神奇的卍字符简史
在世界各地的古代遗址中都发现了“卍”字符的踪迹。在古代的克里特和特洛伊、斯堪的那维亚、苏格兰、爱尔兰、美洲的印第安土著、南美洲的玛雅文明、阿拉伯、美索不达米亚、罗马和早期的基督教、拜占庭文化、古印度以及中国、埃及等等都有发现，“卍”字符出现之广，已经被视为一种普遍的文化现象来研究。
在公元前5000年左右的西亚美索不达米亚Hassuna时期的陶器上，就发现有两个“卍”形符号。其中一个为“卍”形，一个为变体“卍”形。
美索不达米亚Hassuna时期陶器上的“卍”纹图案，约公元前5000年
西亚的新石器时代遗址，伊朗的巴昆遗址，出土有时间不晚于公元前3500年的彩陶，其中有象征生育的女神陶像或器皿。
刻有两个重叠“卍”字符的希腊钟型女神，大约公元前900年
在希腊出土的大约公元前700年左右的谷物罐，上面绘制的阿耳特弥斯（月神与狩猎女神）图案的周围出现多个“卍”字符
在印度出土的公元前2000左右的印章上面也发现许多“卍”形符号极其变体符号，J.Mashall爵士的著作《Mohenjodaro and the Indus Cicilization》 一书中刊有许多印度河谷出土的公元前2000左右的“卍”纹印章。对于印度和其他亚洲国家的佛教徒来说，「 卍」在过去的数千年间被视为一个重要的符号，一直到今天，这个符号还是出现在许多地方：寺庙、公车、计程车、书本封面。同时它也被古希腊使用，在有四千年历史的特洛伊古城遗迹中也可以看到它。古德鲁伊人和古凯尔特人也使用这个符号，在许多被发现的文物中都能看到它。
距今约5000年的苏美尔文化中也出土了大量“卍”字形吉祥符号。根据考古发现，处于青铜时代的欧洲，“卍”字符就已经流行了，作为装饰性符号，在早期基督教艺术和拜占庭艺术中都可以见到，在希腊，古代的克里特人和特洛伊人在很多装饰中都广泛使用“卍”字符。高加索幕葬和出土铜器上也发现有“卍”纹图案。古代北美洲的纳瓦霍印度安人（印度安人以“卍”象征风神雨神），南美洲和中美洲的玛雅人及波利尼西亚人也都用过“卍”字符。在中国，“卍”字符号的出现可追溯到新石器时代。
在英格兰约克郡发现的刻有“卍”的巨石，据信这个石头上的“卍”图案是公元前2000年左右的时候刻成的，研究者还发现在瑞典和意大利也有类似的石刻存在。
如果您认为“卍”字符是随着佛教才传入中国的，那这种观念看来应该改变了。根据现在的考古发现，早在9000年前的新石器时代，中国就有“卍”字符字形的图案出现了。还有，“卍”字符在上古遗迹中的出现非常频繁，并且是在中国的很多地方都有发现，包括甘肃、青海（马家窑文化）、广东（石峡文化）、内蒙（小河沿文化）、湖南（彭头山文化、高庙文化）、浙江（河姆渡文化）、山东（大汶口文化）等，这种现象说明在古时代的中国先民对这一神圣的符号并不陌生，因此中国“卍”字符的出现不仅早于佛陀的时代，而且还早于佛教在印度的起源年代。
现在知道最早的“卍”字符出现于距今约9000年前的彭头山文化。距今约7400年的湖南高庙文化的陶器上、河姆渡文化（距今6900年）中发现了一个以鸟啄为象征的四鸟呈“卍”字形中心的陶盘。甘、青地区出土的“卍”字纹主要出现在马家窑文化马厂类型的多个陶器上，其年代距今4000年左右；距今4800年左右的广东石峡文化，发现了“卍”字纹陶器；在内蒙古小河沿文化出土的一件大口深腹罐也绘制有“卍”字符，其年代距今4870年左右。其他地方的考古发现也不少：如辽宁敖汉旗石棚山墓地出土的小河沿文化陶器上发现有七个刻划和绘制的“卍”形符号。内蒙乌拉特后旗卜尔罕图山的岩画、新疆沙雅出土的汉魏时代的人工蚀花石珠上也都有“卍”形符号的发现。
新石器时代马家窑文化“卍”纹彩陶长劲壶
中国古器物上使用“卍”形符号除上述的之外，古巴蜀国铜带钩上也有类“卍”形符号（“卍”字外加方框）。在唐代，从唐德宗至晚唐，流行过“卍”字镜，如河南陕县刘家渠唐开成三年幕出土有一枚铜镜，上有空心“卍”形符号，旁有“永寿之镜”四字。广东惠阳出土的宋代瓷碗，内有类“卍”形符号（“卍”字外加双圈）。元代福建德化屈斗宫窑遗址，出土了不少以“卍”为装饰的粉盒。明初出现一种帽子叫“卍”字顶巾，万历时的青花莲瓣形碗、青花盘也有以“卍”形符号作为装饰者，在著名的外贸瓷“克拉克瓷”瓷盘上“卍”形符号更是屡见不鲜，一般都作为边饰，也有画于盘心作为主体纹样的。清代织锦、镂空门窗上经常出现由众多“卍”连缀的“万不断”纹，其它工艺品上面也不难发现。一般认为，在上述历代器物上使用“卍”形符号都是取吉祥的寓意。
清初德化窑青花克拉克瓷盘
北欧部落也有使用，甚至早期的基督教徒也有使用「 卍」符号，并将它作为他们的其中一个符号，例如条顿骑士团（ Teutonic Knights， 正式名称：耶路撒冷的德意志弟兄圣母骑士团），「 卍」被用在中世纪的德国军令状上，这军令状其实就是纯宗教性的天主教教令。
但是，为什么这个符号这么重要呢？为什么希特勒选择这个符号呢？
「卍」（ svasktika ）字是梵文文字，意思是「本质」、「平安」、「美好生活」、「好运」。这个符号在不同的国家有不同的称呼，在中国叫「 Wan 」，在日本叫「 Manji 」，在英国叫「 Fylfot 」，在德国叫「 Hakenkreuz 」，在希腊叫「 Tetraskelion 」或「 Tetragammadion 」。
(左) 负面 (右) 正面
一位梵文学者PR Sarkar在1979年时表示：卍字的深层意义是”永恒的胜利“如同任何符号，它同时有正面和反面的意义，不同的描绘方式代表不同的意义。
所以，在印度教中，向右的卍字是代表毗湿奴神和太阳，向左的卍字则是代表迦梨（ Kali ）和魔法。卍字的双重意义在古代传统中很常见，例如，五角星符号，如果它朝下，那就代表负面的意义，如果它朝上，那就代表正面的意义。
目前发现的卍字符号中，最古老的是在乌克兰的 Mezine 发现的，卍字被刻在象牙上，这个文物可以被追溯到 12000 年前。南欧的新石器文化是目前已知使用卍字的最古老文化之一，此文化分布在现代的塞尔维亚地区、克罗地亚地区、波斯尼亚地区、黑塞哥维那地区，被称为文卡文化（ Vinca Culture ） ，它可以被追溯到8000 年前。
在北欧神话中，奥丁以旋转圆盘或是卍字的型态穿越空间，俯瞰世界。在北美，卍字符号被纳瓦霍人使用;在古希腊，毕达哥拉斯将卍字称为「 Tetraktys 」，并且将它与天堂和地球连结，卍字的右臂指向天堂，左臂指向地球。卍字被腓尼基人视为太阳的符号，并且被女祭司作为神圣符号使用。
卍字符号，腓尼基的太阳符号，它也出现在腓尼基人的Craig-Narget石刻上、腓尼基大祭司的长袍上。
熟悉佛教的朋友对“卍”字符都不会陌生的。卍字符号代表好运、繁荣、丰富、永恒。它直接和佛连结，并可以在佛像的脚部和心的位置发现卍字雕刻。卍字被认为包含佛祖的心灵意志。“卍”字（英文为swastika) 在梵文中作Srivatsa, 音译为“ 室利踞蹉洛刹那”，旧译为“吉祥海云相”，意为“ 吉祥之所集”。北魏菩提流支在所译《十地经论》卷十二中，译为 “ 万” 字；而鸠摩罗什和玄奘都译为“德”字，取万德庄严之意，强调佛的功德无量。现在一般认为“卍”字符之所以读“万”音是武则天于长寿二年（公元693年）定的，在宋朝人编的《翻译名义集》卷六中说“主上（武则天）制此文，着于天枢，音之为万，谓吉祥万德所集也。”
“卍”形符号的写法历来有左向和右向两种。唐慧琳《一切经音义》提出，应以“卍”为准。藏传佛教则以右旋为正规，这是汉地和西藏在使用”卍”形符号的区别。但是，藏地的古老宗教——苯教却以“卍”作为崇奉的符号。藏语称“卍”为“雍仲”，意为“坚固”，象征光明，还有轮回不绝的意思。
在罗马的基督教地下墓穴的墙上，卍字符号出现在文字「 ZOTIKO ZOTIKO 」旁，这些文字的意思是「永生 」。埃塞俄比亚有一座神秘的拉利贝拉岩石教堂，在教堂敞开的窗户上，也可以找到卍字符号。在世界上其他不同的教堂里也可以发现它。为什么有这么多位在不同地区的国家和文化使用相同的符号，并且具有同样的意义呢？