剖视京剧《捉放曹》：“陈宫坐定是一个投机失败者”
《捉放》乃是一出有深奥意义的警世剧，含有指示如何识英雄处乱世的作用，不过当时习戏的人，脑筋陈腐，遂使听众心理，多替陈宫表同情，而不直曹操之所为。但细细分析起来，这一出戏，处处显出曹操的伟大，与陈宫、吕伯奢的低能，试分别言之：
董卓在朝，十二分暴露他的篡位热，阿附者十居其八，满朝站齐了他的爪牙，当时汉室旧臣，虽亦不乏忠贞之人，但充其量无非消极抵抗，不与董卓合作而已，在这个时候，只有曹操，肝胆独具，甘作刺客，以正气打破朝野的聋哑，品格之高，如鹤立鸡群。
他刺卓不成，是夜逃亡，一路流浪到中牟县，在城门见到画影图形，他毫不畏缩，说了“大丈夫只有前进，没有后退”的豪语，问明中牟县是陈宫主政，料定陈宫不附董卓，挺身自首，大英雄胆识过人。
杨宝森之《捉放曹》
全本《三国志》中的人物，在颠沛不得志的过程中，大都畏首畏尾，而曹操则光明磊落，究竟他同陈宫素无交情，岂能吃得准陈宫一定放他？他的自首，始终保存着历史性刺客的身份，我看到曹操城门自首一场，终嫌原编戏人草草完事，还不够把曹操的英雄抱负，尽量发挥。
中段屠吕全家，对曹操亦应有相当的认识与原谅，因曹操根本不知吕伯奢的品性。吕伯奢第一次留他的时候，他便想敷衍告辞，即陈宫亦以为他们两人环境尴尬，何必在相识的圈子里久留，既到村庄，不免心虚胆寒，吕伯奢又未曾坐下细谈，只晓得匆匆出门买酒，结纳英雄，应先交换意见，所谓英雄识英雄，双方须经一度切磋，方有互识的可能。
吕伯奢对曹操只报了一个父丧之外，便入厨执壶，往市沽酒，从曹操的心理上，分明是一个乡曲，没有什么可敬仰的印象，因此一闻刀声，便疑到吕伯奢故作款留，禁操图赏。
谭富英、哈宝山之《捉放曹》
虽与他的父亲有八拜之交，但曹操之父，又不是非常人物，所交亦未必英秀，际此乱世，古道凌废，何能看重，这一点，把生死忽略，所以想到先落手为强，后落手遭殃的应变政策，刻不容缓，为自卫计，痛痛快快屠了一门。
这种举动强盗做得出，英雄亦做得出，总之不是平凡人的行为，我们应原谅他不是无的放矢，更应原谅他的当时处境，他是刺董卓者，被画影图形的通缉者，而所在的地方，又是董卓统治下的一个小村落，吕伯奢又不是一个熟人，试想吕伯奢倘然是一个鼻梁涂铅粉的小丑，果然以沽酒为名，到市上引了一批人来，把曹操、陈宫拿住，听戏的人便要骂陈宫饭桶不应阻挡曹操了。
杀吕伯奢，在粗浅的看法，以为是曹操的残酷，但嚼起来，却是曹操的大仁。彼时曹操已明知杀错，于是想到老人回去，目睹家破人亡，一时要他如何当得住这个刺激，况隐匿刺客，又犯国法，哑子吃黄连，老年人如何咽得下，不如牺牲自己的德行，慧剑一挥，送他老人家到西方，这是超度的动念、超度的行为，所欠缺者，他不曾带些做作，何不像诸葛亮挥泪斩马谡一样来一声叫头“啊呀，伯父”，台上台下，便不致对他愤恨了。英雄做事，往往不求甚解，曹操不是做工老生，亦无怪其然。
谭富英、王泉奎之《捉放曹》
陈宫在这样的非常事变下，不曾认识曹操的伟大，只引出一句最平庸的质问，他说：“你杀错了他的一家，不知反悔，为何还要结果他的老命？”曹操当时对陈宫还有相当敬仰，有问不敢不答，脱口便把一生自负最警惕的哲语“宁可我负天下人，不使天下人负我”向陈宫启示了。
曹操一生诡诈，少说真话，惟有这一次对陈宫吐了肺腑，终算认陈宫是他患难知己了。可是陈宫听了不嚼滋味，唱了“听他言”一段，除表示惊怖外还把曹操责怪一顿。曹操失望之余，把陈宫的估计，大打折扣，所以“宿店”不大理他，觅得安息之处，卸下宝剑，倒头便睡熟了。
以曹操之多疑，那时已看定陈宫无胆害他，亦不作什么防备。陈宫果然拔剑在手，吓得发抖，对一个睡熟的曹操，还不敢下手，君子绝交，不出恶声，既然想走，何不一走了之，还要留诗讥骂，给曹操一个始亲终弃的笔据，真不漂亮，难怪曹操要光起火来，说了一声“我不杀陈宫，誓不为人也！”方把这一出《捉放》唱完。
言菊朋之《捉放曹》
曹操从此一步一步走上以天下为己任的大道，而陈宫呢，所走的路愈走愈狭，一直钉住吕布，到白门楼碰壁，一念之错，果真死于曹操刀下，可见乱世为人，苟全性命，只要安分守己，若抱有大志，要想做出一番事业，第一要能识人，陈宫便自害于误识曹操。
拿投机来做一个譬方，以曹操当一个投机的标准货物，刺卓出亡时的曹操，正如某种标准货物，出了横风，一泻千里，陈宫看定曹操将来必涨，便从跌风最烈时以最低盘做了多头，忽然又转了一个念头，不独多头脱手，还翻了一记空头，两面耳光，吃得他破产有余，陈宫坐定是一个投机失败者，假使多头始终在手，曹操一天涨一天，涨到封王加锡，等于条子穿出四万大关，陈宫岂不要大富大贵？
投机失败，完全在于眼光不灵估计错误，陈宫可算得一个最不善投机的饭桶。荀彧或荀攸都是半途下注，烧热灶之流，无不满载而归。徐庶是强迫做多头，亦一生衣食无亏。陈宫是第一个拔出苗头者，反落得荡然而亡，不足为训的陈宫在《捉放》中赤裸裸地露了他的低能，实不应派他充任这一出戏的主角。
孟小冬之《捉放曹》
至于吕伯奢更属荒唐，他处在乱世，本无大志，极应安分，不问世事，昨夜做了不祥之梦，闭门避凶，才是一个老狐狸。为什么还要往大街上闲走，自寻祸水？遇见曹操，虽不曾详细明了曹操的政治生活（那时没有报纸，政治消息亦许不甚灵捷），究应晓得曹操是一个政治犯的人，他已一口否认是曹操，你又何必硬来揭穿他的真姓名？
既不热中，何必杀猪宰羊，欢迎贵宾？乡下土老儿嘴里往往说得淡泊，其实吝惜盘费，懒于奔逐，一旦在门口遇见阔老，虚荣心油然而生，何尝不想拍拍马屁，求得一官半职，所以吕伯奢看见曹、陈二个大亨临门，不问底细，硬把他们迎入草堂，又苦于满腹不染经纶，不足与他们谈政治，只好土老儿做到底，拿C.R.B.作对，冲到金门美华叫了上好的宴席，手忙足乱，无非表示殷勤。谁知他们大亨，心事重重，岂是酒肉所能买到？
所以劳而无功，反引起了一场误会，断送自己老命不算，还葬送陈宫的前程，吕伯奢不啻做了一场无意识的破坏工作。在乱世时代，自问没有政治欲的人，不要瞎交大亨，他们时间很宝贵，你轧在当中干吗？曹操叫一声“看剑”，吕伯奢还不是白死？
王雨田、梅荣斋之《捉放曹》
这一出戏由我这样的分析，分明表示大英雄抱负不凡，接纳他，要忠心不二的投诚，同时又指示一个不善处于乱世的恶结果，岂不是有价值的警世社会剧么？
我觉得《捉放》的主角，应属曹操，很希望编剧家采纳我的意见，把曹操场子加重，唱白加多，另行编排，赠给当代名伶如郝寿臣、侯喜瑞、金少山辈演唱，使曹操的大无畏精神，在这一出戏中充分地正面表演，而受到后世永远的敬仰。
梅花馆主按：读此文终篇，为之连浮三大白，痛快之至！钦佩之至！
（《半月戏剧》1943年第4卷第8期）