欧州见闻录-23 “泛希腊圣地”德尔菲
“德尔斐”这个名字据说来自于海豚：在荷马的诗歌中，阿波罗为了在这个地方创建教派，曾经以这种动物的形象吸引克里特的航海者前来作为最早的祭司。
考古学上德尔斐地区最早有人类居住的迹象可以上溯到旧石器时代。在圣地的遗址上发掘出一个公元前1400年左右的中等规模的村庄，名为“皮托”，这也是德尔斐的旧名。它于约1400 BC至800 BC之间被遗弃，而现在看到的圣地可能就是于这个时期开始发展，出现了第一个祭坛和第一座神庙，它们可能是根据德尔斐和古希腊的传统被安置于一个天然地缝上，从而能够导出天然气（斯特拉博：IX, 3, 5）。
特别是在前8世纪中叶至前7世纪中叶期间，阿波罗崇拜获得了很高的声誉，因为他是当时如火如荼的殖民事业的守护神。
前373年，一场地震严重地破坏了圣地的建筑，对它的命运产生决定性的改变。正是前4世纪下半叶，于其艰苦的修复的同时，希腊经历了政治的动荡，圣地因而逐渐走向衰落。自公元1世纪罗马统治以来，圣地再也没有出现过新的建筑。
公元392年，罗马皇帝狄奥多西一世签发谕令禁止异教信仰，标志着阿波罗崇拜的终结。圣地的遗址于公元初被一个村庄占据，于15世纪被重新发现。
德尔斐圣地的神话来源值得一书，据说这是他本人继创建了提洛的神庙之后一手创办的。当他来到德尔斐的时候，这里由一条巨蟒“皮同”看守，它是盖娅（大地）所生，守护着一个属于忒弥斯的神谕。阿波罗希望用自己的神谕来指导人们，因而用弓射杀了皮同，将圣地取而代之。
这个神话将阿波罗描绘为一个征服者／奠基者，这解释了为什么他能够成为殖民活动的守护神，以及为什么对他的崇拜散布在所有殖民地上。与此同时，这也将神谕置于了圣地的核心。
德尔斐的圣地实际上是“神谕性的”，在这里神的话语通过皮媞亚（德尔斐的女预言者）下达到凡人。这个女祭司传统上是一个未受过教育的年轻处女（后期演变成了一个老年妇女，但仍著少女的服饰），她坐在一个三脚架上，这个架子支在产生神谕的沟壑中，下面就是产生天然气的裂缝。皮提娅手持着一个“phiale”（用于浇祭用的扁盘子）以及一支月桂（阿波罗的神树）。
保萨尼亚斯在他的著作中提到这个地址上相继建有六个阿波罗神庙，最初可能是用月桂枝建的草房。后两个可能也是用不持久的材料所建，考古发掘没有找到它们的踪迹。第四个神庙由特罗丰尼乌斯（Trophonios）和阿伽墨得斯（Agamedes）用灰墁所建，毁于公元前538年的大火。第五个和第六个神庙的布局相似，它们也是最为人所知的。前一个用石头所砌，采用了古风时期的风格，其中有些部分在第六个神庙的基底上被重新使用。
阿波罗神庙（第六期）的立柱
留存到今天的是第六个神庙，建于公元前4世纪。它布局呈长方形，长宽分别是60.32米和23.82米，前后两面各竖有六个陶立克柱，侧边各排列15根同样风格的石柱。它的建筑师为科林斯的斯平塔罗斯（Spintharos of Corinth），着意模仿前一个例子而设计。而这个版本显得相对朴素，可能是由于重建时的经济条件所限造成的。
举行献祭仪式的祭台位于神庙的前面，于二十世纪在希俄斯城（Chios）资助下重建。因为古代的祭坛即为希俄斯的赠礼，可能是为了被公元前373年的地震所破坏的第五个神庙的重建工作。
在冬天的那几个月，阿波罗会离开德尔斐圣地去往极北之地自我洁净，因此在德尔斐他的位置就被狄俄倪索斯所取代。后者在冬天出现三个月，是帕尔纳索斯山上一个教派仪式，生食的（omophage）提阿德斯（Thyades，可能等同于迈纳德斯／Maenads）的崇拜对象。在“Adyton”里还有一个狄俄尼索斯的墓。
这个神的地位由于他和阿波罗的关系而渐渐地得到改变，最初他要低于太阳神，但是后来，因为他对等神的身份而逐渐融入了阿波罗的神性，二者变得不可分离。因此在德尔斐的声名远播的同时，狄俄尼索斯教派也借此获得了泛希腊的信仰。
其他遗迹
德尔斐圣地还拥有许多其他古迹，有一些比阿波罗神庙更壮观，其中大部分具有祈愿或是纪念的性质。所以该遗址的占地特别长；需要指出的是，这些纪念建筑不全是同一时期共存的，而现代对遗址的呈现中许多建筑都是重新绘出的。
同样，为了解释遗址所占地的演化，必须将该地地形考虑在内（可以将圣地的布局分为三个阶梯：剧场、神庙、其他建筑）。同样需要纳入考虑的还有自然灾害（火灾、地震等等）以及很大程度上影响着供奉水平和建筑工程的那些政治事件。
建筑物在空间上的分布非常不均匀，一些区域密集地布置了许多，而另一些则非常空旷。建筑物的大小也相差不少，但大多数的尺寸中等，可能是出于造价和空间使用上的考虑。
同时也需要注意宗教日程表上林林总总的礼拜仪式对空间的需求，特别是某些公共庆典（如“宗教讲演”／Panégyries）；各种仪式、音乐竞赛以及戏剧的上演可能对建筑的安排也有自己的需要。