什么叫针灸疗法？
【问】什么叫针灸疗法？
【答】所谓针灸疗法，就是利用“针”和“灸”的方式来治病的方法，总称“针灸疗法”。
针灸疗法是我国传统的一种特有疗法。它已经有几千年的历史了，是中医学里的一个分科。又因它的治疗面很广，凡是内、外、妇、儿、眼、五官、皮肤、骨伤等各科的病大部分都能治，所以它又是中医学里的一个大科、专科。(现在有很多人常将“灸”误写为“炙”，应注意区别，特别是很多针灸大夫、专家更要注意)。
有人曾认为针灸疗法是属于中医学之外的小疗法或小科，那是一种误解。又有人认为它完全等于西医的“理疗”(物理疗法)，这也是不对的。针灸疗法的确是属于物理疗法的范围；但它是基于中医的基础理论的，离了这个理论，便成乱针乱扎，就像现在网络上见到的“草船借箭”、“刺猬针法”了，而不成“针灸疗法”。而西医的“理疗”是用西医学的理论为基础的，比如神经学说等等，离了这个理论，也不成所谓“疗法”。在中、西医理论没有真正结合之前，也慎勿相混。
先说什么叫“针法”。针法就是利用一种叫“针灸针”的工具刺入人体一定部位(叫“穴位”)，以达治病目的的一种方法。
这个针具古代最早的时候是用有锋棱的石块制成的，用它的锋棱刺激穴位。这时应是石器时代，人类还没有金属工具，所以古书上又叫“砭石”，由此可见这个疗法历史的久远。后来，随着时代的进步，到了铁器时代，就有了金属的针，但它易生锈，所以后来又发展为在上面镀上银或用银铁合金以防锈及增强硬度，这就是“银针”的由来。到了近代，不锈钢问世了，于是就有了细而硬的不锈钢针。现在也有在针柄镀上银的，所以也可仍叫“银针”。另外，大约是因为“银针”的名称沿用已久，已是深入人心了吧，特别是我国的针灸疗法又已远播海外走向世界，所以人们又常常用“小小银针”来统称和形容(形容它小而疗效高)我国特有的针灸疗法。
在这个基础上，又由于治疗目的和方法的不同而派生出许多针法来，如割治疗法、皮肤针疗法、腕踝针疗法以及用电的电针疗法、激光疗法、头针疗法等等。这些疗法不断发展，有的已形成完整独特的新疗法。它们也和“体针疗法”(即“毫针疗法”，指原有用全身穴位的针灸疗法)一样可医治全身的各种疾病。
但是请注意：它们疗法虽多，但基本上都是以“经络学说”为基础派生出来的。如果离开这个基础，乱扎乱针是不能取得理想的效果的。
再说“灸法”，灸法具体起源于何时已无证可考，但因其用火，所以可追溯到人类掌握和利用火的旧石器时代。火的使用让人们认识到，用火适当熏烤或烧灼身体的某些部位，可以减轻或治愈某些病痛。于是，远古的先民就采用火烧灼或熏烤身体固定部位的方法治疗疾病。后来，又经过不断实践，人们最终选用了既易点燃又有药理作用的艾草作为灸法的主要材料，所以多习惯将这种方法称为艾灸。它也因所用方法及目的不同而分直接灸、间接灸、艾卷灸等等。