论诗歌的象征
苗雨时
象征不同于意象，它不是主客观结合的直接的单纯的形式，而是较为复杂、较为隐蔽的主客观的和谐一致。它犹如站在生活与诗人之间的一株树。映射生活，又超越生活；浸透主体意识，又外化主体意识。象征，是外在世界进入诗歌的一个重要审美中介，一种独特而神奇的艺术手段。例如，木斧的《春蛾》：
永远充满了旺盛的精力
在无穷无尽的岁月中
吐着无穷无尽的丝
后来，无忧无虑地睡了
你老了吗？不！
不过是休息一会
一朝冲出网茧
看，一只会飞的蚕！
这首诗写的是诗人个人的全部遭遇和全部精神状态，他曾长期遭到厄运，但在“无穷无尽”的坎坷中，仍不泯对人民的深情，一旦获得解放，就急欲冲破生活的阻碍和自身的惰性而自由地奋飞。但这一切在诗中不是直述的表现，也不是情感的直抒，而是把一切寄寓在春蛾的形象中。写的是春蛾，又不仅仅是春蛾。正象黑格尔所说：“象征一般是直接呈现于感性观照中的一种现成的外在事物，对这种外在事物并不直接就它本身来看，而是就它所暗示的一种较广较普遍的意义来看。”（《美学》）可见，这里的“春蛾”是一种象征，它象征着诗人的经历和心态。这种手法，由于它的间接性和暗示性，而极大在增强了美感效应，扩大了诗的思维空间。
显然，象征不同于现实主义和浪漫主义手法，不是再现和直抒，而有其独特的美学构成。朱光潜先生说：“所谓象征就是以甲为乙的符号。甲可以做乙的符号，大半起于类似联想。象征的最大的用处，就是把具体事物来代替抽象的概念……象征的定义可以说是'寓理于象’（《谈美》）。”日本文艺理论家浜田正秀说，象征就是“用小事物暗示大事物”（《文艺学概论》）。不难看出，象征包括两个因素，首先是意义，其次是意义的表现。意义就是一种观念或对象，不管它的内容是什么，表现都是一种感性存在或一种形象。但这种感性存在或形象，不是纯客观的，而往往是融汇了主观和客观的诗人创造的产物。
作为一种表现手法，诗人创造象征的具体形象，或用心理联觉手段暗示多种感情，或用拟人化手法移情于物，或用事物远距离拼接造成张力，或用微妙的对应来构造意念的整体，但无论如何，都是借有形寓无形，借有限表无限，借刹那见永恒。所以，他所赋形的，都是蕴藏丰富、复杂、深远的灵境。而读者则通过对暗示的领悟和联想，填充各自的感受、想象和体验，受到多层次不尽一致的美学感应，从而使诗歌获得多重艺术效果。
我们具体分析北岛的一首诗《迷途》：
沿着鸽子的哨音
我寻找着你
高高的森林挡住了天空
小路上
一颗迷途的蒲公英
把我引向蓝灰色的湖泊
在微微摇晃的倒影中
我找到了你
那深不可测的眼睛
象征手法由于它的丰富性和暗指性，因而掌握起来比较困难，使用时表现为很大的随意性，阅读中带有很强的不确定性。以《迷途》为例，表面上看，这是写一段独特的旅途经历，如果作象征理解，则是写人生追求的过程：追求、受阻和归宿。“哨音”象征着美好的召唤；“森林”象征着前进的阻隔；“湖泊”象征着追求的目的；而“你”和“眼睛”则是不断发展变化、永无止境的理想的象征。无数小的象征构成了大的象征的整体。这种纷纭复杂的形象聚合，加上它们的不特指性，就诱发了无穷无尽的想象和思考：可以是现实层面的，如事业的奋斗，爱情的追求，人生的命运……也可以是超现实的形而上的哲理思致层面的，如人的本质，人类对天堂境界的向往和冲动……一首优秀的象征诗，就象一颗美妙神奇的星，在夜空放射无数的光华，引发人们无穷无尽的遐思。
在诗歌中，象征的种类很多，有个别象征和全部整体象征，这在《迷途》中我们已经看到。还有公用象征和私设角征。“公用象征”是约定俗成的，大家共同使用，久而久之，已成为习惯和固定的符号。例如，梅花象征品格的高洁，这在古今是一致的。松、柳、竹、兰、菊等，也都是我国诗歌中传统的原型象征物。
“私设象征”是特定情景中，临时赋予寓意的象征，个人色彩很强，初见不一定认为是象征，只有对情境把握之后，才能逐步解读出象征的意蕴。例如王小妮的《风在响》：
风，在我头顶的天空中响
一声高，一声低，
带着五分悲凄，
五分不祥
——一个老人
从我身边艰难地走过，
手，捂着头顶的
厚厚的棉帽，
风啊，还在响……
风，在我耳鼓的四壁里响。
一声强，一声弱，
带着五分庄严，
五分狂放。
——一个小孩子
从我身边嬉笑着跑过，
一把彩色的纸屑
立刻在空中飘扬，
风啊，还在响……
忽然，我说不出地高兴，
——我的黑发
随着风在飘，随着风在唱。
这首诗表面上，似乎不是象征，但通读全篇后，反复体味，我们就会感到诗中的“老人”和“孩子”不单指“老人”和“孩子”，“风”也不单指自然状态的“风”。正如桑塔雅纳所指出的，“看到的景还不是真正的客体”（《诗歌的基础和使命》）。景象后面还隐藏着深远的意蕴：人生的老与青，时代的新与旧，思想的封闭与开放，在历史中从必然向自由的演化……显然，这是一种“私设象征“”，它表现了诗人独特的审美思维方式，和不同于他人的内在的情愫。所以，“私设象征”，有明显的个性化特征和创造性品格。只要每个诗人从自己的生活感受和体验出发，把外物在直觉中进行独特的变幻和重组，并以此来凝聚巨大的人生意味，使自己的个人意识和心灵中的集体无意识得到升华，必然会创造出千姿百态、各具特色的象征艺术。