二维码或将成为美国杂货店的新标准，智能标签将席卷整个食品饮料行业
随着越来越多的消费者健康意识的增强，提升产品及品牌透明度对于食品及饮料生产商来说越发重要，而这些新的需求也推动了食品标签的规范化、透明化，以及智能标签的发展与使用。
Foodaily之前曾报道过，美国已经官方强制使用转基因标签，与此同时，二维码也获将成为杂货店里的新标准。
7月29日，美国白宫宣布，总统奥巴马签署了一份条例，将强制使用转基因标签列入法律内容，目前，美国国会已经通过了该项法案，达能、玛氏、好时等一些食品大公司也开始积极响应这一新的标签要求。
美国农业部花了两年时间在这项法规中的一些细节，包括有关在产品包装上使用二维码，并以此作为向消费者公开转基因原料的方法。一个消费者反馈组织和公共健康倡导者组织也一直反对二维码的使用。他们认为这种电子声明是对那些没有智能手机的人的歧视。
美国食品杂货制造商协会（GMA）的智能标签条例于去年12月颁布，其中就有关于二维码的条款。已经有好多家生产商开始用智能标签来宣称是否使用了转基因原料，另外还有大约360家公司将会使用智能标签。这些公司在上述法规生效之前证实智能标签可能在未来提升食品行业透明度方面起到非常重要的作用。
智能标签的诞生——好时公司的条款
由于最近国会公布的条例，人们开始把智能标签和转基因标签联系起来。那么，GMA推出智能标签是不是只是专门针对转基因标签的呢？
GMA高级主管，运营与行业事务部门副总裁，智能标签项目的带头人Jim Flannery表示，“当然不是。智能标签项目真正开始于两年前的一次董事会谈话，那是一次食品及非食品范围的谈话。作为食品行业的成员，我们应该适应消费者不断增长的对知识的渴求，找到一种方法，向消费者传达他们一直在寻找的，以及他们正在使用的更多产品相关的信息。这不是任何一股单一力量可以推动的。”
好时公司在2014年就开始了一项消费者研究，目的是研发智能标签的原型。公司产品透明度部门总监Deb Arcoleo接受采访时说，好时公司认为智能标签是一款非常有潜力的移动工具，有利于增加行业的透明度。那个时候，转基因标签“完全没有进入公司的战略计划中”。
“我们的动力来自多方面，尤其是当你看一款食品产品的时候，你会看到非常多的徽章、图标、证书印在包装上，这让包装看上去像美国运动汽车竞赛协会（Nascar）的赛车。”Arcoleo说，“我们公司的CEO尤其指出，有非常多的人想要了解食品。然而，食品的包装真的不适宜作为传递这些信息的媒介。这完全不是食品包装原来的初衷。”
“随着智能手机的拥有者人数快速逐年递增。”Arcoleo接着说，“我们是否能做一些更加有效的事情呢？我们为什么不能扮演领导者的角色呢？我们为何不能与整个行业合作，做一些具有开创性意义的事情呢？这些才是真正推动我们前进的东西。”
智能标签的应用——现在和未来
在七月中旬，智能标签的数据库包含了超过1200条的信息，覆盖十几家公司，范围包括一些大型公司，例如好时和金宝汤，还有一些小型公司，例如Naked Bacon和Food for Life。
转基因信息声明是自愿的，这种现状很快就会改变，但是所有的食品生产商们都会自愿向数据库提供自己的转基因配料信息。智能标签可以将许多产品细节联系在一起，包括致敏源。Flannery表示，这是在现场点击量最大的资讯，还有原料的来源和公司的细节。
GMA对其成员企业进行了一份调研，目的是预测未来智能标签在全行业内的应用前景。Flannery表示，最初，有36家公司签订协议将在2017年12月底前提供大约34000条的信息。另外还有48个企业承诺加入这个项目，但是还需要更多的时间制定启用的方案。对于这些企业，Flannery表示，保守估计，到2018年，将会有超过60000条信息加入到这个数据库。
但是现在，智能标签将是强制转基因标签管理条款中可接受的一项，应用率将会不断上升。整个行业对于透明度的需求不断增加，也会推动智能标签的使用。
随着越来越多的公司开始使用智能标签，尤其是一些拥有众多产品的大型制造商，智能标签的能见度也在不断提高，那些还没有使用智能标签的企业，可能“从消费者的视角来看会存在潜在一定的劣势。”Arcoleo说。
小型的纯天然有机产品的公司可以跟大型公司一样使用智能标签。
“有一些非常有意思的公司也加入了进来。”Flannery说，“我认为这一点都不让人惊讶，但是这对于一些生产有机产品的小型公司确实存在吸引力。你会看到Food for Life和Naked Bacon这两个品牌已经加入进来。这些品牌的消费群体非常在意产品的透明度。这两个品牌是首批加入智能标签的品牌。”
阻碍智能标签发展的一个障碍，就是这个项目并非免费，想要加入进来需要额外的投资。但是Arcoleo表示，在包装上印上智能标签或者印上声明，都是包装的改变，而且所需要的费用也相近。
“我认为，是否加入这个工程，取决于生产商是否看到成为智能标签品牌工程一份子的价值，也就是把自己所有的信息都展现出来，而不只是转基因的部分。”Arcoleo说，“如果他们看到了价值所在，那么我觉得他们会说：‘这很棒！我们会遵守这份联邦法律，我们也可以给消费者提供更多的有关我们产品的信息。’”
生产商使用智能标签的现状
2015年年底，好时在Holiday Kisses中使用了智能标签，成为第一家使用智能标签的食品生产商。虽然没有针对智能标签的使用进行任何市场调研，但是到了7月中旬，好时旗下300种产品的二维码被26000位独立消费者扫描了47000次。好时公司计划，到2017年年底，实现所有产品都使用二维码。
今年1月，金宝汤公司成为第一家对其产品使用转基因原料标签的企业，这在整个行业中掀起了轩然大波。此后几个月，有多家生产商也开始使用转基因标签。但是，即使金宝汤公司遵守强制转基因标签法规，使用了智能标签，但是公司的发言人告诉记者说：“公司计划还是会继续在其全美范围内的产品上印刷一些简单的语句，用来描述产品所使用的转基因原料的信息。”
然而，金宝汤还是会使用智能标签，只是不通过二维码的形式。产品信息将会涵盖三项产品，包括浓缩西红柿、蘑菇汤和鸡肉面汤，相关信息都会在SmartLabel.org网站和www.whatsinmyfood.com网站上展示。
公司发言人表示，“我们计划以后还会添加更多的信息。”金宝汤的这一做法，也给那些纠结于是印刷二维码还是在包装上印上文字说明的公司提供了另一种选择。
Flannery也很赞同联合利华的Hellmann蛋黄酱品牌的做法，该品牌在其典型产品上进行了非常好的原料说明。这些信息包括大豆油中原料大豆的来源细节，是来自于美国的爱荷华州还是加拿大的安大略省。
智能标签的相关条例不仅仅只是针对转基因标签，还会贯穿整个食品及饮料行业。Flannery表示，GMA将机会在2017年下半年与消费者进行大规模的有关智能标签的交流。届时，GMA希望智能标签的应用能够获得“群聚效应”，可以获得非常好的分布，消费者可以很容易地在商店里找到二维码。
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