汉字结构的要求首先是处理好点画的大小、斜正、方圆、收放、疏密等内部关系，达到平稳、均衡、对称、呼应、美观大方；其次，还要按照美学规律，处理好字的外部形态。

硬笔行书的结构，大体上可以概括为以下八项原则和方法，这就是变化、尽态、错落、欹侧、省减、呼应、迎让、假借等。

变化

变化是艺术的生命，也是对行书结体的最基本的要求。相对来说，楷书中同一个字的相同笔画可以写得一样，行书则必须富于变化，如果笔笔重复，字字相同，就无什么艺术可言，因此在行书中，相同的笔画要变，相同的偏旁要变，相同的字亦要变。总之以不出现雷同为原则。

怎样变?

一可通过用笔，使之有藏有露，有轻有重；

二可通过笔势，使之有曲有直，有仰有俯；

三可通过笔画组合，使之有疏有密，有上有下；

四是可通过整体形态，使之有大有小，有长有短等等。总之要通过变化，取得笔笔迥异，字字意殊的效果。

△同画异态

△同旁异变

尽态

字形本来有大有小，有长有短，体态各异，天然不齐。行书更应曲尽其态，使大者任其大，小者任其小，长者任其长，短者任其短，疏者更疏，密者更密。

甚至予以夸张。但应掌握不管怎样变，在一篇作品之中，令大者不觉其大，小者不觉其小，长者不觉其长，短者不觉其短，疏者不觉其疏，密者不觉其密，和谐匀称，天趣盎然。

在音乐艺术中，只有把高低长短各种不同的音协调地组合起来，才能谱成优美动听的乐章，硬笔行书结构也是如此。这里还需强调一点，夸张变形必须适当，如若过分，将适得其反。

错落

王羲之认为，行书要错落有效，“若平直相似，状如算子，上下方整，前后齐平，便不是书，但得其点画耳”。

因此，行书结体，不管是上下结构还是左右结构，都要长短互殊；宽窄各异，大小不匀，结构的两边要形成强烈的对比。

有的字本来左长右短，或上窄下宽，就因体赋形，表现出一种自然的美；

有的字本身左右等匀，上下齐平，则伸左而仰右，或收上而放下，务使结体参差错落，主次分明，虚实相生，奇趣横溢，使章法宽松舒展，气脉流通，具有强烈的艺术效果。