双脊龙:被误解的猛兽 | 《环球科学》新刊导读

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封面故事 COVER STORY
双脊龙:被误解的猛兽
双脊龙是电影《侏罗纪公园》中的明星恐龙。当时电影中的双脊龙只有金毛寻回犬那么大,能喷吐毒液。但是,这只是为了增加戏剧效果而虚构的特征。随着研究的推进,曾经的形象被完全颠覆了。双脊龙的体长可达8米,在当时的环境中,它们可能是极其庞大而凶猛的掠食者。
天文学 ASTRONOMY
宇宙难以容纳的星系摇篮
天文学家发现了一个遥远的、富含尘埃的原星系团,它质量巨大并且处于宇宙早期,100亿年前便达到了银河系的大小。但矛盾之处在于,物理学模型不允许早期宇宙中产生如此巨大的星系,换言之,原星系团过快的成长速度,似乎会打破宇宙定律。而对这类结构的进一步探索,能回答许多宇宙初期的关键问题。
免疫学 IMMUNOLOGY
灾难性的免疫风暴
快速的先天性免疫和长期的获得性免疫是人体内两道坚固的防线,但在新冠病毒这样狡猾的敌人面前,它们会失效、崩溃。新冠病毒能在人体内掀起一场全身性的免疫风暴,通过逃脱、扰乱先天性免疫反应,导致整个免疫系统失控。在这场风暴下,患者会出现呼吸障碍、肺部水肿和全身性组织损害,面临死亡的风险。即使是在康复后,后遗症也会长期伴随他们。
地理学 GEOGRAPHY
喜马拉雅“水塔”大调查
来自荷兰和尼泊尔的科学家合作,在喜马拉雅山脉南缘的朗塘流域开展了持续多年的考察。对他们而言,世界上最高的山脉就像水塔一样,能接收更多的降雨和降雪,为周围低海拔地区提供稳定的淡水资源。为了理解高山“水塔”的动力机制,他们不仅要在海拔5600米的地方安装探测仪,还要定期前往人迹罕至的地方维护设备……
医学 MEDICINE
致命的作弊游戏
多细胞生命在演化之初,形成了一套以合作为基础的细胞社会规则。不同的细胞通过分工与协作,为个体提供不同的生存需求。但是,其中一些细胞学会了作弊,它们占据领地,掠夺资源。这种作弊游戏最终会导致个体患上癌症。但随着科学家逐渐揭开作弊游戏背后的机制,他们便能找到应对癌细胞的方式,让这些作弊者之间无法正常交流和相互帮助,从而控制癌细胞的增殖。
气候 CLIMATE
气候档案:解开万年气候谜团
现代气象记录直到19世纪中期才陆续出现,这让更久远的气候信息成为了难解的谜团。不过,古气候学家现在正在逐渐挖掘丰富的气候档案,包括海洋沉积物、珊瑚、树木在内的气候档案可以展示过去万年甚至数千万年间,气候是如何变化的,地球又经历了哪些极端事件。这些档案在解开过去谜团的同时,也有助于预测未来的气候变化趋势。
公共卫生 PUBLIC HEALTH
解析美国新冠死亡人数
美国的社交媒体上散布着针对新冠死亡人数的阴谋论。这些阴谋论不仅大大低估了美国疫情的严重性,还让一些美国民众误以为没有必要做好防护措施。事实上,死亡证书、生命记录和超额死亡数这三项证据共同表明,美国新冠死亡人数早已在去年11月超过了25万。
物理学 PHYSICS
告别大亚湾:中微子探测新起点
2020年12月12日,大亚湾反应堆中微子实验宣布退役,江门中微子实验即将接过重任。在未来十年中,中国、美国、日本将有三台大型中微子探测项目陆续启动,测定三种中微子质量的相对大小,向测定中微子绝对质量的最终目标迈出下一步。
行星科学 PLANETARY SCIENCE
火星:动态星球
美国航空航天局(NASA)在2005年发射了火星勘测轨道飞行器(MRO)。15年来,环绕火星航行的MRO不仅为科学家提供了宝贵的观测数据,也让我们有机会一窥火星的动态之美。如今我们终于知道,火星并非一成不变,而是一颗拥有流动沙丘、四季变换和尘卷风的活跃星球。
人工智能 ARTIFICIAL INTELLIGENCE
深度学习:美好的悲剧?
在GPU算力大发展后,机器学习的确在人工智能领域掀起了一场革命。但我们也得时刻注意到这项技术的三大问题。深度学习是贪婪的,是不透明的,同时它也是脆弱的。实际应用中任何一个无法预知的错误都有可能造成无可挽回的损失。也许,这类不具备综合理解能力的技术只是在“智能”的基础上制造出了一个美好的幻觉。

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