传承至今的东珠

　　珠"是宝中至宝，稀世奇珍。所谓"东珠"，亦被称为"北珠、大珠、美珠"，乃是从黑龙江流域的江河中出产的淡水珠蚌里取出的一种珍珠。其与一般珍珠相比因晶莹透彻、圆润巨大，而更显王者尊贵，自古以来便成为中国历代王朝所必需的进献贡品。

　　

　　随着清朝统治的灭亡，东珠这种名贵的珍珠也就逐渐淡出了我们的视野。而在当代，东珠更是因为人们的过度开发而基本灭绝，这不得不说是一种遗憾。但它曾给人们带来的美丽，会被世人永远牢记。

　　康熙侍讲近臣高士奇在《扈从东巡日录》中记叙东珠时，说东珠“其色微青，不甚光莹，亦不常有。……总不及南海之珠珍，而且多。”这段话虽说表示出高士奇实事求是、敢说真话的文人风骨，但东珠一直受到大清朝廷的推崇确是事实。

　　

　　人们采用竭泽而渔的方法采珠，导致后期东珠产量减少，虽然朝廷多曾次下令停止采珠，但也于事无补。据记载至咸丰、同光、光绪、宣统四朝61年，共采珠三次，得珠2419颗。

　　清朝统治者把东珠看作珍宝，用以镶嵌在表示权利和尊荣的冠服饰物上。皇后、皇太后的冬朝冠，缀饰的东珠与珍珠约300颗，冠顶东珠13颗，珍珠51颗。余如耳饰、朝珠等，也用东珠镶嵌，以表示身份并显现皇 家的权 威。

　　

　　提到珍珠很多人会想到生长在大海中的珍珠，其实中国的东北也曾经是盛产珍珠的地方。以前的东北人烟稀 少，河流中的河蚌都生长的特别巨大，在很多河蚌中都有一种天然形成的珍珠，也就是人们经常提到的东珠。

　　清朝，东北被视为"龙兴之地"，产自龙兴之地的珍珠自然极其珍贵。朝廷对珍珠的需求也越来越大，把东珠视为朝廷威严的体现。为了获取更多的东珠，他们还设立了专门的采珠机构，被称作珠轩。南起松花江上游，北至黑河，皆设有专门的采珠机构。他们大范围分头采集东珠，因为过度捕捞，导致江中珠蚌大量减少。往往是过了数条江也捞不到一个蚌，好不容易捞了一船的蚌，全开开里边竟然没有一颗能用的珍珠。