建文帝600年行踪成谜，是环游新马泰，还是干回了朱元璋老本行？
1402年7月13日，历经4年的靖难之役终于划上了句号，朱棣的北军攻入南京城内，随后宫中燃起了大火。但结果，却令朱棣十分尴尬，建文帝朱允炆竟然下落不明了！
尽管朱棣指着一具烧得焦黑的尸体，说这就是侄子朱允炆，并且给他来了个风光大葬，但坐在龙椅上的他始终背着个问号，拿捏不定朱允炆究竟躲在天底下的哪个角落？
根据明朝官方的说法是，朱棣打下南京后，宫中起火，朱允炆和皇后，及长子朱文奎命丧于大火中。支撑这一点的，据说还有南京宫廷里的太监现场指认。
但这种说法不能得到世人的认同，因为朱棣找到的建文帝遗体，已经烧焦没法辨认了，你说是啥就是啥了？
因而阴谋论者认为，朱允炆是趁着一片混乱跑路了，朱棣是为了名正言顺的登基，才在政治的角度硬给朱允炆扣了一个死亡的帽子，从而造成了一桩历史悬案。
于是乎，朱允炆的去向之谜，就有了一个个不同的版本。
有人说，朱允炆带着心腹逃往海外，朱棣派郑和数次下西洋就是想要寻找建文和遗臣，斩草除根。明朝学者查继佐所著《罪惟录》、清朝官员傅维鳞所著《明书》、清朝官修的《明史》都收录了这种说法。
但是，这些说法也没啥第一手的采访资料，只能算是坊间传言、小道消息，正确与否都只能看结果的验证。而结果呢？当然是没有朱允炆踏足南洋的历史证据。
更何况此时的朱棣，已经坐拥天下、占尽优势，文武大臣都是永乐朝廷的既得利益者，而且舆论也公认朱棣这个皇帝，当得是比建文帝好太多，再加上过了这么些年，谁还会为朱允炆讨一个所谓的公道。朱棣还有必要担心某些个政治野心家，拿朱允炆来冲击燕王一脉的皇位合法性吗？
因而郑和下西洋的国家级航海外交，搁在最高决策者朱棣身上，主要的目的就是为了宣扬大明国威，恢复甚至更进一步树立中国传统的周边秩序，跟寻找朱允炆下落，基本没有半毛钱关系。
如果说郑和下西洋的版本，还建立在一个似是而非的框架上，拿某些野史的演绎，则就更像是曲折离奇、百转千回的江湖故事了。
一个版本说朱允炆眼见大势已去，制造了假死的现场，带着贴身侍卫14人逃出皇宫，其中包括开国重臣徐达的小儿子徐前、常遇春的第五子常峰山、汤和的小儿子汤正。另有太监7人，宫女9人。
一行人逃到云南，在昆明岩石山一带隐居了13年，后又迁到四川、陕西等地。朱允炆化名李上佛，与9个宫女生了16个孩子，死后葬在陕西武陵山。
故事到这里，朱允炆带些朱元璋开国功臣后人，躲到与父亲太子朱标关系密切的沐王府云南地盘，这些说法都还勉强算是正常，搭到了些历史背景的边。
可接下去的情节就很飘了。说是朱允炆的后人不忘血海深仇，闯王李自成就是朱允炆的十三代孙，最后攻破北京，逼得崇祯帝自缢殉国，也算报了建文一脉之仇。
这里还有条支线，朱允炆的长子名叫朱灭棣，后来去了北方被后金招为女婿，掌了后金的权，军队分别交给自己的两个弟弟和六位功臣掌管，繁衍生息形成了后来的八旗兵。
看到这里，明眼人自然知道这个故事太离谱，创作者大概只为博君一笑。更为广泛的说法，是朱允炆出家为僧，电视剧《大明风华》里也是这么描述。
据说朱允炆逃出南京后，在湄江隐姓埋名，自称应文和尚，留下了许多对联诗话，曾写过“峰如巢风彩，崖似卧龙文”这样的对联描绘湄江观音崖的风光。
逃亡初期，朱允炆还想着光复江山，但随着时间的推移，发现老百姓对新帝越来越尊崇，而朱棣治理国家的手段也确实高明，便渐渐认命。他写了一首对联抒发心志:
“家从京畿而来，回首五岳峨眉，此等山川甲天下；帝似尧舜以后，伉怀秦皇汉武，如我王孙旷古今”
这是他对自己一生坎坷命运的高度概括，也是对无奈现实的宣泄，是壮志难酬、心怀遗憾的真实写照。
也有些野史宣称朱允炆是出家了，但不是在湄江，而是藏于广西十万大山。
若干年后，明朝已经到了明英宗正统六年，忽有个老和尚带着12个随从来到广西思恩州，张口就要求见知州，说自己是建文帝朱允炆，想见现在的皇帝。
知州大惊，不敢轻易处置，连忙将他送到京城。与明英宗见面后，老和尚说自己64岁了，这正是朱允炆应该有的年纪。他说自己时日无多，很想死后葬在祖父朱元璋的身边，因此特来请求当今天子。
明英宗也不知他是真是假，让曾经服侍过朱允炆的老太监吴亮来辨认，吴亮一眼就认出来了，老和尚说的一些往事也能对得上号，而且朱允炆右脚小脚趾旁边有颗黑色的大痣，老和尚也有，因而可以确定他就是曾经的建文帝。
明英宗从他的表现判断出老和尚确是朱允炆，就发了善心，安排老和尚住在皇宫，死后葬入朱元璋的明孝陵。
不过，朱允炆出家之说虽能自圆其说，却也没有证据支持，事实真相究竟如何，后人可能永远无法知道。
也许朱允炆当时就被朱棣秘密处死了，只是朱棣不愿承担弑君杀亲的罪名，才故弄玄虚搞了一个“皇宫自焚”的版本。但朱棣毕竟是夺了侄儿的江山，民间许多人对此一万个不服，故而生出这么多建文帝逃出生天的疑云。
但无论如何，朱允炆作为一个明朝初年的顶级政治角色，自朱棣登上皇位后，就已经再未在之后的政治活动中出场过，人走茶凉的结局，已经没什么意义了。