怎样才能练好太极拳，是每一个习太极拳者关心的话题。对这个问题，许多太极拳修炼者都各持己见，为了提高练拳的效率，笔者认为应该从以下几个方面入手：
“诚恳告诫拳友，若想在太极拳领域中探求深浅，用常人的思维去想，用常人的眼光去看，即使想上几十年，看上几十载，恐怕什么也看不透。”
如何改变思维和观念呢?
太极拳虽然是一种拳术，但有自己的特性，不似有些拳术那样勇猛、威武。太极拳的理论基础是老庄哲学，是以道家理论为拳理，行拳讲究用意，不用蛮劲，举动要求轻灵，“—举一动，周身俱要轻灵”。它以阴阳为母，松柔为魂，“大道以虚静为本”，总之，太极拳文化与中国传统道家文化有着密切的内在联系。因此，传统太极拳不是一般拳种，有着深厚的文化内涵练习太极拳需要修炼内功，如阴阳变转、举动轻灵、周身松窄、动分虚实、动静开合、弧线运行、空腰松胯、安舒中正、以意行功、根基在脚、上下相随、手脚结合、内外三合、勿有力点、虚静为本等。如果太极拳习练者不按拳理去思维，偏离太极拳特性和内涵去习练，将是徒劳的。
修炼太极拳，必须从其结构入手，笔者认识许多修炼传统太极拳的朋友，练什么式的都有，侃拳也很花哨，什么“手指为阳，掌根为阴”“行气如九曲珠”“炼精化气”什么的，但一问太极拳结构，便瞠目结舌。练太极拳不研究拳结构，怎能练好太极拳呢?传统太极举的结构由阴动和阳动组成，阴动的起点是阳动的止点，阳动的起点是阴动的止点，离开了阴阳互动、阴阳相济的结构，便失去了太极拳魂，谈不上是太极拳了。有一位拳友开玩笑说：“无论将什么拳慢练，都可以说是家传或创编太极拳。”虽然说是玩笑，却真有人有这种偏颇的认识。笔者认为，修炼传统太极拳的关键是把握拳之结构，遵循太极拳的规律习练，按阴阳学说规范拳法，动分阴阳，举动轻柔，用意不用力……若有悖于拳理拳法，则失之毫厘，谬以千里。遵循太极举的规律习练，身体状况也会慢慢发生变化。如周身阴松时，可觉得似有一股吸引力；阳松时，会觉得周身舒展，毛发直竖，感觉百会穴发热，周身渐渐褪去本力，虚灵之力代替本力、拙力，太极拳“关节要松，皮毛要攻，节节贯串，虚灵在中”的本能逐渐在身上显现。
太极拳理与练拳密不可分，不深入研习拳理举法恐难成正果，但空说不练也将一事无成，还需理论结合实践。修炼太极拳一定要在身上反映出来，称为“身知”“体悟”。有些拳友习练与体悟相脱节，拳法和推手、技击成为两码事，有的练了三年两载就弃拳不练，转而练习推手，每天花费大量时间。如果从健身的角度去看，动则受益，练则健康，没什么不妥，但换个角度看，从推手中难以练出太极内功。笔者根据多年习练太极拳的体验，修炼太极拳应是“太极拳练我”，而不是主动去“我练太极拳”。《太极拳的三个“三不动”》一文中提到过，第—个“三不动”是“不要有动意，不妄动”。动意是太极内功上身的极大障碍，未动之前先想着动，动意大，是僵，是紧。各位可试，自己放松站立，心里想着去推对方，想像将对方推倒，自己须感觉腰部僵紧。行拳不可主动，要被动演拳，从起势到收势被动行功，肩以下、胯以上，为空胸空腹，每个动势均应保持不动。陈氏太极拳大师陈长兴有“牌位先生”的雅号，请广大同道用心体悟。
减法内功是明代太极拳理论家王宗岳大师在《太极拳论》中提出来的，《太极拳论》道：“左重则右虚，右重则右杳，—羽不能加，蝇虫不能落，本是舍己从人，多误舍近求远”，大师谆谆告诫后学“一羽不能加”“舍己从人”，一目了然，无需赘言。什么是练拳中的“障碍”呢?就是练拳时，周身出力用劲，便无轻灵可言，有动意，意想内劲从上往下或从下往上，这一切都是障碍。要无障碍练拳，练拳时，什么也不想，越轻灵、虚静越好。老子说“天下莫柔弱于水”，以减法修炼，褪去本力，排除—切杂念、动意，周身柔弱似水，则内功上身入门有路。此时尚不可言功成，大道以虚静为本，恬淡虚无，真气从上，太极内功可称为无形无象、全体透空之大道。
如今，练习新编套路太极拳者蔚为壮观，而修炼传统太极拳者则日见减少，原因很多，传统太极拳内功难以上身也是原因之一。欲修炼太极拳大道，必须以“道法自然”为途径，今笔者有感而发，愿与同道共勉。
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