湖北简称“鄂”,为什么不简称“楚”?

在人们印象里,湖北之地古属荆州,曾为楚国核心区域,因而被称为“荆楚大地”,其文化风俗也被称为”荆风楚韵“。

那么问题来了:湖北省的简称为什么不是荆或楚呢?

一、为什么不简称荆?

《尚书 禹贡》记载:“荆及衡阳惟荆州”。这是荆州之名的源头,成为古九州之一。

以荆州命名,有个说法:当地多产一种落叶灌木,枝条柔韧,可编筐篮,果实可入药。

湖北省西北部有一座蜿蜒高耸的山脉,遍布这种灌木,因而被命名为荆山。

湖北省也有荆江,是长江中部从枝江到洞庭湖口的一段的别称。

古人用“荆襄”泛指古荆州及襄阳郡地区。也用古九州中的“荆扬”(荆州和扬州)泛指长江中下游地区。

三千多年前,楚先王熊绎带领荆山人民劈荆斩棘,使楚国从一个弱小之邦发展成天下霸主。

楚文王时迁都于郢(今荆州市荆州区纪南城),定都长达四百余年。

因而有“荆山楚源”之说。荆州是楚文化的发祥地。

汉朝时,荆州为十三刺史部之一;
三国时期,荆州为群雄逐鹿之地;
南北朝时,齐和帝、梁元帝、后梁萧铣皆以荆州为国都;
宋代,在今湖北设荆湖北路,“湖北”之名始于此;
……

在历史上,以“荆”字冠名的是最大行政区,今湖北省大部分长期属于荆州辖境。

荆州历史悠久,文化灿烂;何况已有以古九州用做省份简称的,如河南省之“豫”,河北省之“冀”。

可见,用“荆”做为湖北省的简称挺合适。但事实却未如此。

据说反对的声音主要在于:

其一,“荆”字本意代表一种贬义:

荆常与有刺的棘丛生,如荆棘,象征坎坷多难;“荆”字从艸,从刑。指一种'鞭打犯人的专用枝条',也是一种刑具,例如荆革、负荆请罪;寓意贫寒穷苦,如荆柴、荆门、荆室、荆钗裙布(以荆枝为钗,粗布为裙)。

其二,行政区重合。

今湖北省已有个地级市--荆州市,若湖北省再简称“荆”不合适。

二、为什么不简称楚?

先秦时期,楚国先后成为“春秋五霸”、“战国七雄”之一,统一南方诸国,逐鹿中原,疆域辽阔,威震天下。

在春秋阶段,晋、楚国百年争霸是主要历史事件,以致有“楚材晋用”的成语;战国时期,楚国是秦国统一进程的强敌。

即使到了秦末,以项羽为首的楚人集团成为推翻强秦统治的中坚力量,“亡秦必楚”、“四面楚歌”成为著名的历史典故。

孙俪主演的热播剧《芈月传》讲述的是,楚国公主芈月远嫁秦国,最后成为政治家、中国历史上第一个被称为“太后”的波澜起伏的人生故事。

自古荆、楚通用,指代楚国、江汉流域甚至南方:

“荆岑”指荆山,泛指楚国境内高山;
“荆吴”指春秋时的楚国与吴国,也泛指长江中下游地区;
《诗经 商颂》中有“维女荆楚,居国南方”;
“楚天”泛指南方天空。
……

楚国在长达八百多年的历史里,创造了灿烂的楚文化。它与中原文化、巴蜀文化、吴越文化、齐鲁文化等,共同组成了中华文化的主体。

湖北,则是楚文化的核心地区,楚国的中心、祖陵以及大多数文物精华,都在于此。

楚地及楚文化,千百年来被人们歌颂。

例如屈原创作的“楚辞”,以及“吴钩明似月,楚剑利如霜”“冯夷空自舞,楚客不堪听”“楚水逢乡雁,平陵忆故园”等。

可见,“楚”字很有文化韵味,而且比“荆”字多了雄霸之气。

于是在现实中,在湖北,除了车牌上是“鄂”,在很多方面多用“荆楚”指代湖北。

例如荆山楚水、荆楚健儿、凤鸣楚天,有著名的《楚天都市报》,人们也喜欢用“楚”取名字等等。

同时,很多人认为把湖北省的简称改为“楚”,更符合历史文化和现状,对湖北省的发展会更有影响力和推动力。

2011年,湖北省工商联开展湖北商人征名活动,“楚商”高票当选。湖北省也每两年召开一次楚商大会。

但是也有反对的声音,主要在于:

其一,“楚”字本意含有贬义。

《说文解字》中解释“楚”字:“丛木也。一曰荆”。荆、楚均本指一种枝干坚韧的灌木。因而“楚”字的本意也指古代的刑杖,如捶楚、楚掠、楚挞。

它也有“痛苦”之义,如苦楚、痛楚、凄楚等。

其二,楚国疆域广阔,楚文化辐射范围广,难以以点代面。

《战国策 楚策》:“楚地西有黔中、巫郡,东有夏州、海阳,南有洞庭、苍梧.北有汾陉之塞、郇阳,地方五千里。”

楚国鼎盛时的疆域,覆盖今湖北、湖南省全部,以及陕西、重庆、河南、安徽、江苏、江西、浙江、贵州、广东的一部分地区。

楚文化辐射范围广,影响深远。

例如楚的国都并不只在湖北省,陈(今河南省淮阳)、寿春(今安徽省寿县)等均曾为其国都。

很多地方也有楚文化遗存。例如项羽故里的江苏省宿迁在弘扬“西楚文化”,岳麓书院的“惟楚有才,于斯为盛”题匾是湖南文化的名片。

因而有人担心,如果湖北省简称楚,既没有唯一性,也会引起其它省的异议、反感。

其三,“楚”地名文化在湖北早已失传。

随着楚国被秦国攻灭,带“楚”字的地名在湖北逐渐消亡,更少见于官方语言中。

自楚亡的几千年以来,湖北之地的行政区划名称里,无论路、道、州、节度使、布政使司、行省、省,还是军、郡、府、直隶厅、行政督察区、行政公署、县、区里,都鲜见“楚”字。

这说明,楚文化未能得到很好地传承。

这是个很奇怪的现象。

三、为什么不简称汉?

湖北之地与“汉”字渊源颇深。

汉江是长江的最大支流,在湖北省汇入长江;

白居易的《和答诗十首 和思归乐》中有“汉水照天碧,楚山插云青”;

湖北省有广袤的江汉平原,是全国著名的粮食产区;

隋代在湖北之地设有汉江郡、汉阳县,宋代设有汉阳军(地方行政单位),元至清代均设有汉阳府;

民国时期,设有汉口市,且为国民政府直辖,1947年底成立江汉行政公署。

而且,也有以河流做简称的省份,例如江西的“赣”(赣江)、湖南的“湘”(湘江)。

可见,以“汉”做为湖北省的简称,看似也贴合。

但是笔者认为:

其一,“汉”之简称,适合武汉市而不是湖北省。

汉江在流入武汉时汇入长江,因而武汉又称“江城”。

现在省会武汉的市辖区里,就包括有江汉区、汉阳区、汉南区。

武汉也往往简称“汉”,如媒体经常报道 “***来汉***”。

另外,陕西省地级市汉中,是汉江的发源地,曾设有汉中郡(辖地包括湖北省西北部),也是汉文化的重要发祥地。因而它也自称为“汉”,媒体经常报道“***来汉***”。

当然,汉中只是个地级市,是无法与国家级中心城市武汉比拼的。

其二,“汉”字涵义广大。

“汉”文化的影响深远,已衍生出汉人、汉族、汉服、汉字等代表中华民族、中国的深厚涵义。

显然,“汉”字比“楚”字的涵盖面更广,湖北省更加承载不起。

四、为什么不简称郢?

楚国曾定都于郢(yǐng,今荆州市荆州区),长达四百余年。

因而郢也代称楚国。例如“郢人”指楚国人,有成语“郢书燕说”。

《史记 楚世家》记载:“楚考烈王二十二年┅┅东徙都寿春,命曰郢。”

寿春即今安徽省寿县。

楚国迁都寿春之后不忘故国,仍称国都为“郢”,并将所居的村落改用“郢”的称谓。

例如在安徽省一些地方,至今遗存有带“郢”的地名。

可见,在地名方面,郢比楚幸运,传承了楚文化的香火余脉。

但是,郢字比较生僻,而且与“楚”字类似,涵盖范围广。

五、为什么简称鄂?

我们来看看“鄂”到底是什么意思。

第一眼看到这个“鄂”字,很多人都会联想到鳄鱼的“鳄”,这两个字长得很像。其实在古代,这两个字就是通假字,它的意思就是鳄鱼。

在远古时代,大概四千多年以前,长江、黄河流域分布着大量的鳄鱼。这种鳄鱼在古籍里的名字叫“鼍(tuo2)”,鼍就是今天的扬子鳄,已经属于濒危保护动物了,但在四千年前是很多的。当时黄河流域的一个部落就以捕鼍为生,他们的图腾就是鼍,他们的部落名字叫噩。

这些字长得很像,因为在古代,鼍、噩、鳄、鄂都是通假字,意思都是鳄鱼。所以后来这个部族建立了一个自己的小国,就叫鄂国。这是鄂国第一次出现。

鄂国的位置在现在山西一带的黄河边。它的出现非常早,在夏商时代就有了。而到了周代,周成王把他的弟弟叔虞封于山西,建立了一个新的国,这就是强大的晋国,可见鄂国要比晋国的历史久远得多。

但晋国发展起来后,就把鄂国吞并了,鄂国遗民就开始往南逃难,逃到了现在河南南阳一带,南阳现在仍然有鄂山为证。后来鄂国又惹了周王室,周又派人讨伐鄂国,鄂国人又继续开始往南逃难,逃到了今天湖北鄂州市的梁子湖边。

鄂国人一路从山西逃到湖北,心想这下够远了吧,可以好好过日子了吧,就在鄂州建立了一座鄂王城,作为鄂国的国都,准备好好过日子。现在湖北鄂州的大冶仍然有鄂王城的遗址。

湖北大冶的鄂王城遗址

让鄂国人没想到的是,湖北这里也有一个和晋国一样强大的国家,名叫楚国。楚国的第六任君主熊渠看鄂国好欺负,也带兵来打鄂国。鄂国一下就被灭了,这个历史悠久、一路逃难的国家就这样退出了历史舞台。

但是,虽然鄂国没有了,历史并没有忘记鄂国。楚国吞并鄂国后,看鄂国的鄂王城建得不错,风水极好,就把楚国的国都也定在了鄂王城。从此开始鄂王城就一直是楚国的国都,直到两百年后,楚文王才把国都迁到郢,也就是现在的湖北荆州。

历史没有忘记鄂国。秦始皇统一中国后,开始实行郡县制,在鄂王城这里也就是现在的湖北鄂州设立了鄂县。“鄂”这个地名就开始一步步延续下来。

鄂县最辉煌的时期是在三国时代,孙权把自己吴国的国都定在了鄂县,还给鄂县改了名,叫做“武昌”,意思是武运昌盛。大家注意,孙权的“武昌”是指鄂州,不是现在武汉三镇之一的武昌。

也就是说,虽然鄂国没有了,但“鄂”这个字已经是深入人心了。隋朝时,鄂县升级了,建立了鄂州,下辖江夏、武昌、永兴、蒲圻四个县。江夏县,就是现在武汉三镇之一的武昌。武昌县,就是现在的鄂州,蒲圻县就是现在的赤壁。

在湖北历史上,这是“鄂”字第一次作为高级别行政区的名字出现,后来唐宋都沿用了鄂州的建制。大家都知道,岳飞去世后被南宋朝廷追封为鄂王。

元朝开始实行行省制,湖北先是叫做荆湖省,后来又叫湖广省,省会都在鄂州,这个鄂州是现在的武汉武昌。因为省会一直叫鄂,历史上也一直叫鄂,所以湖北省经常被称作“鄂省”,渐渐地“鄂”就成了湖北省的简称。

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