中庸【故事二十二】拒绝为官：严子陵恪守原则
【金玉良言】
贫困与卑贱，这是人们所厌恶的；不用正当的途径抛弃它，不该摆脱啊。君子抛开仁德，怎么去成就名声呢？君子不会再吃完一顿饭的时间离开仁德，再仓促也要与仁德同在，就是颠沛流离的时候也一定与仁德同在。”
【故事精选】
严子陵，年轻时曾是汉光武帝刘秀的同窗，有很高的名望。刘秀称帝后，告示天下，张贴画像，令人寻找严子陵。但是严子陵看到刘秀打得天下，知道定会封他做官，可自己生来就厌恶官场，不愿意享受朝廷俸禄。于是，他隐姓埋名，在齐县境内富春山中过起了隐土的生活。一天到晚垂钓于溪水之中，怡然自得。
有一天，一个农夫上山砍柴，又累又渴，便到河边喝水，看见一人独自坐在河边钓鱼。他越看越觉得这个钓鱼人面熟，回到镇上，看到张贴的画像，农夫才明白：山中的钓鱼人就是刘秀下重金寻找的严子陵。农夫便跑到衙门，把此事报告了县令，农夫也因此得到了一份奖赏。
齐县县令上书光武帝：“有一个人，身披着羊皮大衣，在富春山溪水边钓鱼，很像严子陵。”
刘秀立即命官吏备好车马，带上优厚俸禄，想把严子陵请出富春山，然而官车去了又回，一无所获。这天，官吏又一次来到富春山，严子陵说：“你们认错人了，我只是普通打渔人。”使者不管他怎么解释，硬是把他推进了官车，快马加鞭，送到了京城。严子陵住进了刘秀特意为他安排的房子，每日饭菜相当可口，数十名仆人为他效劳，然而对于这些他不屑一顾。
侯霸与严子陵也是旧时好友。此时的侯霸已不同往昔，他接替伏湛做了汉朝的大司徒。侯霸听说严子陵已到皇宫，就让臣下侯子道给严子陵送去一封书信，表示对严子陵的问候。一见严子陵，侯子道恭恭敬敬地把信递了过去。此刻，严子陵正斜倚在床上，听到是大司徒侯霸派人送信，仍然面无喜色。接过信，大概一看，便放在了桌子上。侯子道以为严子陵因为侯霸没有亲自看望而不愉快，忙又说：“大司徒本想亲自迎接您，可是公事繁忙，一刻也脱不开身，晚上，他一定抽空登门拜访，请严先生写个回信，也好让我有个交代。”
严子陵想了片刻，命仆人拿出笔墨，他说，让侯子道写。信中写道：“君房（侯霸字君房）先生，你做了汉朝大司徒，这很好。如果你帮助君王为人民做好事，大家都高兴；如果你只知道奉承君王，而不顾人民死活，那可千万要不得。”他说到这儿停了下来，侯子道请他再说些什么，严子陵没有吭气儿，侯子道讨了个没趣回到了侯霸那里。
侯霸听完侯子道的话，面有怒色，觉得严子陵不把他这个大司徒放在眼里。于是把严子陵的一番话，报告了刘秀，谁知刘秀却说：“我了解他，就这倔脾气。”
当天，刘秀去看望严子陵。皇帝亲自登门，这可是件大事儿，应该出门远迎才对。可严子陵根本不理，躺在床上养神。刘秀进来后，看到这副情景，并不恼火，走过去用手轻轻地拍了拍严子陵的肚子，亲切地说：“老同学，你难道不念旧情，帮我一把吗？”严子陵说：“人各有志，你为什么一定要逼我做官呢？”刘秀听后长长地叹了口气，失望地走了。
又一晚，刘秀与严子陵叙旧。刘秀问：“我比从前怎么样？”“嗯，有点儿进步。”严子陵不假思索地回答道。那晚，两人睡在一起，严子陵故意大声打呼噜，并把腿压在刘秀身上，刘秀毫不介意。第二天早上，太史惊慌地来汇报：“皇上，昨晚微臣观察天象，发现有一客星冲犯帝星。”刘秀轻描淡写地说：“没有什么大不了的，昨晚我和严子陵在一起。”
刘秀封严子陵为谏议大夫，他不肯上任，仍旧回到富春山中过他的隐士生活，种种地，钓钓鱼。富春山边有条富春江，江上有个台子，据说是当年严子陵钓鱼的地方，称为“严子陵钓台”。
建武十七年，刘秀又召严子陵入宫，严子陵仍旧毅然拒绝了。刘秀最终也没能请得动老同学严子陵。
【处世妙方】
君子有所为，有所不为。面对纷繁杂乱的世事，形形色色的诱惑，能保持住自己的操守，知道自己真正想要的是什么，安然淡泊于山水之间，严子陵的做人原则，可谓洁身自好，方正不阿。
为人处世，只有正确的把握好自己的原则才能做到不受制于人，才能在纷繁复杂的世事当中游刃有余。