恩斯特·海克尔:生物科学与艺术的联姻

他是“干细胞”和“生态学”术语的创造者,同时又是插画大师。

放射虫专题

恩斯特·海克尔是科学家,哲学家,医生,教授。他创造的很多生物领域的专业词汇,沿用至今,譬如“生态学”,“门类”和“干细胞”均出自海克尔。海克尔是一位杰出的科学艺术家。他的的画作不仅单纯描绘生物的某一个面,可以从骨骼的空隙看到的结构,都会被描绘出来,所以作品呈现的往往是立体的,这在十七世纪甚为罕见。而且他所描绘的很多生物,公众完全不知道。

石灰质海绵动物集锦

在那个时代,没有其他科学家能够描绘出如此艺术造诣的作品,同时兼具高精准的生物构造。很多海克尔同辈都深感他的作品具有如此强烈的风格,而且他无所不知,这些精神唤醒他们了解自然科学和进化理论的热情。这些融合科学的严谨和自然生物的美感的作品,烘托出海克尔的创作哲学:万物皆统一于宇宙。

水母集锦(一)

海克尔创作了很多像水母,海绵这样的水生生物,折叠它们的触角就像折叠一根根头发,花了巨大的努力尽可能地还原生物本来的造型和大小。海克尔研究的生物,本身就非常美。看着这一幅幅作品,不禁感叹:有比自然更美的事物吗?

水母集锦(二)

吸虫集锦

达尔文和海克尔相识在1866年,达尔文多次在和朋友的信中提到:从来没遇见这样一位热情而思维开放的人。

刺细胞动物

刺细胞和水母类

甲壳类动物集锦

放射虫集锦

海克尔把过往20-30年看到的微生物以精准精致的艺术的方式呈现,这张黑色背景的放射虫画作,让我们对海克尔的才华有了深刻的认识。

真菌集锦

海克尔从来不会画没有见过的生物,所有他画过的生物构造都极其精准,以致他的插画至今仍然被教科书采用。

海克尔

海克尔发现并描述了数百种物种,且冠以名称,广为学术界熟知的用于研究动物胚胎的“重演理论”。另外,海克尔所推断的:所有复杂的生命形态都起源于细菌。这是一个了不起的观点,几十年以后,为研究被广泛采纳的“生命模型的两种最基本领域”理论提供了坚实的基础。

菌丝虫,海克尔《自然的艺术》93版

海克尔在维尔茨堡和鲁道夫·维尔周学习医学,同时也认识了细胞理论的重要性。他从未想要成为医生,却一直想要将他的艺术才能和感知运用到生物研究中。德国解剖学家卡尔·根格包尔成为改变他职业生涯的重要人物,他们不仅是好友,同时也资助海克尔的研究。从此海克尔来到意大利南部,用几乎一生的时间开展对海洋无脊椎动物的研究,尤其对放射虫类的研究,让他认识到自然科学和其美丽构造之间的紧密关系。

海克尔描绘的生命树

海克尔关于进化的观点大概可以总结:不存在上帝造物,无论是有机还是无机。所有物种都起源于一个不间断的过程,从无机而自然产生,简称为“发展史”。在这个过程里,从比较低端的单细胞生物形态经过漫长的进化路径,演化成为比较高端的多细胞复杂生命形态。在生命演化进程中,形态不断变得复杂,这在海克尔描绘的生命树中被很好地表达出来。

海克尔的《自然的艺术》中的一副插画

达尔文在1851年失去了他的大女儿,这件事让他不再相信上帝的存在。海克尔妻子在29岁时也离他而去,他这样描述当时的感受:人世间不再有上帝,如果有,那一定在自然里。

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