皇家邮政列车劫案
1855年2月1日,英国史上第一辆邮政列车开始于伦敦及布里斯托尔之间运营,其后线路延伸,在各站点间装卸邮包的流程也加以改善。在1963年,全英境内共有49辆皇家邮政列车。从格拉斯哥开往伦敦的皇家邮政列车共有12节车厢,由单台柴油发动机带动。车上装载着发往伦敦的邮件包裹,以及负责分发这些邮件的72名工作人员。这趟已有超过百年历史的列车每晚18:50发车,全程约9小时,次日凌晨3:59抵达伦敦。列车中途不停靠任何站点,但是车上的邮政工作人员会在经过站点时将目的地的邮包由车厢上的传输网兜送往车站的接货网兜,由守候在车站的当地工作人员接收,反之亦然。
8月7日晚,D326次列车和往常一样由格拉斯哥出发,不同寻常的是第二节高价值邮件车厢中存放了比以往多很多的大量现钞。凌晨三点左右,列车经过切丁顿,还有一小时即将抵达伦敦。司机注意到前方的指示灯是红灯。这令他有些意外,皇家邮政列车拥有优先行使权,通常一路都是绿灯畅通无阻,可是按照铁路交通法则,司机见到红色指示灯亮起必须停车为其他交汇车辆让路。
司机按下了制动闸,火车停下,副驾驶跳下车去寻找铁路沿线的专用电话,询问具体情况。举起电话听筒的他刚准备拨号,却发现电话一片死寂,根本没有拨号音,仔细检查后他才意识到电话线被剪断了。
副驾驶只好无功而返,准备把这件事告诉司机。他刚回到驾驶室,两侧窗外就爬进来几个蒙面歹徒,朝他和司机袭来。司机和副驾驶奋力与歹徒扭打,终因寡不敌众被打晕了过去。
这帮劫匪将司机和副驾驶绑了起来,用扳手把前两节车厢与后面的十节车厢脱离,再唤醒了被打晕的列车司机,胁迫他继续驾驶列车前行。
列车运行约2.4公里后来到布里德高桥,劫匪要求司机停车。桥墩下已经埋伏了一辆卡车和两辆越野车,又有新的歹徒从汽车下来,和已经占领火车驾驶室的劫匪一起进入第二节车厢,制服了守在那里的三名邮政工作人员。
(示意图)
接下来15名劫匪从车厢沿着山坡至卡车排成一列,接力将二号车厢中的一个个装满钱的袋子传向铁路桥下,送入了卡车。半个小时的时间里,这伙匪徒共运输(偷出)120个袋子。随着首领一声令下,所有的劫匪都跳上卡车,逃之夭夭。
与车头脱离的十节车厢中的邮政工作人员起先还在耐心等待司机处理突发状况,可是时间一分分过去,火车还是纹丝不动,邮局员工这才觉得不对劲,走出车厢一看,傻眼了——火车头不见了,他们被孤零零留在铁轨上。警方接到报警后赶到现场,又继续往前搜索,在布里德高桥上找到了受伤的司机,副驾驶和二号车厢的邮局工作人员。
警方向邮政局核实被劫走的现钞总额,邮局一时也无法算出来。二号车厢上共有128袋装了现钞的袋子,劫匪带走120袋。这笔钱中,除去从格拉斯哥及沿途各站寄往伦敦的邮政汇款,还有一部分是老旧钞票,原计划运往伦敦销毁。经过一段时间的估计,警方公布了2,595,997英镑,近260万英镑的被劫金额。那个年代的警探每周收入为10磅。
除去出现场的15名劫匪外,犯罪团伙还有两名线人,事先商量好平分抢来的所有财务。这伙人以布鲁斯为首,实施抢劫的包括理发师谷迪,园艺师巴斯特,杂货店小开查理,建筑工人罗尼,罗伊,罗杰,汤姆,吉姆,鲍勃,布莱恩,莱纳德,吉米,威廉以及约翰。
布鲁斯1931年9月7日出生于伦敦,生母在他4岁时辞世,之后布鲁斯跟着父亲和继母生活,日子过得磕磕碰碰。布鲁斯14岁辍学,向往冒险的他申请加入皇家海军,却由于视力不佳被刷了下来。长大后的布鲁斯不出意外成了一名盗贼,1957年因袭击,抢劫被判入狱三年。出狱后布鲁斯摇身一变成了古董商,兼职盗窃。
随着布鲁斯的秘密事业的发展,他结识了很多同行,有时组团行窃。1962年他带领同伙从伦敦机场的运钞车中偷走62,000磅现钞。
充满野心的布鲁斯不满于现有成就,一心想要干票大的买卖,扬名立万。经人介绍,他从皇家邮政的官员那里听说了D326次列车的故事。
布鲁斯的新朋友邮政官员带来的内幕消息是D326次列车的第二节车厢里将会有大量现金,并且列车上没有特殊的安保措施。这无疑是绝好的机会,布鲁斯立刻和自己团伙西南帮的成员讨论,他和二把手谷迪,成员巴斯特,查理,及其余三名手下有了初步计划。不过由于他们的目标数量庞大,仅凭西南帮的7人显然无法完成。布鲁斯于是联系了自己的朋友南岸帮,这样凑了将近20人。
1963年8月5日银行放假,此后的几天内皇家邮政列车会运送并往日多许多的钱款去伦敦。还是邮政官员的门路,弄清了8月7日晚出发的那趟车会装载多出的钱。
研究过列车运行路线后,布鲁斯选定布里德高桥作为犯罪现场。列车会在此处经过一处孔桥,接应他们逃跑和装钱的车都很容易可以藏在桥下不被人注意。而沿着孔桥下的路往西开四十里左右,有一处废弃农场,可以在得手后暂避风头。抢劫一旦成功,警方势必大力追踪匪徒,不如就近藏起来,让警察忙着去全国和全欧洲搜寻吧。
布鲁斯一伙接下来需要解决的问题是让不停站的列车在布里德高桥处停下。经过布里德高桥前不远有一处交通灯,布鲁斯打起了灯的主意。他团伙中的技术专家会在行动前截断操纵红灯的线路,将红灯连到蓄电池上使其发亮。至于一直亮着的绿灯,他们会在火车司机驶近,点亮红灯前用手套蒙住,这样就给了司机突然变灯,需要停车的判断。
为了防止其他车厢的邮政工作人员产生警觉,来到火车头支援司机,布鲁斯等人想出先截停列车,再将连接二号车厢和后面车厢的挂钩松开,只带着前两节车厢到布里德高桥的方法。等其余车厢的工作人员反应过来报警,已经耽误了一些时间,而接下来警察需要沿着铁轨寻找火车头,又需要一些时间,如此一来就给布鲁斯和同伙创造了逃之夭夭的机会。
一切都构思完毕,布鲁斯还通过关系找了一名火车司机参加行动。如果皇家邮政列车的司机不听话,可以先除掉他,再让他们自己人来操纵列车。
8月8日凌晨,布鲁斯一伙兵分两路,一部分人开着一辆空卡车和两辆越野车在布里德高桥下埋伏等候,另外一部分先行到预设的停车地点附近剪断所有的铁路通讯电话线,又将信号红灯的线路与主电路脱开。三点皇家邮政列车即将出现,技术专家将红灯与电池连上,其他人用皮手套遮住了绿灯。司机眼见红灯亮了,踩了刹车。
所有的事情都按照计划发展着,直到布鲁斯让花钱雇来的司机启动火车,这下子出事了。雇佣司机不会开这种型号的火车。布鲁斯只好临时改变安排,摇醒了被打晕,受伤不轻的原车司机,逼着他驾驶只剩两节车厢的列车前行到布里德高桥。
布鲁斯掐准了半小时,即使二号车厢里还有八袋钱没来得及拿,他还是下令停手。一伙人在铁路桥得手后,开着贴着假冒车号的卡车和越野车西行,来到了事先租下的莱瑟斯莱德农场,心安理得地开始了度假生活。农场里备好了罐头,啤酒和各种食物,还有大富翁游戏可以打发时间。
抢来的近260万英镑先预留了些零散钱款用于支付帮助此次行动的帮手,其余的钱被所有参与者均分。他们在农场监听警用电台的频道,了解到警方已经估计出劫匪就藏在距离案发地布里德高桥三十英里半径范围之内。如此一来警方势必在这个范围内铺网排查,找到农场是迟早的事儿。
于是他们提早了离开农场的日期,驾车四散。临走前,有一人被安排留下来清理现场,并放火烧毁一切证据。这位先生拿了钱不办事,随便糊弄了一下就跑了,根本没有点火。
警方集结了专案小组,向司机,副驾驶,以及在场的邮局人员询问,其中一人记起劫匪在离开前曾让所有人在半小时内不准移动。这一线索使得警察估算匪徒们并没有走远,而是在汽车车程半小时之内藏了起来。
在劫案发生十天后,专案小组有了突破。有线报称在布里德高桥约30英里处的旧农场外见到停了可疑车辆。警方在农场里找到了吃剩的食物,空罐头,睡袋,大富翁游戏,还有邮局用来装钱的袋子。在一瓶番茄酱和大富翁游戏上,警方提取到了嫌犯的指纹。
第二天指纹的主人罗杰被捕。接下来警方陆续逮捕了另外十一名劫匪,首脑布鲁斯得以脱逃。庭审于1964年1月开始,直到数月之后陪审团才裁定所有十二人抢劫罪名成立,刑期除最轻的一人只有三年外,24至30年不等。十二人被送往全英各地的监狱服刑。
吉姆是在逃成员中唯一留在英国境内的,三年间,他带着妻子和刚出生的儿子隐姓埋名,却不幸被新结交的朋友认出正是报纸上通缉的劫匪。警方接到举报在吉姆家中将其逮捕,他被判18年刑期。
巴斯特和家人逃到墨西哥。由于不习惯热带生活,他于1966年自愿回到英国受审,被判15年徒刑。
越狱成功的查理只身一人来到加拿大蒙特利尔郊外住了下来,不久他的妻儿与他团聚。警方对他留在英国的家人进行监视监听。当查理邀请妹夫到蒙特利尔过圣诞时,警方开始了追捕。查理于1968年1月在加拿大被捕并带回英国。
布鲁斯先到了墨西哥,妻子和儿子随后摆脱警方监控也得以逃离。他一家和巴斯特在那里有过短暂的相聚,只是巴斯特因为水土不服选择投案。巴斯特走后,布鲁斯和家人又飞到蒙特利尔,希望和查理一样在加拿大安顿下来。不久他们转道温哥华,之后是法国尼斯。
布鲁斯花钱大手大脚,逃亡途中分到的赃款已经所剩无几。不得已,他只好回到英国,不久被警方抓获。布鲁斯1968年获刑25年,十年后获释。
此后布鲁斯又因替伦敦毒贩洗钱以及贩毒再次被捕,处三年徒刑。
2013年,81岁的布鲁斯去世。他的墓碑上写着:那就这样吧!
罗尼
罗尼从监狱中逃出后到了法国巴黎,做了整容手术,办了假身份证件。1970年他搬到澳大利亚住了几年。后来因为担心国际刑警的追捕,他和家人跑到巴西。那时候英国和巴西之间并没有引渡条例,因此他成了自由身。
2001年已经71岁的罗尼身体每况愈下,他想要死在故乡。与英国当局交涉后,他飞回英国,刚入境即遭到警方逮捕。2009年,80岁高龄的罗尼获得假释。2013年罗尼去世。