消失的阿拉伯鸵鸟，五十多年前才被人类吃光的可怜鸟类

今天说起阿拉伯鸵鸟的时候，大部分人都已经没有印象了，好像这种鸟类已经消失了很久很久。但其实直到一九六六年，都还曾经有人表示自己见到了阿拉伯鸵鸟，算起来至今为止也不过只有五十二年而已。

作为鸵鸟的一个亚种，阿拉伯鸵鸟曾经广泛分布在阿拉伯半岛以及地中海东部沿岸地区。而且它们也是一种非常古老的生物。

今天在利雅德（西亚国家沙特阿拉伯的首都和第一大城市）的史前石洞中，还能看到关于阿拉伯鸵鸟的壁画。可见曾经阿拉伯鸵鸟在当地的文化中有着非常重要的地位。从那些壁画中猜测，当年阿拉伯鸵鸟的地位可能类似于我国古代的牛。我国古代用牛作为祭牲，而当地的人民则用阿拉伯鸵鸟作为祭牲。而除了作为祭牲以外，阿拉伯鸵鸟的蛋也会被制成彩蛋当做艺术品来卖。

不过阿拉伯鸵鸟的命运是极度坎坷的，自然环境的变迁也曾给它们带来过深重的灾难。原本阿拉伯鸵鸟连续地分布在阿拉伯半岛以及地中海东部沿岸地区。但是随着气候变得越来越干旱，沙漠的扩张越来越严重，阿拉伯鸵鸟也分化出了两个子群：一个子群活跃于沙特阿拉伯、约旦、伊拉克及叙利亚边境地带，一个子群活跃在阿拉伯半岛东南部。

虽然这两个子群没有被命名为不同的亚种，但是因为地处隔绝，它们之间的形态也产生了一些变化。阿拉伯半岛东南部的阿拉伯鸵鸟体型想多来说细小一些，生活在沙特阿拉伯、约旦、伊拉克及叙利亚边境地带的阿拉伯鸵鸟体型相对来说大一些。而且尽管今天阿拉伯鸵鸟已经灭绝了，但这世上依然它们的基因。因为当年在非洲及亚洲交界地带的三角洲，阿拉伯鸵鸟与非洲鸵鸟指名亚种有过结合。所以今天非洲鸵鸟指名亚种的身体里依然残存着阿拉伯鸵鸟的基因。

关于阿拉伯鸵鸟是如何灭绝的，归根到底还是要算在人类的头上。自然环境的变迁虽然阶段性地导致了阿拉伯鸵鸟数量减少，但是随着时间的推移它们的群体数量也逐渐恢复到了巅峰期。但是人类对这种巨大鸟类的猎杀却是它们无法承受的。尤其是热兵器时代的到来，当地的人们一度会举行狩猎比赛，大量的阿拉伯鸵鸟就在人类取乐的过程中死在了枪下。

今天在沙特阿拉伯地区你依然可以看到鸵鸟的身影，这些都是人们后来引进的。而引进的这些鸵鸟正是非洲鸵鸟指名亚种。根据线粒体DNA的分析，这种鸵鸟与阿拉伯鸵鸟的血缘关系确实很近。而且非洲鸵鸟指名亚种的生长速度、繁殖速度以及抗病能力都更强，许多国家都有引进繁育。

结语：

其实阿拉伯鸵鸟的繁育能力与环境适应能力都没有问题，雌鸟每窝的产卵数量可以多达10~12枚。然时也运也命也，这种鸵鸟就这么悲催地被吃完了。

生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。  

作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者