中国代称“九州”，指的哪九州？只有6个保留至今，名字世人皆知

现代提到中华人民共和国，大家会用“中国”来指代，那么在古代该如何指代我们国家呢？熟悉历史的朋友肯定知道，中国在古代的代称叫“九州”。这个称呼，其实我们很小的时候就接触了。当我们学习陆游的《示儿》时，里面有一句“死后原知万事空，但悲不见九州同。”这时候课本下面对九州的注解就是：“古代把中国分为九州，所以常用九州代指中国。”

课本中没有对九州再做过多的解释，这时候不免要追问：九州到底是哪九个州？如今他们由在哪儿呢？在对比了九州的古今变化后，笔者发现九州原来只保留了六个，名字四人皆知，另外三个早已消失在历史的长河里了。九州的具体指代地，在不同的朝代常有变化，有时根本不止九个州，但是古人依旧会用九州指代中国。想知道背后的原因，你需要了解数字“九”在中国的含义。

在古代，九并不像现代，仅仅指代数量，它暗含着尊贵之意，比如说帝王常常自称“九五之尊”。《史记?武帝纪》中说“禹收九牧之金,铸九鼎象九州.”，这里九鼎代表着国家权利机构。可以想见“九”这次词，在古代是很特殊的一个词。

九除了表达尊贵之意，在古代还有数量很多的意思。因为在古代阳数中，九是最大的。比如说我们常用的一些成语“九死一生”，这里并不是说一个人真的死了九次，而是表达多次经历磨难，表达的是一种程度。“九州”这个词第一次出现，还是在《尚书·禹贡》中。书中提到的九州包括：“冀州”，“济、河惟兖州”，“海、岱惟青州”，“海、岱及淮惟徐州”，“淮、海惟扬州”，“荆及衡阳惟荆州”，“荆、河为豫州”，“华阳、黑水惟梁州”，“黑水、西河惟雍州”。

在古代，“九州”这样划分的划分的依据又是什么呢？这里不得不提到我们熟悉的人物，大禹。在远古时期，国家观念还不强，直到启才建立了中国第一个奴隶制国家。其实到了大禹时期，中国领土已经很广阔了，如果不划分出来，不便于管理。

根据《尚书·禹贡》记载，大禹在治水的时候，为了方便管理，就根据各个地方的风俗习惯和地理条件，把天下划分出九个州，并且每个州都制作了一个鼎，合起来就代表整个中国。慢慢的九州成了古代中国的代称，九鼎就成了古利最高峰的象征。

“九州”在不同的朝代有不同的指代地，比如说唐朝不再称“州”，而改名为“道”，区域划分也打破了原来“州”的范围。河南道就包括了，豫州、徐州、青州、兖，总共四个地方。到了宋朝的时候改称“府”，我们熟悉的开封府就包括，兖州、豫州、青州、徐州，这四个地方部分区域。

这一番变动下来，九州到了现代就只有六个州的名字被保留下来。有三个是地级市，另外三个成了县级市，这地位变化差不多是省级单位变成了县级单位，这变化也太大了吧。保留的州里面，被削弱最严重就是扬州了。扬州在古代面积不小，曾经大半个江苏省都是它的，如今却成了江苏省下的地级市，扬州还包括的了上海市、南京市、合肥市这三个省级都市。

冀州，也是一个被严重削弱的地方。要知道，河北省的简称就是“冀”，没想到它如今已经成了衡水市下面的一个地级市。大禹治水就是从冀州开始的，被称作是“九州之首”，按照现在的地位相当于北京市了。冀州横跨山西、河北和陕西，北京天津就在此处。

由于地理位置优越，物资资源丰富，冀州在古代多次发生战争。有诗歌曾曰“冀野纷纭战事多”，刘秀为了平定河北，发动南栾之战就是位于冀州。兖州，估计很多人都没听过，甚至连名字都不知道读了，它在古黄河附近，包括山东和河北部分地区。荆州让大家影响深刻的，就只有“关羽大意失荆州”了，长沙市和武汉市在此处。青州包括了山东大部分地区，济南市在此处。徐州横跨山东省和江苏省，此后面积越来越小。

“九州”从大禹时期开始，不断的调整范围，没想到最后还在用名称的就是只剩下六个了，而且面积和地位不断下降，这几个市也许都不知道以前他们有这么厉害吧。