用京胡之音，唱京剧之韵丨“寻梦·承泽”琴师艾兵
作为京剧主要伴奏乐器的京胡，除了有其独特的音色与演奏技法，它与京剧演员之间珠联璧合的配合也是京剧艺术的一大魅力。
北京京剧院京胡琴师艾兵说：琴音就是琴师的嗓子，演员用肉嗓子唱，琴师用他的乐器跟他一起演唱。
艾兵是京胡圣手燕守平先生的入室弟子，有人以“龙相”来形容艾兵的演奏：
不动时，缄默端重，稳如青松。
动时，撒然狂狷：右手运弓，娴熟飘逸；左手运指，灵巧坚实仿佛蛟龙戏水。
京胡泰斗徐兰沅曾用这样一段话评价操琴者：在众多能够真正称得上够份儿的琴师中，又根据其操琴特征可分为龙、虎、狗三品。
在这次“寻梦·承泽”11月即将演出的《乌盆记》排练现场，看艾兵老师与杜镇杰老师对唱腔就能感受到他们长久以来的默契。
自“寻梦·承泽”项目开始，艾兵就一直担任琴师，艾兵表示，一方面是因为与杜镇杰20年的
“黄金搭档”关系，不仅在表演中能达到统一，在艺术追求上也非常契合。
另一方面是因为“寻梦·承泽”推广和发扬传统老戏的定位与自己的审美一致。
对于京胡与京剧演员的关系、京剧的传统与创新，以及对“寻梦·承泽”这一持续4年的系列演出，在艾兵作为琴师的视角里有他的理解和感想。
「京胡完全跟唱一模一样。」
艾兵认为，民族音乐的表现形式各有特点，与京韵、单弦的套路不同，京胡完全跟唱一模一样。演员用肉嗓子唱，琴师用他的乐器跟他一起演唱，比如托、衬、垫……完全跟他同步，有时甚至比唱更为繁杂。对唱腔的理解必须与演员保持一致。京剧讲究的“一棵菜”其中也包括了乐队的精神，要达到高度统一。两人的想法一致，呈现出来的东西才能天衣无缝。
「与杜镇杰老师相识20多年，默契也来自于我们各自从老师那里传承的东西。」
琴师与京剧演员的组合一般是自由结合，很多京剧名家都有固定合作的琴师，如马连良与李慕良、张君秋与何顺信、裘盛戎与汪本贞、余叔岩与李佩卿等，他们在艺术表达上能达到水乳交融的境界，这样的配合也对京剧流派的形成和发展有着非常大的作用。
谈到与演员培养默契的方法，艾兵表示首先要对唱腔谙熟于胸，并且对演员的演唱风格、节奏、习惯以及台上的即兴变化非常了解。这需要苦练和长期的磨合。在这一点上艾兵与杜镇杰的搭档关系有一些“自然天成”。艾兵说：“我跟杜老师已经认识20多年，他的岳父马长礼老师和我的老师燕守平先生，他们当年也是搭档，我们各自由老师传授的东西也自然地重合过来，有一种水到渠成的延续。”
在“寻梦·承泽”的舞台上，观众的掌声与喝彩声不只给演员，还有很多是给琴师。在与杜镇杰的配合中，常常有令人难忘的精彩时刻：
比如，在《文昭关》中有一段【慢板】一句是“一连几天我的眉不展”，一般人唱“眉”字都要把它唱满了，整个旋律都在唱这个字。杜叔唱的时候“眉”字就短短的一点，某几个字会空一点给艾兵老师发挥，艾兵老师也会在杜叔行腔的过程中把琴顿住，让杜叔自己把腔走完。杜叔这段唱的沉郁顿挫，艾兵老师也傍的严丝合缝。每次到这段的时候总能要下巴掌来。
艾兵说与杜镇杰一起演出中这样双方都感到很尽兴的时刻经常有，“京剧在一定的规范程式以内有着高度的自由，这种自由就是魅力。就像相声，同样一段也许这个人说你就会乐，换一个人就没有反应，这要讲求一个度。他有什么想法，他的小暗示我得立刻懂，通过多年的合作，我会熟悉他的习惯和特点，他在演出中用怎样的语言来对我交代。”
「听故事越新越好，看京剧越老越美。」
对于京剧，艾兵有他的见解：
京剧是演员的艺术，角儿的艺术，看的重点不是剧情，不是调度。这么多年演《玉堂春》，总是很多人爱看，剧情早已烂熟但他们看的是什么？对于老戏迷，听到《玉堂春》第一反应不是苏三，而是谁演这个戏、不同的演员会怎么处理……看的是人。
剧情不是完全不重要，它是一个载体，在这个载体中来设计唱腔，但重点是通过这个载体来展现演员的技艺。京剧难在技艺，因为这种技艺是要在正确的方法之下通过长期不断的锤炼才能掌握的。很多京剧艺术家甚至用了一生的时间去塑造一个人物，除了用技艺还融入他们对人生的理解和体悟。如果用京剧仅仅是讲故事就太委屈它了。它的剧本跟话剧不一样，京剧的剧本相对简单，主要用这个剧本将京剧程式的美装进去。京剧是“欣赏”，电影要说“欣赏”就不太准确了。生书熟戏，看京剧越熟越能感受到其中的韵味。
「艺术是相通的，每种艺术形式都有它独特的美，大家各尽其美才是美的繁荣。」
在各类演出丰富多样的今天，京剧不如曾经繁荣，很多人认为京剧太陈旧，也有人呼吁京剧创新、跨界、与其他艺术形式结合……在艾兵看来什么东西都有它自己的特色，没必要为了迎合什么去改，什么时代流行什么东西，怎样的观众喜欢怎样的艺术形式，都应该存在，不能为了适合当代就去生硬的跨界，跨界可以，但真要把京剧骨子里的美、那种程式改了就是对艺术和传统文化的破坏了。
曾经是二胡神童现在成为著名京胡演奏家的艾兵有一个学钢琴的儿子，对于不同的乐器艾兵认为所有乐器和艺术手段都是相通的，不管是二胡还是京胡，钢琴还是提琴，达到目的就是美，就像演唱会、歌剧、话剧……虽然表现形式不同，但这种艺术的共通性可能会让你在看演唱会时突然联想到京剧某一场戏带来的感动。
“每种艺术形式都有其独特的美，你保留你的美，他保留他的美，大家各尽其美，才是良性的，这个世界的美就更加丰富，可供不同年龄和不同审美的观众选择的范围也更大。”艾兵这样说。