湖南常德：宋玉传说
宋玉是中国文学之祖，伟大的浪漫主义诗人。他不但精于楚辞创作，还创立了赋体文学。宋玉传奇故事以临澧县为中心，辐射湖南、湖北广大地区，在中华大地上广为传颂。这不仅源于人们对他在中国古代文化发展成就的赞美，更是对他身处逆境忧国忧民爱国主义情怀的褒奖。宋玉的传说以其独特的人文历史地位，2008年被列入湖南省第二批非物质文化遗产名录，常德临澧县文化馆为其保护单位。
宋玉雕像
宋玉传说在民间广为流传，是基于历史人物宋玉一生传奇经历为载体的。宋玉于楚襄王元年（公元前298年），出生在宋国，今河南商丘。楚襄王13年，因宋国灭亡宋玉逃乱于楚。因作《舞赋》被楚襄王赏识入朝为官，再作《大言赋》、《小言赋》，才华超群，被楚襄王赐封云泽之田（今临澧县宋玉村）。后因多次耿直进谏遭贬，于公元前255年被免职逐出朝庭，来到昔日赐封之地宋玉村种田为生。公元前223年，秦军入楚，有感两度家破国亡，悲伤成疾，病逝于宋玉城，终年76年。
宋玉一生卓越的艺术成就，奠定了他中国文学之祖的地位，其艺术成就可归纳为中国文学史上七个第一，中国第一位赋体文学开山祖师；中国第一位开创中国文学 “伤春”与“悲秋”主题；中国第一位奠定中国文学 “云雨”经典意象；中国第一位创作游戏文学的作家；中国第一位全方位描写女性美的作家；中国第一位创作艳情文学的作家；中国第一位创作山水文学的作家。自古“屈宋”并称，南朝刘勰说：“屈宋逸步，莫之能追”。唐李白说：“屈宋长逝，无堪与言”。
与宋玉传说有关的历史遗存现仍有多处。据清同治《安福县志》载：宋玉“尝居于邑，有城与庙，看花山、泛舟湖遗迹，后殁，葬邑之浴溪河南岸，立有楚大夫宋玉之基的石碑。现在，在临澧县境内宋玉村的宋玉城、宋玉庙、九辩书院、看花山、泛舟湖、宋玉墓已成为宋玉传说的6大遗存。
宋玉传说的故事也依托于大鼓、道情、三棒鼓、莲花落等曲艺形式广为传唱，其代表作品：
一是看花山下著《九辩》。宋玉被贬谪临澧后，白天躬耕垅亩，夜晚秉烛苦读，暇时，他常沿溪而行，在附近的小山上，他栽满了山花。日久，花遍山野，香气袭人。不日，宋玉在山边结一草庐，每日静坐庐中，开始了他《九辩》的艰苦创作。宋玉的一群朋友也常常聚于草庐之中，与宋玉饮酒棋。不觉时光飞逝，转眼到了深秋九月，他又来到山上，只见满山花草已渐枯萎。宋玉好生伤感，猛然惊醒：百花虽艳，终有凋落之时，我终日沉迷于酒杯棋艺，《九辩》何日著成？不觉自责有加。当即，宋玉冲出庐中，抱着那副古棋，愤然弃入峪溪河内。从此，宋玉闭门谢客，潜心创作，一部《九辩》终成万世经典，而这座山至今称为看花山。
二是放舟湖中编《楚辞》。秦入侵楚国，占领常德地区后，楚国人满怀“楚虽在，亡秦必楚”的复国大志。因而，秦国的统治者加强了对旧时楚人的镇压，所有为楚国歌功颂德的文人学子，辞赋诗文都在他们的打压之下。宋玉作为楚国旧臣，对楚国怀着很深的感情，他又恨自己空有报国之心，而无报国之力，终日沉默寡言。一天值屈原忌日，他联想到恩师的教诲，精神为之一振，发誓以恩师为楷模，著书述志，以传后人。自此，宋玉怀着对出屈原的思念，着手将屈原的《离骚》与自己的新作《九辩》合编成册，名为《楚辞》。为了避开时事的纷扰，宋玉每日驾舟独往，泊于湖心，专心《楚辞》的编写。后来，人们就把他泊舟写作的湖叫做放舟湖。
三是峪河杏坛施教。宋玉逐放临澧后，为使楚文化在这里发扬光大，他效法孔子，杏坛施教，在峪溪河南岸的高坡上，设立了“楚辞书院”，将附近农户渔家的子女，不唯贫贱全部免费收来书院进行启蒙教育。从此，这里倡教助学之风日盛，一时间，“山野穷觅无顽童，农舍尽闻吟书声”。后人为纪念他倡教的功德，不仅为其建庙四季祭祀，还在他杏坛施教的地方募捐修建了“九辩书院”。相传在修建“九辩书院”的时候，万事俱备，只差八根三丈立柱无处寻觅，急坏了修建书院的主持。忽一日，天上雷雨交加，一阵大风将宋玉庙揭去天盖，殿中八根立柱齐齐倒下，其中一根立柱上赫然留下两行字：“兴教盖万世兮，供我何慷；愿他日之遴风兮，皆此栋梁。”人们知道，这是宋玉把人们供奉他的大殿拆了，将立柱献出来建造书院。
四是楚大夫托梦责村夫。“九辩书院”建成后，乡里学风昌盛。一年，天遇大旱，地里庄稼眼看颗粒无收，农夫心急如焚。有的村夫对自己的孩子说：现在肚子都快填不饱了，读书又有什么用，还是回家帮助浇水抗旱。于是，有不少孩子便中途辍学。当天夜里，那些辍学学生的父母，个个做了同样一个梦，梦见宋玉责备他们鼠目寸光，遇到困难就荒废了子女的学业。第二天一早，那些受到宋玉梦中责备的村夫都带着自家的孩子来到宋玉庙中叩拜，并把孩子送到书院继续读书。至今，在宋玉村一带，仍保留在孩子启蒙前，都要先到宋玉庙或宋玉墓叩拜宋玉，然后进学校读书的习俗。“养儿不读书，好比喂笼猪”也成了这一带劝学的俗理。
宋玉亭
宋玉传说广为流传，其艺术价值和品格魅力的影响超越时空，这是先贤的光辉，更是常德的骄傲。近年来，临澧加强宋玉传说非物质文化遗产的保护做了大量工作，随着宋玉城系列遗存的旅游开发，宋玉传说将会更加光彩夺目。
本文摘自常德市政协《常德文史——常德非物质文化遗产》