刘备是蜀汉开国皇帝，为什么他要娶一个年老色衰的寡妇吴氏？

首先，刘备迎娶的寡妇吴氏不是普通的寡妇。

早在东汉末年，刘焉入蜀，后来趁着天下大乱割据益州。吴氏的父亲便是第一波追随刘焉入蜀的将领。后来，吴氏的哥哥吴懿更成为刘焉帐下才智最为杰出的将领之一。

早在吴氏出生时，益州便有传言，说吴氏乃是大贵之相，未来必成皇后。刘焉听闻，很高兴，他早有割据一方，称王称帝的念头，认定吴氏必定能昌大刘家，于是为最喜欢的第三子刘瑁迎娶吴氏入门。

没想到刘瑁竟然早死，之后，吴氏就成了寡妇。不过，因为他哥哥吴懿的关系，刘家对这个寡妇也非常不错。刘焉病逝后，幼子刘璋继位。为了安抚吴懿，刘璋对寡嫂非常尊敬。吴家在刘璋时代的地位反倒更高了。

刘备入川之后，久闻吴氏大名。他也是一心想要当皇帝的人，于是，迎娶吴氏，顺应天命，刘备自然欢喜。

其次，联姻是多方得利，多方共赢的结果。

一晃，刘备击败刘璋，取得了益州。在当时，刘备作为荆州将领进入益州，是个外来户。为了快速安定益州本土势力，最便捷的方式就是联姻。

吴家寡妇一人，既与二十年盘踞益州的刘璋家族有关，又与益州本土将领有关。迎娶了吴氏，既可以安抚刘璋家族，又可以安抚益州本土将领。

如此一来，吴懿等人便放心归降刘备，刘璋的宗族势力迅速被瓦解。刘备称帝之后，吴懿一直深受信任，后来诸葛亮执政时代，吴懿继续升官，等到刘禅称帝时代，作为国舅爷的吴懿更是成为军界的泰山北斗式人物。

第三，在大乱之后，礼崩乐坏，妇女稀少，礼教大防远不如太平盛世。

在当初提亲之前，刘备对于吴氏乃宗族兄弟妻子的身份，还是颇有疑虑，怕别人说三道四。可是法正却说：论远近亲疏，这种关系哪有晋文公与子圉之近呢？

子圉乃是晋文公的亲侄子，可是晋文公却娶了子圉的妻子，即自己的侄媳妇。可即便如此，依然不影响晋文公成为一代明主。何况刘备与刘璋家族，其实是八竿子才能打到的宗族关系。

法正所言，是大丈夫做事不拘小节。其实，在当时那个大乱之年，不仅仅是刘备娶寡妇，很多人都娶寡妇，比如曹操，他的王妃有大半都是寡妇。

在那个时代，女人很少，能娶上媳妇就不错，因此所谓礼教松弛了许多。

更何况，刘备入蜀时年纪已经五十多了，人家吴氏才三十多些，哪里就年老色衰了。