激荡四百年:秀容酋长尔朱荣闷声发大财,各路豪杰尽收麾下

本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第522篇
前面说到北魏北境州镇全都丢失,只有云州刺史费穆在勉力支撑。久而久之,道路阻绝,又没有外援,粮食兵器全都用尽,费穆守无可守。
普通六年(公元525年)六月,费穆弃城而逃,到秀容投奔当地酋长尔朱荣,然后赴朝廷请罪,元诩下诏予以宽宥。
作为北魏后期的重要人物,必须好好介绍下尔朱荣以及他的家族。
尔朱荣,契胡人,与后赵的石勒、石虎同出一族,因居住于尔朱川而以尔朱为姓氏,再往上溯源,则是来自中亚的伊兰人。尔朱氏的崛起要从尔朱荣的高祖尔朱羽健说起。
北魏初建时,尔朱羽健曾率领一千七百名契胡武士跟随拓跋珪平定晋阳,因功授予他散骑常侍,还将秀容一带三百里地封给他。
尔朱氏由此开始发迹,历代担任酋长,尔朱荣的祖父尔朱代勤还是拓跋焘皇后的舅舅,从辈分来说,拓跋焘是尔朱荣的表姑父。
尔朱荣皮肤洁白,容貌姣美,幼年时便聪慧机敏,遇事有决断。长大后,他酷爱打猎,每次设围誓众按军阵的做法,号令严肃,无人敢犯。
继承父亲尔朱新兴的爵位后,尔朱荣历任直寝、游击将军。适逢天下兵起,他便不再从事畜牧,分散牲畜,招集兵马,曾跟随李崇北征柔然。
六镇起义时,秀容人乞伏莫于起兵响应破六韩拔陵,聚众攻打郡城,还杀了太守。普通五年(公元524年)八月十九,南秀容的放牧人万于乞真起兵造反,杀了太仆卿陆延,尔朱荣全都讨平之。
目睹天下大乱,尔朱荣暗藏大志,变卖牲畜,招揽骁勇之徒,结交四方豪杰,侯景、司马子如、贾显度以及段荣、窦泰等人都前往依附。
侯景,鲜卑人,少年时深受边镇剽悍好武风气的影响,不拘小节,善于骑射,骁勇好斗,做过怀朔镇功曹史,时年二十一岁。
司马子如,河内郡温县人,出身西晋宗室,司马模八世孙,父亲司马兴龙曾任鲁阳太守。司马子如年少机警,颇有口才,时年三十四岁。
贾显度,乐平郡人,沃野镇长史贾道监之子,身材魁梧雄壮,颇有志气,起家薄骨律镇别将,生年不详。
窦泰,鲜卑人,曾祖窦罗曾任统万镇将,他擅长骑射,有勇有谋,父兄都死于战乱,他背着父兄的尸骸投奔尔朱荣,时年二十四岁。
在他们的帮助下,尔朱荣快速平定秀容附近的叛乱,实力逐渐大增。
普通六年(公元525年)底,尔朱荣再次捡到宝,斛律金主动来投。
斛律金,敕勒部落酋长之一,性格敦厚直率,善于骑马射箭,用匈奴人的兵法指挥作战,望见尘土便可知战马和步兵多少,用鼻子闻一下地面就知道军队远近。
破六韩拔陵反叛时,曾在杨钧麾下担任军主的斛律金带领部众前去投附,破六韩拔陵将其封为王。
跟随破六韩拔陵一段时间后,斛律金断定他不会有什么成就,便率部到云州投降,后被杜洛周所击败。
从杜洛周手下逃脱后,斛律金归顺了尔朱荣,尔朱荣让他担任别将,之后又升为都督,成为尔朱荣麾下大将。
普通七年(公元526年)二月,西部敕勒斛律洛阳在桑乾西边起兵造反,与费也头牧子相互沟通。
三月十五,尔朱荣在深井打败斛律洛阳,又在河西打败费也头牧子,因功升任安北将军及都督恒、朔讨虏诸军事。
八月,尔朱荣路过肆州,肆州刺史尉庆宾忌惮他的势力,据城不出。
尔朱荣大怒,领兵袭击肆州,抓住尉庆宾,将其押到秀容,让堂叔尔荣羽生代理肆州刺史,北魏朝廷敢怒不敢言,默认了他的举动。
元深被征召回朝后,贺拔允兄弟又投奔了仆射元纂,随他镇守恒州。一个月前,叛军鲜于阿胡进犯恒州,攻陷平城,元纂投奔冀州,贺拔允兄弟失散,贺拔岳投奔尔朱荣,贺拔胜投奔肆州。
尔朱荣攻克肆州后,得到了贺拔胜,高兴道:“得到你们兄弟,天下何愁不能平定!”以贺拔胜为别将,军中大事大多与他商议。
大通二年(公元528年),尔朱荣已升任车骑将军、仪同三司、并、冀、肆、汾、广、恒、云六州诸军事,连北魏朝廷都开始忌惮他,又吸引了更多豪杰投入其麾下,比如高欢。
高欢、尉景、段荣、蔡俊等人原先在杜洛周手下,高欢还曾想取代杜洛周,结果没成功,于是逃奔葛荣,接着又投奔尔朱荣。
先前便在尔朱荣处做事的刘贵,多次向尔朱荣推荐高欢,尔朱荣见高欢身形瘦弱,相貌憔悴,并没有看出他有什么出奇之处。
有一次,高欢随尔朱荣来到马棚,棚中有一匹强悍凶猛的马,尔朱荣令高欢给它修剪马蹄。高欢既没有给这匹马套上马笼头,也没有捆住马脚,修剪过程中,这匹马竟然没踢没咬。
修剪完成后,高欢对尔朱荣道:“制服坏人跟这是同一道理。”尔朱荣对他的话大为惊奇,屏退左右,向他征询当前的国家大事。
高欢道:“我听说您有十二群马,按颜色分成不同的马群,这样畜养到底是要做什么用呢?”尔朱荣不答反问道:“只管说出你的看法!”
高欢道:“当今皇帝软弱,太后淫乱,佞小专权,朝政不能贯彻执行。凭您的雄才大略,若乘此时起兵,讨伐郑俨、徐纥的罪行,肃清皇帝身边的奸佞。如此,您的霸业可成,这就是我的主意。”
尔朱荣听后非常高兴,二人从中午谈至半夜才尽欢而散。从此以后,高欢便经常参与尔朱荣的军事谋划,成为心腹大将之一。
先后收服侯景、斛律金、贺拔兄弟和高欢,尔朱荣的兵力并没有显著增加,但他掌握了当时最为稀缺的人才,成为潜在水底的乱世大鳄。
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