道尔顿，都没有自称也不被认为是从事science研究的，更没有自认为是scientist。

这些现在我们称之为伟大科学家的人，当时被称为自然哲学家natural philosopher或者philosopher，从事的是哲学工作。

从牛顿影响世界的伟大著作标题就可以看出来：mathematical principles of natural philosophy，1687。

而science一次在英语世界被广泛采用是源于19世纪中期，这一方面可能跟法国思想的影响有关，另一方面可能跟scientist一词的发明和普及有关。

我认为，这也与人们对各学科研究的深入有关，scientist一词与artist并列，被用于称呼数学家、物理学家或博物学家等，而artist则被用作称呼音乐家、画家或诗人。

所以即使在英语世界，science的广泛使用到今天也就一百五十多年，这一百五十多年，正是现代科学完成建制化并独立发展的一百五十年。

这里的现代科学，相对于希腊理性科学而言，是指现代实验科学、经验科学；相对于古代纯粹科学而言，是指现代应用科学、技术科学；相对于哲学而言，是指狭义的实证学科。

它是分科化的、职业化的、实验的并且具有潜在技术应用前景的。

到这里为止，现代科学似乎与科学源头的“科学精神”愈行愈远。

作为一种特别属于希腊文明的思维方式，科学精神源于希腊自由的人性理想。

它不考虑知识的实用性和功利性，只关注知识本身的确定性，关注真理的自主自足和内在推演。

科学精神就是理性精神，就是自由的精神。

以上是词源。

由此我们知道，中文“科学”一词来自英文“science”的日文译法，而英文“science”来源拉丁文“scientia”，就其本意而言（比如所指代的科学家）其实源于哲学“philosophy”，拉丁文“scientia”有knowledge、知识的意思，最早于art通用，后来区分于art，强调的是统性的观察学习,理论性知识，其重点是研究方法和研究对象是否具有客观性。

因此，科学的本质是对客观世界的观察和模型建构，从词源和本义都可以看出，它实质上是属于认识论，即我们能认识世界吗？我们要怎样认识世界？

如果说哲学是“爱智慧”的话，那么科学可以被理解为对“智慧”的解释。

哲学是人类最原始的好奇心，负责向世界发问；而科学是这些问题耐心的解答者。

虽然科学能解答的问题依然是有限的，但是区别于玄学，它严谨认真，讲求证据，不打圆场，是一个从不屈服于人类自身思维限制的战斗勇士。

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