五台山塔院寺天王殿为什么供奉的是观音菩萨？
稍有些佛教常识的人都知道，基本每座寺庙的第一重大殿都是天王殿，天王殿里供奉的都是弥勒佛，背后则是韦陀菩萨。
绝大部分寺庙天王殿供奉弥勒菩萨
在五台山塔院寺，有这么一座“特殊”的天王殿。
五台山塔院寺
天王殿是塔院寺中轴线上的第一重大殿，殿内塑像等与一般寺院的天王殿有所不同。正面不是大肚子弥勒佛，而是观音菩萨。观音背后不是韦驮天神，而是一通法令碑，碑石后面才是护法神韦驮。
绝大部分寺庙 韦陀背靠弥勒 护持正法
关于塔院寺天王殿石碑碑文
碑额刻有“皇帝救渝”四个大字，碑题为：
“皇帝救渝五台山护国大宝塔寺（即塔院寺）住持及僧众人等”。碑文内容如下：
“朕惟佛氏之教，俱在经典。用以化导善恶，觉悟群迷，于护国估民不为无助。兹者圣母圣明文明肃皇太后命工刊印续入藏经四十一函，旧刻藏经六百三十七函，通行颁布本寺。尔等务须庄严持诵，尊奉珍藏，不许诸色人等故行襄玩，致有遗失损坏。特赐护持，以垂永久。钦哉，故谕。”文末刻：“大明万历十四年三月，由本寺住持圆广立石。”
内容大意是说:“佛教的作用是劝恶善,教化众生,对国家的安定和谐是有很大帮助的。所以,我的母亲慈圣皇太后命人刊印了六百多函新旧佛经颁发给塔院寺。你们一定要体谅她老人家的苦心,好好珍藏,认真诵读,不要让它们有所损坏,让它们永远护持五台佛境,护持佛祖宝塔,钦此!”
细读此碑文，不仅可以知道万历皇帝大修寺院、尊崇佛教的用意所在，也可从中悟觉历朝皇家恩宠五台山的一些玄机妙理。万历皇帝对母亲慈圣皇太后有着非常深厚的感情,而慈圣皇太后又笃信佛教,为了让母亲高兴,万历皇帝在全国各地大兴佛寺,使得全国佛教界都对慈圣皇太后感恩戴德,认为她是护持佛法的活菩萨,后干脆直接称之为“九莲菩萨”。塔院寺就是在这种情况下,由万历皇帝下旨从显通寺独立出来的,由于目的是为了给母亲积功德,所以,寺院从建立伊始就深深地盖上了慈圣皇太后的烙印。天王殿中这尊观音菩萨其实就是慈圣皇太后的化身,而这通碑则是要告诉僧人和信徒不要忘记皇太后的恩德。更可以明白这里的天王殿为什么正面由笑口常开的弥勒佛改塑为大慈大悲的观世音菩萨。碑石后面是护法神韦驮。
塔院寺天王殿
其实，关于塔院寺天王殿供奉观音菩萨还有另一个有趣的传说。
相传，有一年塔院寺发生了一场火灾，灾后重建需要很大的一笔费用。寺僧们在无法解决的情况下，跪在观音菩萨面前祈祷。观音菩萨便化作一位漂亮的姑娘来到大街上一处最热闹的地方说：“我现在要嫁人，只要谁的钱能投中我，我就嫁给谁。”于是，街上的人们纷纷把钱投向观音，可没有一个人能投中，投钱的人越来越多，观音身边堆的钱眼看就要够了。可此时吕洞宾正好路过，他想捉弄一下观音，于是就找到韦驮，唆使他拿上一枚钱去投，韦驮不肯去，吕洞宾就来了个激将法说：“你不去，我就去了。”韦驮一急，就拿了枚钱去，只一投就中了。观音一看是吕洞宾在捣鬼，只好收摊答应嫁给韦驮。但只答应做背对背的夫妻。塔院寺寺僧知道建寺的钱是观音捐的，所以就在天王殿里供上了观音菩萨。
塔院寺天王殿
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来源：《讲述五台山的故事》