一件青缎子背心，将贾府中的姑娘和丫头，区分得明明白白

当袭人的母亲和哥哥，准备将袭人赎出贾府的时候，这个姑娘非常生气，和母亲、哥哥哭道：“当日原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子，若不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的道理，如今幸而卖到这个地方，吃穿和主子一样，又不朝打暮骂的……这会子又赎我做什么？权当我死了，再不必起赎我的念头！”

用袭人的话说，贾府中的丫头和小姐们的吃穿都一样。其实，袭人这话倒也不算是太夸张，贾府中的丫头，尤其是这些贴身服侍主子的大丫头们，地位确实不一样，吃喝穿戴也着实讲究。

王夫人曾经把自己的一件桃红百子缂丝银鼠袄，一条葱绿盘金彩绣棉裙和一件青缎灰鼠褂送给袭人。您瞧瞧，一个丫头的穿戴，不是缂丝就是皮草，这派头，着实了不得。可是就算这样，王熙凤还嫌不够，说“这褂子太素了些，如今穿着也冷，你该穿一件大毛的”，袭人说自己还没得到大毛的，王熙凤便立刻让平儿拿出自己的一件“石青缂丝八团天马皮褂子”给了袭人，又拿出一个玉色绸子里儿哆啰呢的包袱，让平儿包上一件雪褂子，平儿就又包了一件大红猩猩毡的雪褂子。

要知道，这个冬天大观园中的头一场雪，贾府中那些姑娘们身上穿戴的，也就是这些大红猩猩毡或者大红羽缎羽纱的斗篷。袭人告诉母亲和哥哥，自己平日里在贾府的吃穿“和主子们一样”，这话倒真是一点都没夸张。

那么，既然贾府中的大丫头们，穿戴和主子姑娘差不多，若是有一个不知情的亲戚来了，该如何区分谁是主子姑娘，谁是丫头呢？其实，一件青缎子背心，已经将贾府中的姑娘和丫头，区分得明明白白——但凡是贾府中的丫头，里面穿得再讲究，外面也必须穿上青缎子背心！

黛玉初进贾府的时候，这件“青缎子背心”就出现了。当时，林黛玉去给贾政请安，老妈妈们让黛玉炕上坐，本房的丫头赶忙捧上茶来，黛玉一面吃茶，一边打量那些丫头们，茶未吃了，“只见穿着红绫袄青缎子掐牙背心的一个丫环走来，笑道：'太太说，请姑娘到那边去坐吧。’”从此以后，作者在描写到贾府中丫头们的穿戴时，这件青缎子背心就成了最常见的配置。

第二十四回，鸳鸯去怡红院找贾宝玉，让他去给生病的贾赦请安。袭人便进房去找衣服，贾宝玉在床沿上坐着，脱了鞋等靴子的功夫，“回头看见鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾儿，脸向那边，低着头看针线，脖子上系着花领子”。

第二十六回的时候，贾芸跟着小丫头坠儿来到怡红院，陪贾宝玉说话，“只见有个丫头端了茶来给他，那贾芸口里和宝玉说这话，眼睛却溜瞅着那丫头，细挑身材，容长脸面，穿着银红袄子，青缎子背心，白绫细褶裙，不是别人，确实袭人”。

邢夫人替贾赦说媒，去找鸳鸯“做工作”的时候，没话找话地夸赞鸳鸯的针线做得好，又细细打量鸳鸯，“只见她穿着半新的藕荷色绫子袄儿，青缎子掐牙背心，下面水绿裙子，蜂腰削背，鸭蛋脸面”。贾宝玉有一次去潇湘馆找林黛玉，林黛玉正在午睡，贾宝玉不敢打扰，在廊下和紫鹃说话，紫鹃身上，也穿着一件“青缎子背心”。

一件青缎子背心，将贾府中的小姐和丫头，区分得清清楚楚，明明白白。丫头就算穿得再好，也必须在外面罩上这件青缎子背心，这才是她们的身份标志。青色，在古代属于“贱色”，是身份低微的人穿的颜色。在有的朝代，“青衣”特指奴仆或者侍女、差役。

在三国时期，曹操的《与太尉杨彪书》中写道，“有心青衣二人，长奉左右。”在《北史·后妃传序》中写道，“青衣、女酒、女飨、女食、奚官女奴视五品。”这里的“五品”，也就是分五个等级的意思。在蒲松龄的《聊斋志异》中，也提到过青衣，“遥见小车来，二青衣夹随之”。袁枚的《随园诗话补遗》中也写道，“红粉能诗者多，青衣能诗者最少。”

当然了，有的朝代，青衣也具有不一样的含义，明清时期生源名目之一，也叫青衣，戏曲中专门有一个行当，叫青衣。

但是在《红楼梦》中，丫头们身上专用的“青缎子背心”，很显然就是她们身份卑微的象征，用来作为和主子们的区别。

所以，虽然袭人曾经告诉母亲和哥哥，自己在贾府中“吃穿和主子一样”，但实际上还有有区别的，一件青缎子背心，已经将贾府中的姑娘和丫头，区分得明明白白。