马岛缟狸:交配时间最长的动物

交配是动物的本能,为了能将自己的基因传递下去,所有的动物都使出了看家绝招。有的为了获得异性的青睐,它们会向异性唱歌、跳舞;还有的为了获得交配权,不惜和同伴打得头破血流。

当雄性获得了来之不易的交配权之后,它们要做的并不是和雌性培养感情,而是尽可能把自己的基因传递下去。

不同的生物在交配过程中,采取的策略也不相同。

以长颈鹿为例,它们生活的环境并不安全,经常有大型食肉动物捕食它们。我们知道,长颈鹿在交配时期非常脆弱,很容易被食肉动物所猎杀。对于长颈鹿而言,如果交配的时间过长,将会导致死亡率上升,而最好的办法就是尽快完成交配过程,因此长颈鹿的交配时间非常短。

但是也有一些生物,它们的交配时间就非常长,这种动物就是马岛缟狸。

马岛缟狸

马岛缟狸是小型猫科动物,体重约1.5-2千克,身长70-100厘米,和家猫体型差不多。但是和家猫不同的是,雄性马岛缟狸的器官非常长,大约有18厘米左右,是身长的1/6。

科学家研究发现,之所以雄性马岛缟狸的器官非常长,是因为雌性的性选择。性选择是发生在生物之间的一种行为,通常情况下雄性除了要与同性展开性竞争之外,还要接受雌性的性选择。

不同的雌性生物性选择也不同,雌性孔雀会和尾巴更艳丽的雄性交配;母狮会和体型更强大的雄狮交配;而雌性园丁鸟则更青睐于编制凉亭更为精巧的雄性。

雌性马岛缟狸的挑选方式和其他生物都不同,它们更倾向于和交配时间较长的雄性马岛缟狸。在繁殖季节,它们会和雄性至少交配5次以上,才会确定是否和该雄性繁殖后代。如果在此过程中雌性不满意,它们随时都有可能“移情别恋”。

为了获得来之不易的交配权,雄性马岛缟狸会尽可能地延长交配时间,其中最长可达8小时左右。

雄性马岛缟狸之所以能维持如此长的时间,是因为它们的器官中有一个骨头,该骨头曾经广泛分布于哺乳动物之间,但人类在演化中丢失了。但是雄性马岛缟狸却保留了下来,有了这个骨头,它们才可以延长时间。

生物学家莱斯利·迪基介绍说,超长的生殖器官的骨头,有助于让雄性在交配过程中获得雌性的青睐,因此该基因会被自然选择保留下来。

而交配时间较短的雄性,则得不到雌性的青睐,以至于自己的基因无法传递而消失。

马岛缟狸之所以可以保持较长时间的交配状态,是因为它们生活的区域几乎没有大型食肉动物,体重在6-10公斤之间的马岛獴是当地体型最大的食肉动物。

这确保了马岛缟狸即使长时间用于交配,也不会因此而丧生,所以这种基因可以被保留下来。

交配时间长的优势

我们知道,动物交配的目的是为了繁衍后代, 而交配时间较短,容易造成对方难以受孕,比如:狮子交配的时间很短,但为了尽可能地让雌性受孕,雄性会每天最高可交配50次。

藏羚羊为了让雌性受孕,会在发情期时每天和雌性生活在一起,这样既可以让对方受孕,也会避免雌性怀上其他雄性的后代。

但如果交配时间较长,那么雌性受孕的概率将会大大提高,从而将自己的基因传递下去,所以可以减少交配的次数。

也就是说,生物的行为其实并不是由自己决定的,而是自然选择出的某一种生存策略,其中有利于生存和繁衍的策略会被生物保留,而不利于生物生存和繁衍的策略将会因此而灭亡。

从目前来看,马岛缟狸的生殖策略还算成功。

马岛缟狸的现状

马岛缟狸被当地人称之为“丛林之王”,它们生活在海拔2700米以下的热带雨林、亚热带山地常绿阔叶林之中,依靠捕获其他小动物为食。

但由于人们砍伐树木,破坏森林,以至于它们的栖息地越来越少,而且很多都呈碎片化。在马达加斯加地区,约有80%的原始树木遭到破坏,原始森林逐渐被农田所取代。

除此之外,马岛缟狸还和小灵猫存在着食物竞争,在多重环境的影响下,马岛缟狸数量不断减少。所以马岛缟狸的现状不容乐观,世界自然保护联盟将其列入为易危生物。

幸运的是,马岛缟狸的现状得到了人类的重视,当地有关人员已经展开对马岛缟狸的保护和繁殖工作。

(0)

相关推荐