中亚文明史第二册-帕提亚
公元前三世纪中叶，塞琉古王朝社会危机加剧，几乎与巴克特里亚总督宣布独立同一时期，帕提亚总督阿德拉戈拉也宣布了独立。但在随后不久，帕提亚总督受到游牧民族的冲击，并被阿萨西斯（Arsaces）家族领导的帕尼人（Parni）人击败并杀死。自此，阿萨西斯家族逐渐在帕提亚地区站稳脚跟，并发展壮大起来。
在地位巩固以前，帕提亚人面临着与塞琉古的竞争。前230-前227年，塞琉古二世东征，帕提亚人最初吃了败仗，但之后交了好运，塞琉古西部爆发叛乱，塞琉古二世不得不撤军平乱，帕提亚王国在初生之时，竟如此逃过一劫。公元前209年，安条克三世东征，帕提亚人吃了败仗，失去了里海以南的地区，不得不承认了塞琉古的总主权。然而，前192年，罗马人在梅格纳西亚一战中击败了塞琉古人，帕提亚利用这一良机，重新收复了里海以南的地区，再度获得独立，并开始向东西两方扩张。由于此时塞琉古和希腊-巴克特里亚都陷于内战，帕提亚的扩张来的轻而易举。
米思里代蒂兹（Mithradates，前171-前139年）巧妙的利用这一有利外部环境，在东方夺去了许多希腊-巴克特里亚的土地，而在西方则直抵美索不达米亚，占领了米底，攻克了塞琉西亚以及苏萨。然而征服这些地区，给帕提亚留下一道难题，就是治下存在许多希腊化的城邦，由于帕提亚人剥夺了塞琉古时期希腊人的特权地位，其后二百年内，这些城邦成为了反对中央政权的力量。公元前140年，塞琉古国王德米特里企图利用希腊人的支持收复美索不达米亚，但并未成功。前131年安条克七世西德特斯（Sidetes）依靠希腊人的支持，多次击败帕提亚人，但安条克七世终遭败绩，前129年战死沙场。此役成为塞琉古王国的转折点，自此塞琉古不再是世界强国，而只是一个叙利亚北部的，一系列充满纷争的小国的小君主了。
前140-130年侵占希腊-巴克特里亚北部的游牧民族，也对帕提亚产生了相当的冲击，其中一只甚至冲击进入美索不达米亚。帕提亚国王弗雷埃蒂兹也于前129年战死沙场。同时，西方的一个小国查拉塞尼（Characene）在国王西斯鲍西尼的带领下占领了美索不达米亚大部分地区，在塞琉古之后帕提亚本身也进入了崩溃的边缘。但米思里代蒂兹二世扭转了这一局面，他镇压了查拉塞尼，恢复了希腊城市的宁静，对希腊人采取了温和态度，希腊人自觉再也得不到西方的支持，也变得顺从了。
对于来自东方的游牧民族，帕提亚软硬兼施，将他们从帕提亚本土迁到了锡斯坦。由此形成了许多由游牧民族自治的小国，其中许多都承认了帕提亚的宗主权，这些小国受帕提亚影响极大，帕提亚在东方的影响力达到今天阿富汗境内大部分地区。但这样使得帕提亚帝国分裂成了两方势力：一方以希腊文化为口号，以商人利益为代表，另一方则以阿契美尼德的荣誉为口号，以军队利益为代表。商人集团以希腊城邦为主，其中包括希腊人，城邦领袖，以及城中的帕提亚贵族，也包括帕提亚人模仿希腊城邦建造的城镇势力，这一方一方面受到罗马势力的鼓动，另一方面期望商路畅通，保证商业利益。军人集团主要以伊朗地区贵族构成，他们和周边的游牧民族部落保持了密切关系，帕提亚普通军人大多出自游牧民族，因此这一方期望推行扩张政策，保证劫掠利益。
正是在此背景下，罗马人与帕提亚的一系列战争的以进行，罗马人大力支持了商人集团。从公元前53年到公元前29年，双方互有胜负。前29年屋大维（Octavian）成为第一任罗马皇帝，上台即改变了罗马对帕提亚的外交政策，一系列探索和平的努力取代了向东扩张的军事行动，这一变化主要原因是，他认识到自己的军事实力不足以消灭东方强邻。罗马人的和平政策也正符合帕提亚人的愿望，在一系列的军事接触后，他们也发现向西扩张的可能性极微微小。然而，帕提亚内部利益斗争激烈，罗马人通过介入这一斗争，持续干预东方事务，支持政策有利于他们的那一方。罗马人成功的扶持沃诺奈斯登基，但是沃诺奈斯极度亲罗马的政策引起了“爱国主义”人士的强烈不满，在这一背景下，阿尔塔巴奴斯二世（Artabanus）团结了伊朗贵族以及游牧民族，以重振居鲁士大帝的威风为口号，篡夺了皇位。他的上位，标志着另一个纪元的开始。阿尔塔巴奴斯二世一方面限制了希腊城邦的自治权，另一方面重新定位了伊朗古代文化，并逐渐摒弃了希腊文化。
阿尔塔巴奴斯对帕提亚政治与文化的改革并未平息国内贵族之间的斗争，他的两个继任者瓦尔塔奈斯（Vardanes）和戈塔泽斯（Gotazes）之间爆发战争，而弗洛加塞斯一世（Vologases）治下相对稳定。这一时期，由于罗马干涉帕提亚的政治侵入失败，帕提亚和罗马为了争夺亚美尼亚的控制权，不断爆发战争，直到公元63年，弗洛加塞斯的兄弟加冕亚美尼亚国王，而罗马皇帝尼禄为他加冕，双方遂签署了和平条约，这一条约为两国边境带来了长时间和平。
公元114年，图拉真登基，而帕提亚依然陷入内部权力斗争的泥潭。于是罗马东征，攻占了包括帕提亚首都太西封（Cresiphon）在内的许多土地。但由于罗马政府推行自己的行政体系，剥夺了许多自治城邦主的权力，引发帕提亚全境的团结抵抗。公元117年罗马不得不撤兵了。
但西方边境的安宁并未给帕提亚帝国任何的喘息机会，旋即他们便不得不面对北方和东方的冲击。赫卡尼亚似乎取得了独立，而其他地区的分裂主义越来越明显。阿兰人也从北部边境侵入了进来。而强大的贵霜帝国在东方兴起，在东方造成了永久的威胁。公元161年，罗马打败了帕提亚，并迫使帕提亚割让了美索不达米亚的所有土地。公元195年，罗马入侵帕提亚，摧毁了帕提亚境内最富饶的地区，俘虏了十万奴隶送往叙利亚。帕提亚和罗马的最后一战发生在216年，弗洛加塞斯五世和阿尔塔巴奴斯五世争执不下，罗马皇帝卡勒卡拉（Caracalla）率领军队打败了帕提亚。而次年，阿尔塔巴奴斯五世集结了一支大军与罗马决战，卡勒卡拉被暗杀，默克莱纳斯继承皇位，然而这是帕提亚最后的荣光。此后，波斯君主阿尔达希尔起兵反对阿萨西斯王朝。223年，他击败了弗洛加塞斯五世，数年之后，阿尔塔巴奴斯五世也死于霍尔米兹达干战役中战死，阿萨西斯王朝的所有土地落入波斯手中，萨珊王朝崛起。
亚历山大及其遗产部分提到，原居住在天山山脉的塞克人收到大月氏挤压西迁。考古证据表明，其中一只占领巴克特里亚北部，而这一只很快便被大月氏所灭，另一只则继续向前，大约在在米思里代蒂兹二世时期进入锡斯坦，而这其中有分化出一只塞克人东迁，进入印度河下游（信德）地区。
我们所知道的，大约在公元前85年，一个叫做毛厄斯（Maues）的塞克人击败希腊-巴克特里亚的塔克西拉城主，占领了这座历史名城。而他的继任者名叫阿泽斯（Azes），有学者认为阿泽斯是帕提亚人后裔，也有人认为阿泽斯也是塞克人，是毛厄斯的继承者。持前一种意见的学者称阿泽斯王朝为印度-帕提亚王朝。阿泽斯和他的继任者打下了大大的疆土，而阿泽斯王朝于阿泽斯二世去世前后分崩离析，公元20年前后，贡多法勒斯（Gondophares）再度将它统一起来。关于印度帕提亚王朝的政治事件，我们几乎一无所知。贡多勒法斯执政时期的领土比阿泽斯王朝更大，其西起锡斯坦，东至马图拉，北方包括喀柏尔，南达印度河口。然而贡多勒法斯去世后，这个塞克王朝也好，印度-帕提亚王朝也好，便迅速分崩离析了，北部被贵霜征服，西部众部落互相压榨，直到萨珊王朝全面接手了这片土地。印度河流域的印度-帕提亚人则分裂成无数互相竞争的部落，不在成一国了。