元明简史第三回||锦衣卫东厂西厂的统治

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魏忠贤

明仁宗

明宣宗

明英宗

于谦

明武宗

元明简史第三回||锦衣卫东厂西厂的统治

作者||yesuo

锦衣卫是明太祖朱元璋设立的一个特务机构，在中国历史上可谓很有创意的一个东西，民国时军统中统就是学的锦衣卫。朱元璋出身低微加上文化程度不高，当上皇帝后对谁都不放心，有次和宋濂闲聊，问他昨晚喝酒了没，和哪些人喝的酒，吃了些啥啊？宋濂老老实实地回答了，朱元璋点头说，和我知道的差不多，吓得宋濂一身冷汗。

锦衣卫在太祖、成祖两朝为加强皇权统治起了很大的作用，其后明武宗一朝，钱宁、江彬导引皇帝建豹房，寻欢作乐、任性所为，同时仗着皇帝的宠信为非作歹、鱼肉乡里。其余很多时候锦衣卫都只是行使着皇帝卫队的职责或者依附东厂为虎作伥。

东厂，是明成祖时设立的一个特务机构，有皇帝信任的太监领导，如果说锦衣卫主要还有皇家卫队性质，那东厂就是不折不扣的国家特务情报机关了，据说在世界历史上也是最早的。后期锦衣卫东厂合流，称“厂卫”，开启了有明一朝宦官专政的序幕。

明朝时太监权力很大，皇帝在政府衙门之外于太监之中也建立了一个衙门系统，称“司礼监”，这个系统的头称作“掌印太监”，“厂卫”自然归他管辖，东厂的首领称“厂公”（督主），权力仅次于掌印。明朝统领东厂的大太监主要有：王振、刘瑾、冯保、魏忠贤。

明朝在成祖死后经历了短暂明仁宗、明宣宗（因蒲松龄《聊斋志异》中提到宣宗爱斗蟋蟀，被称为蟋蟀皇帝）时期的“仁宣之治”，后明英宗即位，受太监王振蛊惑御驾亲征蒙古族瓦剌部落的骚扰，结果土木堡一战，英宗被俘。国不可一日无君，大臣于谦等拥立英宗的弟弟明代宗即位，几年后英宗复辟，又几年英宗死后传位明宪宗。

明宪宗时出了个妖道李子龙装神弄鬼的“妖狐夜出”事件，促使宪宗在东厂之外又设了个“西厂”，直接听命于皇帝，权力比东厂还大，用了位太监汪直做厂公。本来锦衣卫东厂就让当官的芒刺在背，这又冒出一个西厂，加上东厂西厂争风吃醋，于是西厂一出世就遭到了各方抵制，后短命而亡。

宪宗有恋母情结，居然宠爱一个比自己大17岁的乳母万贵妃，以至万氏骄横，不但朝内奸臣笼络附庸，且陷害宫嫔，险些使皇帝断子绝孙。好不容易挨到明孝宗（中国历史上唯一的一位一夫一妻制皇帝）即位，经短暂的“弘治中兴”又传位至明武宗。

这位武宗贪杯、好色、尚兵、无赖，行事荒诞不经，不按常理出牌，喜欢玩角色游戏，扮小贩、扮嫖客，还自己给自己封官。武宗在位除了钱宁江彬，还用了刘瑾等八虎扰乱朝纲，如此荒唐皇帝早逝无子，后传位堂弟明世宗（嘉靖帝）。

成祖死后的几代帝王由于宦官当道、厂卫横行，基本上没出几个有名的大臣，期间虽然有仁宣之治、明孝宗弘治中兴，但都很短暂。之后嘉靖、万历两朝，两位皇帝在位时间都很长，宦官势力有所削弱，文官集团的势力开始抬头，大太监冯保虽然权力很大，但很注意与文官集团的张居正搞好关系，大太监魏忠贤虽然嚣张跋扈，但东林党人也敢与之针锋相对，这些我们留待后面再讲。

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