“华夏”在中国历史中的地位，是如何确立的？跟一个关键人物有关
公元前26世纪，一个距离我们十分久远的年代，在涿鹿之地，有两队穿着兽衣的部落人马遥遥对峙着。此时，杀气滔天，在天地隐隐之间，有风雷声撕裂着有些昏暗的天空。不久之后，在这里有一场惊天动地的大战将一触即发。
而无论这场战争的结果谁输谁赢，毫无疑问，这场战争会被载入史册。为了争夺中原的肥美的牧场和适合耕种的田地，稍显弱小的黄帝和炎帝联合了起来，一起对抗强大的蚩尤。传说中，蚩尤力大无比，且善用刀斧，坐骑更是剽悍无比的食铁兽。他带领的九黎族部落，是当时中原地区的数一数二的大部落。而联合起来的炎帝和黄帝，拥有众多勇士，双方实力差距无几。
所以，也就注定了这一场战争的过程是惨烈的，最终，双方奋战了数年之久，黄帝久战不胜，甚至，为了战胜蚩尤，黄帝更是请下天神相助，才最终打败了蚩尤部落，夺得了中原大地的统治权。而在黄帝的领导下，从此，中原大地进入了一个新的时代——从原始社会进入了一个全新的文明社会，中原大地上的华夏民族，在这场战争之后也开始逐渐形成了。
而作为部落的统治者，也是传闻中三皇五帝的黄帝和炎帝，更是成为了我们华夏民族的始祖，所以，今天的我们都自称为：“炎黄的子孙”。黄帝自然是不消说了，华夏民族的人文始祖。分九州，其著作的《黄帝内经》，更是成为了中医上的经典著作，一生的成就巨大。但是，作为我们始祖之一的炎帝，则是显得更为特殊更为神秘。
其实，在上古时期，大多数人物大都充满了神秘色彩，炎帝的对手——蚩尤，在古老的传说中：他拥有八只脚和三头六臂，可以说是比个哪吒还要奇特，模样更是凶狠的很。甚至，在此期间黄帝叹其勇猛，并且，尊蚩尤为“兵主”，也就是我们口中所说的：“战争之神”。
然而，炎帝的神秘，则更多的则在于他的多种身份。
炎帝，在历史上又被称为“赤帝”，生于姜水之岸，故姓“姜”，自小生长于烈山石室，所以，又被称为“烈山氏”。他小的时候就非常聪明，三岁的时候就晓农耕之事，是以羊为首的氏族首领。传说炎帝拥有人的身体和牛的头颅，并且，在他的头上长有双角看似非常强悍。
最初的时候，炎帝的部落只在“姜水”流域一片活动。这个所谓的“姜水”，其实，在历史上就是现在的宝鸡市清姜河。后来，他的部落不断扩大发展，进入了黄河的中游地区，这期间，他为了争夺领土，就和居住在那里的族群发生了冲突。
而在当时，那些族群首领就是上文中提到的蚩尤。其实力之强大，是炎帝的部落所不能阻挡的。于是，为了尽早的结束争端，所以，炎帝就联合和蚩尤一样有着领土争端的黄帝，一起对抗蚩尤大军，这也就是历史上“涿鹿之战”的来由。
其实，在那个遥远的时代，许多战争都为了争夺领土和人口而发生的，这期间，并不存在什么所谓的“正义”或“不正义”的说法。所以，涿鹿之战的性质也一样，尽管它在一定程度上，做为一场对华夏民族初始格局有着基奠作用的战争，但是，笔者却认为：
说到底，这始终是一场由于领土扩张而引起的区域战争。
这场战争的结果是：蚩尤战败，被黄帝杀死。黄帝、炎帝联盟取得了最终的胜利，而实力较为强大的黄帝则被推举为“天子”。据载：虞、夏、商、周都是黄帝的后裔，经过几千年的历史发展过程，华夏在中国历史中的地位便逐渐确立了。
然而，现在的史学界有着另一种说法。
炎帝这一脉世代居住在渭河流域的“姜水”，后期，逐渐向黄河中游扩张。而黄帝的部落则兴起于渭河流域的“姬水”，而此时的炎帝的部落已经逐渐走向了衰落。由于，黄帝的部落四处征战，实力日渐强盛，于是，双方不断爆发冲突。最终，在“阪泉”这个地方，即：黄帝在涿鹿与炎帝决战，炎帝部落在这一战中，被打的落花流水，惨败而归。
最终，黄帝得以号令天下，并且，还将炎帝流放于南方。
而上文中说的蚩尤部落，其实，他原本也是炎帝的部属，在炎帝和黄帝的战争中炎帝战败，于是，蚩尤扬言：“一定要杀了黄帝为炎帝报仇。”于是，蚩尤就纠集了大量族民与黄帝决战。这期间，他数次击败黄帝，最后，被黄帝利用反间计击败，并将其杀死截肢。再往后，黄帝又先后平定蚩尤余部的叛乱，最终一统了天下。
后来，黄帝考虑到炎帝在其余部的心中极有分量，于是，就将炎帝其召回共同辅政，并且，还合并了炎帝的神农氏部落，共称为：“炎黄部落”。可以说，在那个远古时代，许多部落的首领都会被人们刻意的神化和美化，所以，在这种情况下，人们往往会夸大首领的作用，将他们塑造成人们心中所想象的最完美的形象。
再者，在那个遥远的远古时代，每一个进步都异常艰难，每一个进步都是意义重大，我们的祖先们在长久的实践中，逐渐发现弊端，改进生产技术，让社会一点一点的向前迈进。或许，炎帝和黄帝的许多发明，并不是他们的创造的，而是他们的部下，亦或者后代，只不过，他们的名头太过响亮，人们在传播或歌颂的过程中以讹传讹，将这些成就都归结到他们身上了。
而那些真正的发明者，则被长久的掩埋在历史的长河里。
一些史学观点普遍认为英雄造世势，像：炎帝，黄帝包括在漫长历史中的那些王侯将相、名人巨匠才是时代的宠儿，是社会的风流人物。当然，这绝不是否定他们伟大的贡献，只是用今天的观点来看，历史并不是只是王侯将相，官吏豪绅的历史更是人民群众的历史。更应该看到：在这个民族的历史中，人民群众才是真正的创造者。