覆盖作物带来的六种生态及经济上的效益
原文链接：https://usfarmersandranchers.org/stories/economic-sustainability/six-cover-crop-benefits-that-pay/
编译：牛家欢
覆盖作物平均可以在种植三年后带来回报，但也有一些特殊情况，例如种植后一年就可以带来经济收益。接下来介绍一些具体实现的案例。
覆盖作物，一般在生长季之间种植，用来覆盖和保护土壤，已经成为农民保护土壤、涵养水源、保护作物养分的优先措施。但是这些植物的种植能否带来回报？可持续发展农业研究与教育研究中心（SARE）的研究结果给出了肯定的答案。
《覆盖作物经济学：改善大田作物经济效益的机遇》从多种收益出发，提供了一年到五年覆盖作物种植带来的预期收益。SARE北中部区域协调员、密苏里大学推广总监，同时是报告第一作者的Rob Myers指出，覆盖作物平均可以在三年后带来回报，但在一些案例中，财务回报能在第一年出现。
接下来，Myers给出了覆盖作物带来的六种生态及经济上的效益。
01
整体放牧（种养一体化）
收益潜力：每公顷840元（人民币，每亩56元）
当在种植覆盖作物的土地放牧时，覆盖作物会发挥意想不到的作用，并在春季或秋季具有30到60天的放牧潜力。投资回报会立即显现，并随时间增加。
02
缓解干旱
收益潜力：每公顷470元（人民币，每亩32元）
关于农田研究结果强调了覆盖作物对干旱负面影响的缓解。在2012年干旱期间，覆盖作物增加了干旱胁迫下玉米11%的总体产量，增加了大豆14%多的产量。覆盖作物增加了土壤间隙（即土壤孔隙），这样提高了有限水分的渗透性，降低土壤蒸发，并降低土壤温度。这种弹性带来的收益会在5年后激增到每公顷1750元。
03
免耕过渡
收益潜力：每公顷420元（人民币，每亩28元）
免耕后第一年会带来产量的降低，可能是由于土壤通气性较差和土壤变得更紧实。覆盖作物可以通过降低土壤结皮、增加通气性、增强蚯蚓的通道来减弱免耕的影响。覆盖作物和免耕耕作可以起到互补促进的作用。
04
杂草控制
收益潜力：每公顷472元（人民币，每亩32元）
长势足够的覆盖作物可以形成生物垫层，并在作物种植前抑制杂草种子的萌发。这一特点可以控制对农药有抗性的杂草，可以降低农药残留、减少出苗后的农药使用。在大豆田中应用覆盖作物，在大豆种植后一年就可能对杂草控制获得积极作用。玉米可以在种植两年后显现积极的反应。这项研究没有分析棉花、高粱、蔬菜种植上应用覆盖作物产生的经济收益，但是据推测会在种植后通过提高土壤健康带来经济收益。
05
土壤板结
收益潜力：每公顷262元（人民币，每亩18元）
覆盖作物，例如黑麦和小萝卜，一般比玉米和黄豆具有更深的根系，能打破底层土壤板结。俄亥俄州立大学一项对板结土壤为期四年的研究表明，与每年使用深松深翻（用农机打破结块土壤，用以提高种植作物的情况）相比，在20吨谷物运输车碾压压实的土壤上，应用覆盖作物后种植玉米或大豆的情况会更好。
06
养分吸收
收益潜力：每公顷175元（人民币，每亩12元）
豆科覆盖作物，例如冬季豌豆，如果有足够的生长时间，可以对后茬种植的作物提供有机氮素。覆盖作物更大的作用是固定土壤中的氮素和其他养分，防止过量的养分流失掉，节省化肥投入。随时间增加，覆盖作物可以为玉米农田带来每公顷700元的收益，但是对黄豆的影响较小。
参考文献：
[1] Rob Myers, Alan Weber, Sami Tellatin. Cover Crop Economics: Opportunities to Improve Your Bottom Line in Row Crops. United States Department of Agriculture Sustainable Agriculture Researcn and Education web site. Accessed March 1, 2020, at https://www.sare.org/Learning-Center/Bulletins/Cover-Crop-Economics
[2] Alan Sundermeier, Randall Reeder. Tillage, Cover Crop, and Compaction Effect on Corn. Ohio State University Agronomic Crops Extension. Accessed March 1, 2020 at https://agcrops.osu.edu/sites/agcrops/files/ofr_reports/Tillage-Cover-Crop-and-Compaction-on-Corn-Yield.pdf