人到中年，大约10%-30%会长肠息肉，多数的肠息肉无症状，不查肠镜可能永远不会发现。肠息肉虽然长得很慢，但它是结直肠癌的重要源头，一旦被发现应尽可能切除掉。为什么会长肠息肉？至今仍不清楚。研究表明超重、肥胖、吸烟、家族史等人群发生息肉风险较高，饮食也是肠息肉不可忽视的因素，不当饮食会增加肠息肉风险，恰当食物又能预防息肉发生、阻止发展、降低复发和癌变机会。食物对肠息肉的作用并不是很清楚，并不是吃一顿或吃一种食物，马上就显现作用，也不是人人都有作用，这是一个逐渐积累的过程，良好的食物选择和饮食习惯，对防治肠息肉肯定是有益的。作者收集近年来文献资料以飨读者。成年人每天需要50g左右蛋白质，大部分可以从植物性食物中获得。但是，人是一个杂食动物，近年来猪肉、牛肉和羊肉等红肉的商业化生产，吃肉已算不了什么。各种地方风味赋予了红肉特有的美味，如果给你选择，多数人肯定会选择香喷喷、油滴滴的红肉，这也是近年来肠息肉和肠肿瘤越来越多的原因之一。其罪魁祸首是红肉含有的亚铁血红素、让肉色更红的亚硝酸盐和高温烹饪产生的杂环胺混合，因此，尽可能少吃红肉，值得一提的是白肉也有这些致病成分，只是相对少一点而已。超重和肥胖几乎是所有疾病的罪魁祸首，也是结肠息肉和结肠癌发生的危险因素，越胖，风险就越高。动物的红肉、白肉中含有过多的饱和脂肪酸，过多的摄入刺激产生过多的胆汁，过多胆汁在大肠内滞留转化为一种已被证实为致癌物质的戊酸。饱和脂肪中含较多的花生四烯酸，可以促进肠上皮细胞异常生长成息肉甚至癌变，这些饱和脂肪酸，统称为坏脂肪，明智的做法是减少摄入，每日脂肪的总量限制在20-25g左右。相比之下，富含omega-3的不饱和脂肪酸食物，花生四烯酸含量低，被认为对结肠息肉和结癌有保护作用，对人体健康有益，称为好脂肪。omega-3只能从食物中摄取，可多食三文鱼、沙丁鱼、鲭鱼等鱼类，可多吃核桃、冬瓜、豆腐等食品；烹饪时可选用亚麻籽油、橄榄油、菜籽油、花生油等植物油。低聚糖是可溶性纤维，是有益于肠道菌群生长的元素，故称益生元，进入肠道后为正常细菌如双歧杆菌和乳酸菌提供生长的燃料，制造醋酸和乳酸，酸化肠道，抑制有害微生物生长，并为肠细胞生长提供健康的环境，带来的好处是降低肠细胞转化为息肉和癌变的可能性，预防息肉生长。生活在结肠中的细菌，依赖于我们所吃的益生元来制造维持我们肠道健康的物质，科学家将这些细菌称益生菌，这种现象为互利共生。小麦、洋葱、大蒜等食物中富有可溶性纤维低聚糖，香蕉被认为是最方便的低聚糖来源食品之一。膳食纤维不被人体吸收，进入大肠后促进肠蠕动、减少食物和潜在的致癌物在肠道中的停留时间，致癌物质与肠壁接触时间大大缩短。膳食纤维在大肠内经细菌发酵，保存大便中水份，使大便变软，产生通便作用，保护肠道生态。尽管临床研究有争议，多数学者一致认为膳食纤维有益于预防肠息肉和肠癌。每天应补充25g以上。富含膳食纤维食物有无花果、豆类、大麦、茄子、梨、绿叶菜等。粗杂粮膳食纤维整体最高，豆类含量最多，肉、蛋、奶中没有膳食纤维；有嚼劲的蔬菜、野生蔬菜和深色蔬菜膳食纤维含量较高，蔬菜切细后不会改变纤维的含量。从中药姜黄中提取的姜黄素，是一种使咖喱和食物呈现黄色的香料，是国家允许的天然食品添加剂之一。医学上具有降脂、抗炎、抗氧化、抗肿瘤、利胆等作用。一项对家族性息肉病的研究发现，每天给予480mg的姜黄素以及20mg的槲皮素，六个月后，息肉数量减少了60%，息肉缩小了一半。洋葱、芥苿、生姜、咖喱等食物中姜黄素的含量较多，其中咖喱中含量高达60%，多吃洋葱，多用芥苿、生姜、咖喱佐料是有益的。槲皮素是一种天然的植物类黄酮，具有止咳化痰、抗氧化、抗肿瘤作用。临床研究表明具有预防和控制肠道息肉形成的潜力。苹果、洋葱、葡萄酒、绿茶等都是生物类黄酮槲皮素最好的天然来源。洋葱是蔬菜中槲皮素的最佳天然来源之一，也是最不可能含杀虫剂和其他潜在致癌化学物质的蔬菜。营养超级明星西兰花和卷心菜归类为十字花科蔬菜，富含硫代葡萄糖酸盐，咀嚼消化后转化成异硫氰酸酯和萝卜硫素。研究发现萝卜硫素能保护动物肠道，减缓了息肉的生长，诱导有害细胞的自我毁灭，称为细胞凋亡。如果你想找一种功能强大的食物来降低肠道息肉风险，西兰花、花椰菜、胡萝卜、白萝卜都是萝卜硫素的最佳天然来源。研究发现烹饪后萝卜硫素会破坏高达90%，应尽量生吃或者微煮，最大限度地发挥其防治肠息肉功效。
叶酸也称维生素B9，是维持生命重要的必需维生素。一项为期14年以护士和健康专家为研究对象的结果表明，每天摄入超过400μg叶酸，对预防息肉形成有保护作用，结肠癌的几率较小。
含有大量叶酸的食物可从谷类如稻米、小麦、玉米等中获得，也可以从豆类、扁豆、芦笋、菠菜、生菜、鳄梨、西兰菜、芒果、橙子等含叶酸较多的食品中获取。大蒜素是大蒜独特味道的化合物，研究表明大蒜素能够有效降低结肠癌的风险和结肠息肉的风险。食用或烹煮前，让碎蒜静置与空气接触10分钟，释放更多大蒜素发挥作用。姜辣素是姜的主要活性化合物，在实验动物身上已经被证明可以减少肿瘤的大小和数量。五颜六色的蔬菜，除含有丰富维生素和矿物质外，含有更多抗氧化和抗肿瘤的植物活性成分。
- 如菠菜、青椒、西兰花等绿色蔬菜含有较多叶绿素、叶黄素；
- 番茄、辣椒、红甜椒等红色蔬菜含番茄红素、辣椒红素；
- 胡萝卜、南瓜、黄椒等橙色蔬菜含β-胡萝卜素，在人体内可转变成维生素A；
有研究发现蕃茄红素、辣椒红素可能有助于降低肠息肉和结肠癌的风险。一项62例肠息肉切除后研究发现服用红辣椒富有抗癌特性n-乙酰半胱氨酸，每天800mg，受测者息肉复发率降低。甜菜和胡萝卜做成的深红色汤，是一道预防结肠息肉食物的最佳搭配。钙的强骨作用人人皆知，钙还能调节人体细胞的生长。动物研究发现缺乏钙导致结肠细胞过度生长；临床研究发现每天补钙1200mg可降低14%-35%的肠道增生息肉风险，但可增加锯齿样息肉的风险。普遍认为从饮食中摄取钙对预防肠息肉形成是有益和安全的。成年人每天需要摄入1000mg，一瓶牛奶就可提供足够的钙，不喝或不能喝牛奶或酸奶的人可通过贝类、海鲜和绿叶蔬菜来补钙。富含钙的食物须与富含镁和维生素D食物结合起来，确保钙的吸收发挥作用。一项研究发现每天摄入645国际单位的维生素D可以减少三分之一的危险结肠息肉的风险。维生素D能控制肠息肉细胞的增殖速度，还能促进钙的吸收，维生素D的最佳来源包括肝脏、鱼类和维生素D强化乳制品，多晒阳光也能产生维生素D。钙的吸收需要镁的参与，研究发现保持这两种矿物质的完美比例是2:1，才能更好地防止息肉的生长。人群中镁的轻度缺乏是相当普遍，绿叶蔬菜是镁的天然来源，但大棚内的生长和食品加工过程中会损失很多镁。菠菜含有丰富的镁，对任何关心结肠息肉的人来说是保健价值最好的蔬菜之一，清洁和保护肠道作用很有效。维生素E在人体的抗氧化系统中扮演着重要的角色，被证明可以预防癌症，有报告对预防肠息肉有益。小麦胚芽小麦胚芽是维生素E最集中的天然来源之一。莴苣、番茄、胡萝卜、绿叶蔬菜、蛋黄、各种坚果、肉和乳制品中均富有维生素E，加工时温度不宜过高以免被破坏。人口研究表明，在摄入硒量较高的人群中，结肠息肉和结直肠癌死亡的风险较低。海产品虾、食用菌、西兰花、紫薯、黑豆、黑芝麻和大蒜中均有较多的天然硒元素。食物对肠息肉有一定的防治作用，选择上述食物肯定是有益的，只要养成良好的饮食习惯，慢慢地会显现其防治作用。少吃肉类多吃植物蔬菜，少吃荤食多吃素食，择食品种是越多越好，加工的过程是越简单越好。本文首发：航海消化
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