中国留学生，西方大学的“天使投资人”丨退潮才发现自己没穿裤子

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信条可靠吗？

一开始老子就说过：大象无形。意思是，越宏大的气势景象，就越看不出它的形状。

现代社会也是如此，万象纷繁，近乎毫无头绪。

一如留学生们出国前，选择世界性大学去深造一样：林林总总的大学那么多，选哪一个更适合我，哪一个大学的综合实力与排名最好？

世界大学此刻在留学生眼中是一团迷雾。因为看不到它的全貌，不清楚它的本来缘由。于是，听闻学院教授推介、师哥师姐介绍之外，也开始求助于某些公认的、公开的标准。

比如“四大权威”大学排名榜：QS世界大学排名、泰晤士世界大学排名、U.S. News世界大学排名、ARWU 世界大学学术排名，这些权威性排行榜，都是要来翻查一下的。

至于学院教授的推介、师哥师姐的介绍、大学排行榜是否可信，很多时候并不在信息索取者的考量范围内——对于信息源头，原本就不了解，当然是听人说，看人“近似权威”的排名整理来得更合理吧？大家不都是这么做的吗？

事实也证明，排名是真的，去过的人回来都说好。

直到有人在详实调查的基础上，告诉世人：世界大学排名就是一个幌子，其可靠性，完全比不上天天给你上课的教授们的亲口诉说。

为什么世界性大学排名可靠性值得被怀疑呢？

因为，除了少数大学是实打实的强之外，其他在排行榜上的世界性大学，其打榜背后，均有商业机构的筹谋和运作。目的就是提升排名，扩大招生面，从而汲取高额学费。

所以，外观所见的排名，背后是以特殊目的为指标的能力运转。看起来没什么不对。

大学也要生存，参加一下排名，获取经费，提高大学本身的基础设施环境，学生们也能拥有更好的学习环境，这个逻辑没错。

只是大学校园环境好，跟师资力量、科研是否领先、是否能够起到学历镀金的效果，却不好说。因为，这些纯粹而真实的，对提升人培养人才起直接效果的硬核干货，靠商业运作提升排名的方式，是办不到的。

再来说说学费。

读大学，尤其是排行榜上居高位的名校，学费自然不菲。大学的学费用在什么地方？员工工资福利、学校运转、校园基础设施营运，以及最为重要的，大学自己也最为看重的科研经费。

科研成果是一所大学获得生命力、吸引力的硬实力，所以，在坚持“再穷不能穷科研经费”的底线认知基础上，除了从政府手中得到补贴和拨款外，来自世界各地的学生，就成为了大学们逐渐倚重和重点开挖的“经费源头”。

世界各地的大学生那么多，你猜谁最有钱，学校最应该吸引哪些学生来就读？

当然是中国留学生。

随着我国出国潮、留学低龄化等风潮的兴起，大量的中国学生奔向世界各地的大学。这些中国学生背后的家庭，是富甲一方的地方富豪，也有权倾一时的官员，更有顶流社会前往国外镀金的企业二代们，被他们选中的学校，自然大有进益。

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通常而言，顶级知名学术性大学如普林斯顿大学、牛津大学、哈佛大学等大学，以一般富二代的智慧水准，是考不进去的。

所以，能进入其中的，不仅需要巨额美元砸出一个坑，还得由毕业于该校的社会知名人士进行引荐，亲手写推介信，才能进入其中，从而成为权贵富豪家族云集的学校一员。

而其他没有这些顶层社会财富人脉资源的普通家庭，则退而求其次地选择“四大权威排名”排行榜上的世界性大学。

相较于顶级权贵云集的那些大学来说，这些大学的申请和通过率就高得多，虽然捐赠金额也不会少于顶级权贵大学。

随着中国经济和社会的发展，富裕起来的家庭一波波地把孩子往国外送，伴随着这股留学潮的，还有源源不断流向国外的人民币。

学费、生活费、在外的社交费等，都给世界性大学所在地或城市，带去了源源不断的收入，有的甚至因为留学生父母经常前往探望，深感居住不便，更在当地买房置业，直接导致当地房价飙升，生活水平提高，当地民众一时怨声载道。

但这些民怨政府和大学机构会选择性地听不见，看不到。

因为最终，来自中国的留学生以及他们身后庞大的家庭消费能力，直接为当地政府创造了实实在在的经济收益，甚至刺激了当地的经济发展活力。

而对于大学来说，既有学费收入，又能保证科研经费源源不绝，从这个角度来说，中国留学生实在是最佳“生源”。

逐渐地，这种框架体系开始形成，这些大学对政府拨款的倚重也开始降低，也更倾向于以商业运作的手段，持续不断提升世界排名，以吸引更多不明真相的学生前来就读。

学校也在此过程中不断发展，不断提升自身学术和科研水平，一句话：大家都有赚。看起来，这种互有所得的循环，十分相得益彰。

一直这样下去，就是我们此前所知所闻的社会，学术界，大学圈子等社会现象。我们习以为常，并以此为真相。

黑天鹅来袭

然而，一场疫情打破了所有均衡。也直接撕裂了全球一体化之下各种早已形成的链接。

中国留学生大幅度减少，澳大利亚、英国、美国、加拿大等国的一些大学生源锐减，在政府拨款无法持续之际，大学的各项短缺逐一显现出来，也直接导致在世界大学排行榜上的排名一落千丈。

退潮之际，才知道谁没穿裤子。

一些英语国家长期依靠中国留学生“金主”带来巨额收入，进而“供应”科研经费的方式，被突发的疫情所斩断。而长期过度依赖国际学生，则给这些大学埋下了深重的隐患。

仅仅一场疫情，导致留学生规模的缩小，就让大学深陷财政危机、运转失灵。科研资金告急、高校教职岗位流失、政府补助迟迟申请不到……

有鉴于此，伦敦帝国学院校长加斯特愤然指出，当政府把支持学术工作的责任，悉数转移给了国际留学生时，高校的抗风险能力就开始变得不堪一击。而且，更为致命的是，当国际学生的学费变为高校科研资金的基础时，一个国家自己的学术的前途，就变得风雨飘零。

一个朴实的现状是，我们张嘴就能说话，说话就是对事对人进行判断与解读。

但是，我们中的绝大多数人在听和说的时候，很少去判断和思考过：我们的所说所指，究竟是不是真相？我们所说的，是否经得起事实的验证？我们所听闻的，又有几分真实可信？

不质疑而自信，已经成为所有人的常态，逐渐成为社会常态。

我们，就生活在这样的常态之中。

- The End -

作者 | 汤米

编辑 | 一粒米

第一心理主笔团 | 一群喜欢仰望星空的年轻人

参考资料：[1]Prochaska, J.O., DiClemente, C.C., & Norcross, J.C. (1992). In search of how people change: Applications to the addictive behaviors. American Psychologist, 47, 1102-1114.

[2]Mu-Hsuan Huang, Opening the black box of QS World University Rankings, Research Evaluation, Volume 21, Issue 1, March 2012, Pages 71–78, Opening the black box of QS World University Rankings