当你打开手机，是否会在众多 APP 中找到一款游戏软件，被你用来打发无聊的时间？近日，来自滑铁卢大学（University of Waterloo）的研究人员发现，智能手机游戏可能对那些为了逃避消极情绪和无聊感而玩游戏的玩家造成更大危害，使他们更容易上瘾，而且游戏输赢也会影响他们沉迷游戏的程度。“我们发现，那些在日常生活中常常感到极度无聊的人通常声称，他们玩智能手机游戏是为了逃避或减轻一些无聊的感觉，但这种打发无聊的方法的问题在于，只要他们感到无聊时就会玩游戏，最终会导致过度沉迷游戏等问题。”相关研究论文以 “Winning isn't everything: The impact of optimally challenging smartphone games on flow, game preference and individuals gaming to escape aversive bored states” 为题，已于近期发表在 ScienceDirect 上。滑铁卢大学认知神经科学博士 Chanel Larche 与认知神经科学教授 Michael Dixon 共同完成了这项研究。
研究人员表示，这些发现不仅揭示了手机游戏对无聊人群的独特危害，还可能对游戏开发者带来一些启发，例如考虑在游戏中设置时限机制，以避免对玩家产生不良影响。
实际上，根据游戏动机的不同，游戏玩家可以被分为成就型、娱乐型、逃避型等几种类型。
其中，逃避型玩家往往是在感觉到难以融入现实环境并保持注意力时才选择玩手机游戏，以缓解无聊感。在此次研究中，研究人员就针对这类玩家设计了一系列实验，来探索 “逃避型玩家” 玩游戏时的生理、心理状态有何特点。首先，研究人员重点关注了两个与产生愉悦感相关的心理学概念 —— 心流（flow）与唤醒（arousal）。心流是指人们在某些活动中，因为容易丧失时间和空间意识，而进入的一种深度而轻松的专注状态。对玩游戏的人来说就是：躺平并玩到忘我。唤醒则是指人对新鲜事物产生的刺激感觉，刺激重复得越多、时间越长，人感知到的新奇性就会越来越低。图 | 唤醒强度变化示意图，从左至右依次增强（来源：论文）一般来说，一个人的心流和唤醒感越强，就会产生越大的愉悦感。那么，对 “逃避型玩家” 而言，这一规律也同样适用吗？
接下来，研究人员以流行智能手机游戏 “糖果传奇（Candy Crush Saga）” 为工具，来研究不同类型游戏玩家玩游戏的动机。Candy Crush Saga 是一种从简单到困难的关卡小游戏（类似于开心消消乐），研究人员让 60 位当前等级在 77 到 3307 关之间的玩家尽可能频繁地玩游戏，并且轮流切换难度级别（“easy” 和 “balanced” 两组）。图 | Candy Crush Saga 游戏界面而后，通过回答问题的方式，研究人员对不同类型游戏玩家的心流状态、唤醒水平进行评分。结果发现，对逃避型玩家而言，更难的游戏会引起更强的心流与唤醒（如下图所示）。这意味着此时，玩家的大脑可能极大地被唤醒，获得最佳的专注力和极高的注意力，单调无聊感也随之减少。然而，研究人员也发现，比起非逃避型玩家，使用通过玩 Candy Crush Saga 等手机游戏来逃避无聊的人，明显会更加沉浸于游戏之中 ——当这些 “逃避型玩家” 发现玩游戏能够有效缓解无聊感时，他们玩游戏的时长和频率就会升高。对此，研究人员表示，“那些逃避型玩家会比其他人体验到更强的心流，并更容易在主观上感受到积极的影响，最终，就会导致他们通过反复玩电子游戏的方式来抵制抑郁情绪。”“但糟糕的是，这是一种恶性循环，因为虽然它在某种程度上提升了情绪，但同时也增加了人们继续玩下去的冲动。玩太久可能会导致上瘾，并意味着用于其他更健康追求的时间也更少了 —— 因此，这实际上会增加抑郁倾向。”
此外，研究人员还发现，游戏玩家们是否选择继续玩下去，还与游戏输赢有关。通常，玩家赢的次数越多，玩下去的冲动也更强，持续赢的游戏比经常输的游戏会产生更积极的影响。但问题是：人们会因此更倾向于玩简单的、容易赢的游戏吗？实验中，参与者在完成上一游戏关卡之后，需要选择接下来是玩简单的还是更难的游戏。结果，88% 的人选择了胜率低的更难等级 “balanced”，仅 12% 的人选择了容易赢的等级 “easy”。这就说明，比起轻松的胜利，在更难级别中获得胜利时，玩家会产生更多积极心理影响。以 Candy Crush Saga 为例，对于玩家来说，赢得一场具有足够挑战性、能引发心流的游戏，比简单地赢得一场轻松的游戏更有意义、更令人愉快。因此，尽管游戏输赢会影响人们的心理倾向，但它并不是享受游戏体验的唯一决定因素。
研究人员表示，这些发现可能会鼓励游戏开发者，将游戏难度、游戏时长和玩家自主选择综合考虑进游戏设计之中。例如，可以设置某些时间限制选项，让玩家自己指定希望玩多长时间。这样一来，尤其是对逃避型玩家而言，能够大大减小游戏成瘾的危害。另一方面，无聊的逃避型玩家对心流的激励很敏感，这可能是他们在过度游戏中遇到问题的表现，因为他们很难产生自我意识并将自己从游戏中拉出来。因此，作为手机使用者的我们，也应当采取一定方法避免成为逃避型玩家。其中一种就是练习冥想。每天至少练习 10-15 分钟冥想可以帮助人们专注于现实生活。“这将帮助他们在玩游戏时更有自我意识，甚至能够提高工作时的效率。”最后，不得不说，有时智能手机游戏看起来是一种有趣的消遣，但往往具有潜移默化的危害。https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0747563221001801
https://uwaterloo.ca/news/media/smartphone-gaming-can-be-harmful-some-seeking-relief-boredom
https://www.consumeraffairs.com/news/gaming-to-beat-feelings-of-boredom-may-be-harmful-to-your-health-study-finds-072221.html
https://www.kitchenertoday.com/local-news/uw-study-shows-gaming-to-avoid-feelings-of-boredom-can-have-negative-consequences-4179521
