不破楼兰终不还，唐诗中的西域楼兰古城为何湮灭

唐代王昌龄 《从军行七首·其四》青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。

唐代李白《塞下曲六首·其一》五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰。

唐代岑参《胡笳歌送颜真卿使赴河陇》君不闻胡笳声最悲？紫髯绿眼胡人吹。吹之一曲犹未了，愁杀楼兰征戍儿。

唐代高适《东平留赠狄司马》古人无宿诺，兹道以为难。万里赴知己，一言诚可叹。马蹄经月窟，剑术指楼兰。地出北庭尽，城临西海寒。

在唐朝很多诗人在诗中都写到了楼兰，楼兰到底是一个什么样的国家？

楼兰古国在公元前176年前建国，公元630年却突然神秘消失，共有800多年的历史。楼兰古国，是古丝绸之路上的一个小国，位于罗布泊西部，处于西域的枢纽，王国的范围东起古阳关附近，西至尼雅古城，南至阿尔金山，北至哈密。在古代丝绸之路上占有极为重要的地位。现今只留下了一片废墟遗迹。

楼兰古国属西域三十六国之强国，与敦煌邻接，公元前后与汉朝关系密切。其有时成为匈奴的耳目，有时归附于汉，介于汉和匈奴两大势力之间，巧妙地维持着其政治生命。由于楼兰地处汉与西域诸国交通要塞，汉不能越过这一地区打匈奴，匈奴不假借楼兰的力量也不能威胁汉王朝，汉和匈奴对楼兰都尽力实行怀柔政策。

匈奴与汉朝俱曾反复争夺此国不已。当苦于接应汉朝使节不绝的楼兰、车师（又称姑师）等国起而反抗，邀击攻杀汉使后，汉武帝便派赵破奴“与轻骑七百余先至，虏楼兰王，遂破姑师”。而被汉朝俘虏讯问的楼兰王，也只能无奈地回答：“小国在大国间，不两属无以自安。愿徙国入居汉地”，这才让汉武帝宽恕了他，放其归国。

但由于楼兰地处要道，故汉朝又遣士卒于楼兰伊循城（今新疆若羌县东）屯田镇抚，将此处作为强化对西域治理的前哨，东汉、魏晋又于楼兰设置西域长史府。但随着中原王朝的势力衰弱，楼兰逐渐走向衰落甚至后来的灭亡。

1895年2月，瑞典人斯文·赫定沿克里雅河穿越塔克拉玛干沙漠，到达罗布泊地区，沿途进行了艰苦然而极富收获的地质学、生物学和古代文物遗迹的考察。1901年3月，斯文·赫定在发掘考察中发现大批汉文、佉卢文木简、纸文书和一些粟特文书以及精美绝伦的丝、 毛织品， 别具风格的木雕饰件出土。出土的佉卢文木简牍上多次出现"Kroraina"一词，根据在遗址内发现的汉文简牍将此城称为“楼兰”，因而推定楼兰是"Kroraina"的译音。

不过，对楼兰古城是否为楼兰王国都城的争论，也已持续了一百多年之久。

早在清末，新疆首任巡抚刘锦棠与便派过部将郝永刚、贺焕湘等人探路制图，北京故宫所藏的《敦煌县西北至罗布淖尔南境之图》，里面赫然标记着罗布泊旁楼兰古城的位置，便被认为可能是郝、贺等人所留下。且渠等在《探路记》里也提及“正北三日行有古城，疑是楼兰故都扜泥城”，故当斯文‧赫定抵达楼兰LA古城并寻获载有“楼兰”之名的佉卢文文书时，此处便被认定为扜泥城无误。

然而，由于从前LA古城与出土文书的年代多属于东汉与西晋，因此如王国维、余太山、章巽、马雍等学者，都质疑LA古城并非扜泥城。林梅村则认为附近的LE古城既有汉代建筑风格、又没出现佛教遗存，因此年代应当在西汉，故可能为楼兰改名为鄯善之前的最早都城扜泥城。另名学者黄盛璋则否定林梅村的假说，他认为LE古城只是作为西域长史府的LA古城下的屯戍据点，且“LA城处于河口三角洲，是古楼兰绿洲上最大、自然条件最优越的城，所以斯坦因编为LA，周围遗址皆从属于LA城……LE城的地位从属于LA城甚为明显”。

目前考古学界对于LA古城即楼兰都城的看法多抱同意，至于邻近的LE、LK等古城遗存的建置时期与功能则仍在推断补充。

乍看之下，人们可能很难理解对于楼兰古城位置的考证到底有何意义，但是楼兰古城之所以荒废湮没、从繁荣的要冲变成死寂鬼镇，很可能是因政治势力的消长与孔雀河下游改道断流所导致，尤以后者为最大主因。当环境愈来愈严苛，楼兰得供养的人口却愈来愈多时，水系的维持与其灌溉系统很可能便随之瓦解。尤其在中原王朝将前进西域的重心转往高昌之后，大量兵士、官吏与居民都迁往他处，楼兰原有的设施工程便没法再勉力养护，这更加速了楼兰的荒芜。因此唐代玄奘西行取经路过楼兰古城时，见到的只有“国久空旷，城皆荒芜”、“城郭岿然，人烟断绝”的景象，根本没人想象得到这曾是大汉与匈奴竞相夺取的繁华绿洲。王昌龄诗中的“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”，早已成了诗人奔驰在纸上的豪迈想象，不复存于现实。