月球形成之谜又添疑团？日本探测器的发现，让现有理论面临质疑

关于月球的形成，科学家们一直没有给出一个完整的解释。有人认为月球是被地球俘获的，有人认为月球是和地球一起形成的，还有人认为月球是从地球上被甩出去的……

不过，这些都不是目前最受认可的说法，主流观点认为：月球形成于一颗名为忒伊亚的星球与地球的碰撞。这个说法虽然也只是假说，但相对来说说服力更强一些。可是，关于忒伊亚的假说，最近也在遭受着新的质疑。这一次质疑，来自于日本的探月工程。

2007年，日本宇宙航空研究开发机构（Japan Aerospace Exploration Agency，简称JAXA）发射了他们的月球探测器：月女神（SELenological and ENgineering Explorer，简称SELENE，绰号Kaguya，即文学作品《竹取物语》中的辉夜姬）探测器，展开了对月球元素丰度、矿物组成、地形、地质、重力场、月球和日地等离子体环境等项目的探测。

在大约21个月的时间里，月女神号完成了对月球的探测，并坠毁在月球表面。不过，它留下的数据，依然可以给我们提供大量有价值的信息。

（图片说明：JAXA的月女神号月球探测器）

在月女神号探测器上，日本科学家安置了一台离子质谱仪，专门用于检测月球表面的离子，帮助科学家绘制月球表面离子分布图。而这台质谱仪检测的离子之一，就是碳。这项探测是全新的，即使是当初NASA的宇航员登陆到月球，也没有进行过相关检测，因为当时的科学家认为月球表面不会含有这么多的碳，所以选择了忽略。

不过，最近的研究显示，月球表面的火山碎片中，有可能会出现碳以及挥发性水的痕迹。这些痕迹很有可能影响到人类对月球起源的探索，非常重要。因此，日本科学家拿出了十几年前的月女神探测数据，果然发现了蛛丝马迹。

在发表于《科学进展》杂志上的论文中，日本科学家表示：“这些物质在几乎整个月球表面都有分布，但是在月球不同区域的含量是不一样的。”

这个最新的发现，带来了一个麻烦，那就是月球的形成理论或将面临重新建立的可能。

就像我们说的，目前科学家普遍认为月球形成于假说中的忒伊亚行星与地球的碰撞。两颗天体相撞后，有一个巨大的碎片被炸到太空中，最终形成了月球，成为了地球的卫星。这个说法不仅仅是科学家一拍脑门就承认的，包括对月球元素的检测在内的很多证据都可以证明这一点，因此忒伊亚假说相对来说更有说服力。

但是，根据这个假说，两颗行星撞击在一起的时候，会产生非常高的温度，大概有4000-6000开尔文。如果是这样的，那么撞击出来的碎片应该也会具有相同的问题。如此高的温度，会让挥发性物质汽化，全部散逸出去，最终导致后来成为月球的这个碎片只有不挥发的物质残留，挥发性物质没有或者极少，科学家们形象地称之为“干式”月球。

不过，这些日本科学家的发现，显示月球表面仍然含有很多挥发性物质。

当然，从严谨的角度上来说，科学家必须确定这些挥发性物质不是在月球形成后才出现的。不过，日本科学家从月女神号探测器传回的数据读数中确认：这些碳不太可能是来自于小行星撞击时带来的，也不能用太阳风的沉积来解释。"据估计，碳被排放的速率为每平方厘米每秒约5.0×10^4个，这比可能的太阳风和微流星体所能提供量要更大。"

此外，在月球的不同区域，碳的浓度也并不相同。在月球的正面，和较老的高原地区相比，更年轻的火山玄武岩平原区域相对更高一些，这也说明：这些碳是掩埋在月表以下，随着月球的地质活动才来到月表，而不是从太空中被送到月球的。

由此他们得到结论：这些碳本来就是属于月球的，而且已经伴随月球几十亿年了。这就让科学家不得不重新思考月球的形成过程——为什么它们没有在忒伊亚撞击地球的时候挥发掉呢？

当然了，这不意味着忒伊亚假说被完全推翻。科学家认为：也有可能是忒伊亚撞上地球时温度并没有想象中那么高，不足以让所有的挥发性物质散逸掉。如果是这样的，那么我们只需要对忒伊亚的模型进行一个修正，那么这个假说就仍然可以成立。

另外，也有可能忒伊亚假说最终会被完全推翻。那么，这对于人类来说是个喜忧参半的消息，喜的是我们意识到了以往的错误，忧的是重新建立一个理论将是一项浩大的工程。

不管怎么样，这次的发现都已经让我们重新审视自己对月球及月球形成的认识。根据美国国家航空航天局（NASA）的计划，他们将在2024年重返月球，派宇航员登陆月球上探索这片我们阔别了50年的星球。到那个时候，或许NASA的宇航员可以利用更先进的设备、带着更明确的目标，给我们一个最终的答案。