【行业观察】空客公司生产计划暴露了其与发动机制造商的战略分歧

导读:据路透社7月30日报道,飞机制造商欧洲空客公司与发动机制造商之间就提高客机产量的计划产生分歧,这可能会影响空客公司未来强劲的航空业盈利,空客公司的产业链可以面临深层次的拉锯战。

随着美国和中国等主要市场的航空旅行需求回升,空客公司希望在几年内将客机的产量几乎翻一番,这归因于窄体客机订单不断的增长和竞争对手波音公司的困境。

今年 5 月,空客公司发布了一系列坚定的目标和前景,预计到 2025 年,新型窄体客机的月产量将从现在的 40 架增加到 75 架,而在疫情之前这一数字则为 60 架。

这让发动机制造商和其他人感到不安,他们担心这家全球最大的飞机制造商会因过快地向市场投放新飞机而扰乱他们自己的复苏,迫使现有的飞机直接退役而不是进行维修。

蒂尔集团分析师理查德-阿布拉菲亚表示:“发动机制造商查看空客的生产计划后,惊讶的发现不断生产的新客机正在取代对他们来说仍然有利可图的旧飞机。”

阿布拉菲亚进一步解释道,发动机制造商通常贱价卖发动机,然后通过后续的维修维护来赚取利润,这很像汽车的4S店商业模式。如果空客持续下去,这可能会使得发动机制造商们不得不通过卖新发动机就赚取更多的费用,来调整其依赖售后服务的商业模式。

而且这样做也有其它潜在风险,因为飞机制造商也要依靠售后服务来获得更多的收入。

发动机供应商表示,对客机生产的分歧可能会扰乱整个供应链。

几乎没有人对空客公司需求旺盛的窄体客机平稳恢复到危机前的水平提出质疑,因为波音公司的737 MAX 客机目前仍然没有完全摆脱之前的安全危机,并且该公司在生产客机上也变得更加谨慎。

全球最大发动机制造商GE航空公司负责人约翰·斯拉特里 (John Slattery)表示:“飞机制造商可以感受到势头正在回升,同时承诺支持窄体飞机在 2023 年初恢复到危机前的水平。”

但业内消息人士称,GE航空公司的法国发动机合作伙伴赛峰集团也质疑将产量迅速提高到未知水平的计划时,是否在代表众多供应商的利益。

“我不得不说,我们不确定市场是否对这样的生产率有胃口,远高于 60架每月的生产率是否可持续的。”赛峰集团首席执行官奥利维尔·安德里斯周三对分析师表示,呼应了此前对生产过剩的警告。

普惠母公司雷神科技的首席执行官格雷格·海耶斯 (Greg Hayes) 也在年中业绩中对分析师发表讲话,对“相当激进”的空客公司客机产量计划表示惊讶。

空客公司首席执行官纪尧姆福里则为这些生产计划辩护,称他已准备好根据可靠的订单与供应商“算一算”。他告诉分析师:“看到一些普通合作伙伴仍在挑战已发布的生产率,我真的很失望。”

在公开场合,争论围绕着需求的弹性和疲软的供应链展开。

一些业内消息人士称,在幕后,这种争论加剧了多年来一直在酝酿的分歧。

一位业内消息人士表示:“供应商的工业担忧和风险偏好是有道理的。”

拆分商业模式

喷气式飞机制造商和发动机制造商都从低成本航空公司使用的窄体客机的需求中获益匪浅,但他们收回投资的方式普遍不同。

虽然飞机制造商在交付新喷气式飞机时获得报酬,这使他们能够相当快地吸收固定成本,但发动机制造商依赖于为旧喷气式飞机提供售后服务,并且必须等待数年才能收回成本。

到目前为止,强劲的经济为这两种商业模式都留下了生存空间,并支持创纪录的新飞机订单,同时让旧飞机飞行足够长的时间以产生利润丰厚的大修服务。

但空客公司的新生产计划引发了关于如何分担疫情负担的分歧。发动机制造商已经面临未来零部件收入的延迟,因为在危机期间闲置的数千架喷气式飞机的维护服务已经暂停。

一位业内消息人士表示:“看到产量达到有史以来的最高水平,而库存飞机的数量也达到有史以来的最高水平,这相当令人惊讶。”

CFM国际公司是美国GE航空公司与赛峰集团的合资企业,为所有波音客机和部分空客窄体客机提供动力,而普惠则与 CFM 国际公司在空客窄体客机的发动机市场上展开竞争,他们都表达了对空客公司提升生产率的担忧。

作为最近受到安全危机打击的 737 MAX 客机的唯一发动机供应商,CFM 国际公司还必须警惕另外一件事情,如果它帮助空客公司以其 A320neo 系列客机在市场上占据领先地位,那么它可能也对波音公司发出了另外一个不好的信号。

飞机制造商表示,他们是主要的风险承担者,并认为整个行业已经满足了对其产品的需求。

他们争辩说,虽然发动机制造商通过以很少或根本没有现金的方式交付发动机而在短期内牺牲了利润,但他们在以后的维修中获得了高利润。

空客公司提升生产率的紧张局势只是对价值 1500 亿美元的喷气机行业商业模式之间脆弱平衡的威胁之一。

出于环境原因,航空公司也面临着提前退役喷气式飞机的压力,有时只是为了换取疫情救助,但这也减少了珍贵的发动机大修次数。

空客公司和波音公司最近的气候报告揭示了客机寿命缩短的趋势,他们根据大约 22 年的寿命计算喷气式飞机的排放量。

这明显低于航空业近年来平均25 年的数字,这对飞机价格、租赁利润和未来的飞机订单有潜在影响。

“市场将决定发动机制造商将生产多少台发动机。”空客公司首席商务官 Christian Scherer 在最近的一次采访中表示。“最终,我认为你会看到正在生产的发动机和机身数量的趋同。”

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