宁愿做一只污泥中的乌龟,也不愿为国君服务,只求自在快乐的庄子

庄子名周,宋国蒙人。生活年代大约在公元前369年到公元前286年,与梁惠王、齐宣王同时。他曾做过蒙地的漆园吏,但家境贫寒。他住在狭窄的小巷子里,靠编草鞋度日,经常饿得面黄瘦,不得不向别人家借米过活。
庄子虽然家境贫寒,但却很是“清高”,《庄子·外篇》中记载了一段他向监河侯借米的故事:有一次,他向监河侯借三升小米。监河侯对他说:“当然可以啊!不过我家现在没有多余米粮,过几天我的租金就要收回来了,那时候我借你三百金。你看怎么样?”
庄子听了很不高兴,就对监河侯说:“我昨天来您家的路上,听到有鱼儿向我呼救。我回头一看,路中车辙沟里有一条鱼,那沟里的水马上要干涸了。我就问那条鱼:'鱼儿呀,你为什么要叫住我呀?’那鱼儿回答说:'我是东海里水官,你能不能送我一斗水帮我活命?’”
“我于是就对那鱼儿说:'我正要到南方的吴国和越国去,等我到了,就跟吴王和越王商量引西江之水到这里救你,到时候你就可以直接游回东海了。怎么样?’那鱼却很生气地说:'我现在不能在水中生活,只求一斗的水就可以活命。照你所说的做,到时候你只能到鱼干店里找我了!’”
庄子的学问很渊博,很有名气,却无志做官。楚威王听说庄子贤,就派人带着厚礼请他出山做相国。庄子却笑着对使者说:“千金,可谓厚;卿相,可谓尊。可是,你们见过那被用作祭祀的牛吗?精心喂养好几年,然后给它披上锦绣,牵到太庙里做祭品。这个时候,它想做一只自在的小猪,不受宰割,还能做到吗?你们赶快给我走开,不要玷污我。我宁愿像一只乌龟一样在泥溏里趴,也不愿受国君的约束。我这辈子也不想做官,只图个自在快乐。”
他将生死看作如同四季轮回的转化一般,是自然而然客观事实,所以根本没有必要为此喜或忧。他的妻子死子,他不仅不哭,还要鼓盆而歌。他的朋友惠施不能理解,哭他没有人情味儿。庄子将要死了,他的弟子们想要厚葬他,他却制止说:“我以天地为棺椁,以日月为连璧,星辰为珠玑,万物为殉物。难道这样还不丰富齐备吗?”弟子们说:“我们是害怕你被乌鸦、老鹰啄食呀!”庄子却回答:“在地上被乌鸦、老鹰吃,埋在地下就被蝼蚁吃,夺了这个的食物给那个吃,你们为什么这样偏心呢?”
庄子的思想保留在《庄子》一书中,据《汉书·艺文志》的记载原书共有五十二篇,但流传至今的只有三十三篇。其中,《内篇》七,《外篇》十五,《杂篇》十一。传统意见,内篇是庄子自作,外篇、杂篇则是门人或后学所作。但也有不同意见,比如任继愈先生就认为《外篇》是庄子自作,体现庄子思想,而《内篇》则是庄子后学的作品。
庄子继承了老子朴素的辩证法思想,却由相对主义滑向了虚无主义,建立了主观唯心主义的思想体系。他将老子思想中消极的一面大力发展,对于现实极度不满,但又不屑于与它同流合污。一心想逃离现实的世界,逃到自己心智构建的理想世界中。他的思想是出世,与佛道思想有一致之处,所以能在魏晋时期获得较大发展。
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