佛山祖庙：集岭南建筑艺术之大成
月初再过佛山。机缘巧合，这次终于抽出了半天时间，去向往已久的祖庙，一览这座被誉为“东方艺术之宫”的神奇魅力。
佛山祖庙位于佛山市禅城区，从北宋元丰年间（1078—1085年）始建，至清代初年，这里逐渐成为一座体系完整、结构严谨、具有浓厚地方特色的庙宇建筑，与肇庆悦城龙母庙、广州陈家祠合称为岭南古建筑三大瑰宝，现为国家级重点文物保护单位。
禅城人把祖庙视为福庙，每逢中国传统的节假日如春节、端午、中秋等，禅城和珠三角一带老百姓都会不约而同地聚集在祖庙。他们朝拜祈福，许下良好心愿；他们反思忏悔，净化心灵。禅城人将祖庙视为自己的根，自己的源，甚至是自己的生命。据说即使在那动荡不堪的十年期间，本地居民和红 卫兵都能自发组织起来誓死保卫祖庙，与外地前来破四 旧的红 卫兵浴血斗争，使其未像其他庙宇一样毁于一旦。祖庙内供奉的北帝神，传说是北方水神，由于唐宋时期珠三角一带多有水灾，禅城人便将北帝请到禅城坐镇。说来奇怪，自此之后，禅城一带再也没有闹过水灾。广东人以水为财，故而北帝崇拜就成了珠三角民俗的典型，其中更蕴含着风调雨顺、国泰民安的良好愿望。
祖庙是一组建筑艺术高超，装饰工艺精美的具有岭南特色的建筑群。南北中轴线由万福台、灵应牌坊、锦香池、钟鼓楼、三门。前殿正殿。庆真楼等建筑物组成。其整体布局规整庄严，疏密有致，亭台廊榭的设置严格遵守中国古典园林建筑的原则，内部空间含蓄、内敛、复杂、神秘而肃穆。
祖庙是一个民间艺术博物馆，建筑装饰工艺巧夺天工，这得益于禅城发达的民间工艺。禅城是广东木雕的重要产地之一，以其刀法利落，线条简练，豪放、粗矿、流畅，构图大方饱满，装饰性强而著称。值得称道的是祖庙的建筑装饰大量采用了陶塑、木雕、砖雕、灰塑等。设于祖庙各处的陶塑瓦塑历经百年风雨，其釉色仍光亮如新，可见其精良的制造工艺。灰塑又叫灰批，是具有悠久历史的民间艺术之一，用灰塑美化装饰建筑物，主要用在门额窗框、山墙顶端、屋檐瓦脊、亭台牌坊等处。其题材有人物、动物、山水、花鸟以及书画等。在祖庙中，这种传统的民间灰塑艺术作品比比皆是。这些灰塑艺术造型生动传神，栩栩如生，色彩绚丽。砖雕、石雕艺术也是禅城民间工艺艺术之一，主要用于建筑装饰上，是我国有悠久历史的建筑艺术，祖庙内宗祠牌坊，都用砖雕、石雕进行装饰，它建于明正德十六年（1521年），是禅城目前保存最完整最早的砖雕装饰艺术之一。
祖庙大门牌坊和门内广场。红墙青瓦，牌坊精美，古木葱茏。浮雕照壁、醒狮石台、蟠龙华表…
院子里陈列着石雕牌坊、陶塑、灰塑、砖雕等精美艺术展示
祖庙里的万福台是华南地区最古老和保存最好的古戏台，始建于清初顺治十五年，以辉煌灿烂的木雕装饰而成
灵应牌坊是祖庙里的重要建筑，始建于明朝景泰2年。明景泰皇帝将祖庙赐封为灵应祠，牌坊施工构建格外讲究。牌坊建筑为三楼三层式，威严耸立，檐柱间大量施用斗拱，飞檐叠翠，飘逸凌云。正面顶层正中有竖书“圣旨”二字匾。下层横书。“圣域”“灵应”二字。朱红的木结构映衬着贴金大字。配以绿色琉璃瓦上盖，辉煌夺目。
锦香池位于灵应牌坊前，于明正德八年开凿。初为土池。清雍正年间改建为石池。池中有象征北帝的石雕龟蛇像。
前殿建于明宣德四年为山歇顶式建筑，檐下为如意斗拱，层层相叠雄伟壮观。正殿是祖庙的主体建筑。是祖庙最重要也是最早的建筑物，采用宋代建筑法式，营选施用大量斗拱，使之大幅度向外延伸，形体固实厚重，外观雄伟稳健，是我国现存古建筑中少见的宋式斗拱实例。殿周三面围墙，南面敞开，面宽进深各三间，柱子十六根，殿前左右两侧有廊，与前殿相连，中间有天井。殿内置有明正统年制作的形象威严的真武大帝铜造像，披发端座，清静庄严，彩绘龙袍，金光闪耀。正殿里庙内还陈设了许多珍贵的艺术品，如大型铜鼎铜钟和香炉等等。
殿后还有诸如妈祖庙等其他神邸庙宇，俱雕窗画扇，精美异常。
大门右手边建有祖庙博物馆，集中展示佛山真武信仰的来历及祖庙的历史风云。
博物馆旁边单独一个园林，是佛山文庙。亭台池阁，景致清雅。
在佛山，黄飞鸿和叶问都是人们耳熟能详的符号。大门右侧建有叶问咏春展馆。展馆旁边，穿过静雅的碑林长廊，则是一个单独小院，是为黄飞鸿纪念馆。这些通过影视传播而为人们所熟知的形象，拱卫着祖庙悠远浓厚的历史文化传承，吸引着更多的游客来此朝拜游览。
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